第1838章前有堵截后有追兵
高桥南近两年其实已经极少会再身先士卒地参与到一线的作战行动当中了，因为他也明白自己目前最重要的职能是指挥作战，而不是亲临一线杀敌。不过当下这种特殊的作战环境，让他又重新燃起了参与战斗的激情。在清川江中泅渡的时候，他脑海中甚至冒出了当年在安南打仗时的情景，武装泅渡在那时可是他的强项之一，首长们甚至开玩笑说把他丢在安南的海里可以一路游回三亚。
这么些年过去，高桥南的体能状况肯定不如当年了，不过要游过这条百余米宽的清川江倒不在话下，更何况他身边还有几名水性出众的部下，在渡江过程中充当他的保镖。
高桥南顺利在对岸的石滩江岸登陆，立刻下令尽快集结部队发放武器。不过渡过清川江之后的数百海汉兵因为泅渡能力的差异，散布在了长达里许的江岸上，在夜间重新集结花费了相当一段时间才完成。最终经过清点，还是有三人在清川江中消失了，但这个情况已经比高桥南预计的更好一些。当下也没有时间去寻找这些失踪人员了，完成集结之后在江滩上休整了约莫半个小时，便沿着江岸又朝上游摸去。
在夜间泅渡并完成集结虽然不易，但要寻找目标倒是没那么困难，清军为了能够尽快完成架桥，夜间也在点起火堆继续作业，隔着很远便能看到香山河谷中的亮光。而天黑之前乘木筏抵达清川江北岸的伐木队，也同样靠着火堆照明在连夜进行伐木作业。这对于海汉军来说，就是再显眼不过的目标了。
在河谷中的架桥工地外围有数万清军营地保护，也无需担心清川江南岸山林中的海汉军能对其发动袭击。但北岸这边因为运力有限，除了伐木队之外，就只有数量不算太多的清军担任护卫。
高桥南所率的部队在夜色中慢慢向伐木区接近，为了预防清军在暗处设伏，他特地安排部队在推进放慢速度，并且将精于摸排的侦察兵放在最前方开路。而这样的安排也的确收到了显著的效果，侦察兵果然在沿途识破了几处清军的暗哨，并使用弩箭和贴身刺杀的手段悄无声息地端掉了这几个暗哨。
直到海汉军推进到伐木区的边缘，才终于有清军发现了他们的存在。但此时清军在明，而在暗的海汉军已经在外围行成弧形之势，甫一接战便呈现出一边倒的场面，几百名对此毫无防备的清兵很快就倒在了交叉火力的覆盖当中，而剩下的人虽然有心抵抗，但藏在暗处的敌人却让他们有力使不出，仍然不断地倒在此起彼伏的冷枪射击之下。
高桥南也亲自持枪参与了战斗，他虽然并非神枪手，但从军期间摸枪的时间胜过了军中的绝大部分人，战斗经验也是一等一的丰富，即便是久疏战阵，但回到这种环境下却依然能够发挥出应有的战斗力。他也很清楚自己的实力，便专门寻那种在亮处的清兵下手，在当下这种较近的交战距离内可以达到极高的命中率，不多时便已击中数个目标。
等清军想起要扑灭火堆隐藏行迹的时候，这里的战况大局已定，再想熄掉照明物已经为时已晚了。一些侥幸逃生的清兵不敢再回头拼杀，只能跳入江中向江心的石滩游去。
清军倒是已经注意到了北岸的战斗，但却因为缺少船只而无法及时赶过来救援，只能眼睁睁地看着对岸的同伴从林中冲出来，然后在枪声的伴随下跳入江中逃生。
北岸的山林中为什么会出现敌军伏兵，这个问题谁也回答不了，但有一点确定无疑，清军打算在北岸伐木的计划肯定会因此而延迟了。皇太极听到这个消息也大为懊恼，认为先前还是应该尽力多送一些兵力到北岸去担当护卫，或许就不至于让海汉军有胆子发动夜袭了。
战斗结束之后，高桥南下令收拢队伍，清点人数然后打扫战场。海汉军在这次战斗中共计伤亡四十余人，不过战果还算比较理想，打死打伤的清兵超过三百人，至于还有多少人慌不择路之下投河逃生失败的，那就不得而知了。清军送到北岸的伐木队才砍了二十来棵树，便被这场战斗给打断了，高桥南下令将战场上拾得的伐木工具全部扔进江里，然后率部退到了距离交战地点约莫两里之外，以防清军也有样学样地发动夜袭。
而清军这个时候也不敢再使用木筏强行渡江，不然被北岸兵力不详的海汉军再来个半渡而击，那战损可能就不止先前被偷袭的这些人马了。就算要卷土重来，那也只能等到天明再说了。
这个时候最为不安除了清军之外，还有留在清川江南岸的联军部队。高桥南亲自上阵这个决定，一营的军官们都是不赞成的，因为他离开之后，联军的行动就缺乏一个有权威的指挥官来进行调配部署，要是万一泅渡到北岸的部队作战不顺利，高桥南无法与大部队重新会合，那接下来的仗可就不好打了，甚至有可能会因为缺少了他这个前敌总指挥而发生混乱。
不过好在清军完全没有料想到这场跨江夜袭，因此行动还算比较顺利，战斗结束后高桥南便又派了传令兵带了自己的口令返回南岸，向联军部队下达作战指令。
以联军现有这点兵力，分兵两岸与清军作战是相当危险的选择，如果一个不小心被清军缠住，清川江另一边的部队根本就无法赶去救援。所以高桥南给南岸部队的命令是不得冒进，待天明之后视清军动向再择机发动突袭，但不可与清军陷入缠斗。
天明之后，清军迫不及待地组织了一波跨江突击，不过他们扑了一个空，伐木区域已经不见海汉军的踪影，只有地上横七竖八的清兵尸体。当然了，原本该遗落在地面上的伐木工具，自然也全都不翼而飞了。
这个时候清军也无暇再组织去清理周边的山林，得赶紧组织下一拨的伐木队了，虽然已经没有了足够的伐木工具，当下也只能再多派些人手先用战刀顶上。这战刀要用来劈砍粗大的树木，自然不如斧锯好用，而且很快就会将刀刃崩坏，但眼下也没有别的办法可想，渡江逃生要紧，只有凑合着用了。
但海汉的攻势可不会就此终止，整个上午清川江两岸的清军都在不断地遭受来自附近山林的偷袭。虽说这些攻击的力度可能不是太大，而且往往打上一阵就会主动退走，但终究是让清军难以将注意力全部集中到架桥渡江的行动中去。
若是不予理会吧，明明是百人规模的偷袭很快就变成千人突击，逼得清军不得不调动大部队进行迎击，但当清军真的摆开架势准别大战一场了，敌人却又悄无声息地再次消失在山林间。这样的游击战让清军十分难受，皇太极几次都想下令让部队分散进入山林进行清剿，但理智提醒他这或许正是敌军想要达成的目的，只能硬生生地忍下了这口气。
就在这前有堵截后有追兵的窘迫状况下，清军还是于当天中午成功贯通了横跨清川江的行军通道，两道简易木桥分别从南北两岸连接到江心的石滩，让南岸的清军大部队终于可以比较从容地向北撤军了。
而从清川江下游赶来的联军后续部队终究还是没能赶上这个时机，高桥南虽然心有不甘，但也知道自己的部队兵力有限，不能冒险去硬冲清军的渡江通道，当下也还是只能在外围实施袭扰作战。
虽说清军看似处于被动挨打的状态，但数万部队还能轮换着应付海汉军的骚扰。而高桥南所率的部队在野外连日行军作战之后，已经处于非常疲劳的状况，而且作战物资也所剩不多，战斗力正在缓缓下降，战损却是在不断增加。
高桥南在远处用望远镜观察了一下清军搭建的木桥通行状况，很快便测算出其通行能力大约在每小时三到四千人，不过清军不断下水的木筏至少每小时还能送一两千人过江，因此顶多到今晚天黑之后，清军的大部队就基本可以转移到北岸了。
高桥南耐着性子等到了下午，终于等到了援军的消息，乘船从下游赶来的一个步兵营已经抵达了他们昨晚泅渡的地点，发现了他们在江岸石滩上留下的标记之后便已靠岸登陆赶来。不过由于这清川江上游的通航条件有限，联军舰队的作战船只悉数无法驶抵这里，所以来的也只有数艘由朝鲜人提供的运兵船，就不用指望来自江面上的重火力输出了。
但观地说，在数万清军面前，仅仅一个营的援兵其实并不能完全改变双方的实力对比，也不足以把清军截杀在这处河谷中。高桥南目前所能做的，便是利用手里这两个步兵营加上一千多名联军士兵，尽可能给清军造成杀伤，增加其回撤路上的各种消耗。
从香山河谷到西北方的鸭绿江，直线距离约莫两百里出头，但清军为了渡江逃生已经深入到朝鲜内陆地区，从这里到鸭绿江之间全是连绵不断的山区，因此实际行程至少是在三四百里左右。
而清军的补给已经快要见底，顶多也就剩下四五天的口粮了，眼下又不能指望在这人烟稀少的山区能获得大量补给，只能尽快向北撤离争取早些回到清国境内。
其实海汉军也面临着同样的问题，由于急着追赶清军，先后赶到这里的两支部队都没有携带太多的物资，而深入内陆之后，不管是联军还是朝鲜方面，都难以在短时间内为他们搭建起后勤运输线。所以接下来的战斗中，高桥南率领的部队大概还得再艰苦数日才行。
虽然拿清军的大部队没有太好的办法，但联军还是成功地咬住了清军留下来断后的三千兵马。在带队的两名甲喇额真各自死于流弹之后，剩下的清军很快便成了一盘散沙，无心再与联军战斗下去。一部分清军等不及再从木桥上过河，直接跳入江中强行泅渡，还有一些人则是选择了逃入附近的山林，大概是打了等风头过去再找地方渡江回国的主意。但还是有数量相当多的清军被围困在了香山河谷南岸的石滩上，在进行了一番徒劳的抵抗之后，迅速演变成了一场单方面的杀戮。
至少有一千余名清兵在石滩上被联军以火枪等武器射杀，鲜血甚至染红了下游的部分江面。杀红了眼的联军，特别是前些天一直被高桥南压着没能上战场的朝鲜兵，在这个时候爆发出了难以抑制的凶性，把江岸边的清军杀了个干净。
高桥南在听说此事之后也没有做出什么特别的指示，他知道朝鲜军好不容易有了发泄的机会，自然要将憋屈已久的愤怒全部投放到无力抵抗的清军头上。这些清兵要是留下来充作战俘，估计朝鲜也不太好处理，而海汉也并不想接这种烫手山芋，全杀了未尝不是一种能让各方都轻松的处理方式。
在接下来的几天里，双方便一逃一追，在朝鲜北部的山林里展开了残酷的拉锯战。清军为了主力能够顺利脱身，频繁地使出断尾求生的手段，每次都是拨几个牛录的清兵充当断后敢死队，以拖慢追击者的步伐。这样的招数虽然简单，但也的确卓有成效，联军遇到这些亡命之徒，也只能将其清理掉才能继续向前推进。两三天下来，已经被清军主力拉开了半日的行程，基本连人影都看不到了。
但清军的行军路线也并非直扑鸭绿江，因为对岸也同样是荒无人烟的连绵群山，就算过了江也还是没有补给，所以他们打算先前往鸭绿江下游，顺路劫掠朝鲜村镇获取补给，等行军到义州境内再渡江回国。
(本章完)