黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。
最担心的情况还是发生了，叛军兵临城下，开始在泸州城外安营扎寨，他们开挖出深沟，砍伐周边树木造拒马，栅栏，整整一夜，泸州城外灯火通明，劳作声不停。
当晚，城内也是人心惶惶，很多人焦躁不安。
狄至整夜都守在城头，连睡觉也是用城头的铺盖卷将就的。
第二天一早，泸州城南的平原已经完全变模样。旷野之上，放置拒马的深沟交错纵横，白色营帐连绵数里，到处是密集的人影，旌旗漫天，还有人不断穿过南方的树林进入营地，大营也在向东西扩建。
站在城头，李长河第一次见到这种规模的战争，不说别的，光是那目光所及之处，连绵十几里的大营已经让人头皮发麻。
城头守军也多多少少受到影响，不自觉的吞咽口水，手脚打颤。
“他们有多少人。”李长河问。
狄至道：“目前看营帐数，当有万人以上，陆续还有人来。”
李长河点头，这些人在城外下帐，意思就是不破泸州就住在这了，看来这次叛军是下定决心非拿下泸州不可。
到了正午，几乎所有的叛军都已陆续到达，泸州城外一片连营。
连续下过几天雨后，天气开始放晴，夏日的灼热也随之而来，充斥空气之中。
……
李长河远远望着那边的叛军：“狄至，你说他们何时会攻城。”
狄至回头，拱拱手道：“以属下之见，至少五六日之后，之前泸州准备的攻城器械全在大营中，轻的一些被我们缴获，重的已经烧，他们需要临时做。”
说这他指了指叛军大营的西边：“王爷看那边。”
李长河顺着他指的方向看去，果然有大批叛军正在就近砍伐树林，然后将木材拖运到西部营地中。
狄至在旁边解释道：“人一多造起攻城梯就快，但攻城塔和攻城车会很慢，而且攻城梯造好之后需要用火熏烤，不然踩在上面会打滑。泸州城高两丈，梯子少说要造两丈五，若是打滑他们肯定上不来。”
他一边说又一边担忧的道：“不过王爷，属下最担心的是东门。”
“东门。”
狄至点点头：“我跟门官谈过，他说泸州东门五年前塌过一次，重新修筑后比其余各门矮了六尺有余，属下昨日也亲自去看过，确实如他所说，有一段三十步左右的城墙确实矮了，不过是矮八尺左右。”
“八尺…”李长河点头，八尺都快两米了，确实是个问题：“能临时加高吗？”
狄至摇摇头：“上筑有城楼，要加高就要拆除城楼，得不偿失。”
“我明白了，我会让起芳手下的厢军临时加强到那边，以防万一。”李长河说。
…
“这战报是真？”经历太后去世，又迫不得已软禁皇亲，皇上近来神色本是不好，但见今日枢密院呈上的南方战报，脸色却明显红润起来，拿纸的手也在微微颤抖。
“禀报皇上，确实属实，是杨洪昭亲兵呈送，笔迹也能对上。”枢密副使温道离禀报道。
温道离看起来五十岁左右，身材高大，相貌平平，在边关风吹日晒，导致皮肤黝黑。
他回京没多久，冢道虞便将枢密院很多事务交给他处理，毕竟冢道虞已经老了，精力大不如前。
不过在长春侧殿中等候的不只他一人，还有同中书门下平章事王越，开元府尹何昭，武德使季春生，侍卫军马军指挥使赵光华。
“温道离是枢密副使，掌理军务，你们几个却为何而来。”皇帝问。
王越拱拱手：“禀陛下，事关南方战局，老臣身为…”
“朕要听真话。”皇上敲敲桌子道。
王越尴尬，随后面不改色，“南方战局是一部分，此战报涉及平南王，他是老臣孙女婿，老臣不能坐视不理。”
何昭更尴尬，生硬的道：“平南王也是我开元府记名的官吏…”
“冢将军身体不适，差臣听取圣训，然后回禀。”赵光华倒是名正言顺。
到了季春生，他老老实实道：“某放下不下世子，请皇上恕罪。”
“哼…”皇帝只是哼了一声，也没说什么，气色倒是跟红润。
“杨洪昭如何处理的？”皇上又问，语气显然好了。
温道理连忙回答：“回皇上，起初杨洪昭准备直接南下，趁虚拿下南方重镇，疏通苏州水道，但后来发现叛军在南方有十八条战船，封锁江面，他只好转向东部众镇，准备收复安苏府以东地区。”
“混账！他小小一个安苏府，居然敢私造那么多战船！”何昭忍不住骂道。
王越也点点头：“看来安苏府叛乱早就筹划审慎多年，不是一朝一夕所为啊。”
皇上没有评价，而是指着温道离：“你接着说。”
“是，皇上。
依臣与冢将军连夜商议的判断，叛军如此铤而走险，抽调东部和南部守军北上，十有八九是北方出了事，叛军也抵挡不住，所以宁愿让东南空虚，也要冒险抽调兵力。”温道理细细道来。
“而苏州北方就是淮化府，之前杨洪昭的伺候回报，叛军已经调集数万大军，集结北方淮化府边境，准备攻泸州城，可如今又冒险从东南抽调兵力，很可能是在泸州吃了大败仗！而且此败伤及筋骨，导致他们不得不狗急跳墙。”
“泸州？世子去的就是泸州！”季春生也连忙道。
王越和何昭都看了他一眼，嘴角上扬。
果然，这话一出，皇上双拳紧握，似乎皱眉在想什么，“朕当初让杨洪昭西进，只是想让叛军分心，为长河争取一线生机，毕竟他孝心可嘉，若按你们说法，难不成…
噫，可杨洪昭说长河只带过去千人，千人如何成事？”
他这一问也问住所有人。
其实大家隐约都有这些想法，因为泸州在内乱，却在平南王带人过去之后局势突变，时间上太过巧合，可问题在于正如皇上所言，千人如何成事？能做什么…
叛军可有十万众，怎么想都不可能，所以也没人敢说出来。
“皇上，臣觉得不管北方到底如何，苏州东南空虚是真，是大好机会！
杨洪昭进军苏州东部，可以再遣派一将分兵苏州进攻南部，夺回水道。若事情真如所想，是真的，那么叛军北上，就是去围堵平南王，这样也可解平南王之围啊。”温道离道。
“可目前我们手中无船…”何昭皱眉。
皇上听到这，也点头道：“对，万一是真呢…”
季春生这时却突然开口：“皇上，有船啊，王府有船！”
皇上一愣，“哪里有船？”
“王府！”季春生激动的道。
“多少？”皇上问，众人也眼睛放光的看向他。
“两艘。”季春生比了两个指头。
众人瞬间无语…
季春生赶忙道：“某没说清楚，虽只有两艘，但不是寻常船，是秋儿姑娘的大船！还载有火炮…”
…