后世人或许清楚，或许不清楚：对于游牧文明而言，最宝贵的资源，从来都不是什么粮草布帛，亦或是金银财宝。
——而是奴隶！
奴隶，或者说壮劳力，才是游牧民族最宝贵的财富之一。
能与之媲美的，除了作为生产工具的牛羊牧畜，便是作为生产资料的草场了。
或许会有人感到疑惑；
游牧民族，要劳动力做什么呢？
他们又不需要建造城池、修建道路，又或是挖凿水渠？
实际上，从游牧民族对劳动力的需求，便能明白游牧文明最基本的生存方式。
——在草原，游牧文明的根本生存方式，是畜牧。
但与绝大多数人想当然的认为，畜牧就是蓄养牛羊马匹，然后一年四季都可以大口吃肉所不同：游牧民族的主要食物来源，并非是牧畜的肉，而是牧畜所产的奶，及以奶为原材料的乳制品。
就拿如今，汉室所掌控的大概情况来说：匈奴人的社会构成，是以‘帐’为基本家庭单位。
在这样一个家庭单位中，通常会有一个正值壮年的男性，作为‘家主’而存在，需要肩负起保护整个家庭的义务，并具有对家庭内部所有事物的决断权；
会有一到三个女人，以妻、妾的身份，肩负起孕育后代、抚养儿童，及处理家中琐事的义务；
另外，还会有家主的兄弟手足一、二人，以类似‘副家主’而存在，帮助家主保护整个家庭，为家庭做出力所能及的贡献，同时又得到家庭的庇护、供养。
而在这样一个匈奴家庭中，真正让人感到震惊的，是家主、副家主在内的成年男性，是完全不承担蓄养牧畜的义务的。
闲暇时日，匈奴家庭中的成年男性，会骑着马巡视草场，亦或是邀友人外出射猎，更或是同人比拼气力、切磋武艺。
在外面逛累了、玩儿累了，就回到属于自己的毡帐中；
高兴了，就拉过来某个妻妾温存片刻，不高兴了，则随手拉个孩子过来揍一顿，再吃饱喝足，便此沉沉睡去······
或许会有人说：这样的生活方式，似乎对于女性很不平定，似乎家庭的重担，都被压在了女性身上？
实际上，匈奴家庭中男性所承担起的责任，却几乎可以说是人类文明历史上最重，也最让人不愿承受的。
——在外来人入侵时，匈奴家庭的‘家主’，会责无旁骛的策马飞驰而出，与入侵者拼命！
在遭遇灾害，牛羊牧畜病死、食物来源告急时，匈奴家庭的‘家主’也还是会策马而出，拼着再也回不来的可能性，去不择手段的猎取食物。
而在部族征召战卒时，也还是由这位享有无数特权的匈奴男性，骑上自己最强壮的一匹马，装备起自己所有的武器装备，去为自己的部族浴血奋战。
在刘荣看来，匈奴人的生活方式，其实很像非洲的狮群。
——雄师看上去无所事事，整天就到处瞎晃悠，又或是梳理毛发；
但实际上，雄师‘瞎晃悠’是在巡视领地，梳理毛发，则是为了让自己看起来更健康，更‘不好惹’，以尽量兵不血刃的吓退来犯之敌。
同样的道理：匈奴男人看上去无所事事，平日里似乎就是到处去玩、去嗨；
但实际上，匈奴男性的玩，玩的是射箭、摔跤，是在磨练武力，以求在必要时，能更好的保护自己的家庭。
这样一来，匈奴男性‘不事生产’，就很容易理解了。
而匈奴女性，即需要负责加工食物、照顾孩子等重担，又因为生理方面的不同，而天然不具备畜牧所需的体力。
这就使得在这样一个匈奴家庭当中，负责照顾牛羊牧畜，并获取牛奶、羊奶的，就只能是奴隶。
又或者说，这个时代的匈奴人，其实很像古雅典文明时期的斯巴达人。
——男人从出生开始，不是在打仗，就是在为打仗而强身健体、磨练技艺；
女人则负责家庭内外的琐事，尽好妻子所应尽的责任。
而负责生产的，是奴隶——只需要一次性购买，就可以长时间为自己免费劳动的劳动力。
实际上，匈奴人每一次南下入侵，其实也都是为了抢掠人口。
男人、女人、孩子——只要不是垂垂老矣的老人，就能带走多少带走多少。
男人不用说——现成的壮劳力，无论是留着用还是卖出去，都是一笔相当不菲的财富；
女人更不用提：自己是个奴隶不说，还是生出一个又一个奴隶，简直就人形摇钱树！
至于孩子，虽然体力差一些，但也有其优势——三观尚未定型。
只要下足了功夫，未必就不能培养成一个人高马大，却对自己忠心无比的贴身忠仆。
匈奴人过去的每一次入侵，几乎都是在秋后。
因为秋后，意味着经过一整年的蓄养，匈奴人的马匹已经吃了满身肥膘，正处于最好的状态；
经过一年的游牧，匈奴人也大都回到了相对温暖的草原南部，距离汉边并不很远。
而在长城以南，经过一年的辛勤劳作，汉人农户也都收获满满，用谷物将家中粮仓塞了个满满当当，以备作过冬所需的食物。
在这个时间点南下，匈奴人可以很轻松的得到大量物资，并不费吹灰之力回到草原；
同时，又不影响游牧之民‘冬天在草原南部猫冬，春天开始北上游牧’的生活规律。
如此说下来，作为游牧民族的北方匈奴，同作为农耕文明的汉家，其实是有最根本上的利益矛盾的。
——匈奴帝国，需要从周边源源不断的虹吸人口，来作为具体承担劳作的奴隶；
而匈奴版图，基本等同于后世打毛，北方是北极，东边又临海；
唯独西方的中亚地区，以及南方的汉室，能为匈奴帝国提供足够数量的奴隶。
匈奴人需要奴隶、需要从汉家掠夺人口，汉家自然也不可能予取予求，任由匈奴人将原本在汉家种地的农民，给掳到草原放牧。
于是，汉匈双方之前，便开始出现从上而下的人口掠夺/保卫战。
匈奴要抢人；
汉家要保人。
只要匈奴人抢不到人口，或是抢到的人口，不足以弥补伤亡损失，匈奴底层群众就会用脚投票，做出‘汉人不好抢’‘抢汉人不划算’的结论，然后将注意力投向西方。
只不过，到了国家层面，汉匈双方的矛盾，可就不止是简单的人口抢夺了；
而是卧榻之侧，岂容它人酣睡……
“汉人，越来越强大了……”
在草原，一片连绵不绝的毡帐之中，幕南各部族头人齐聚于一顶王帐之中，面上神色说不清的沉重。
在匈奴特有的双头鹰整体下，本就松散的游牧部落联盟，被大幕清楚地分为幕南、幕北，且渭泾分明。
现军臣单于继位之后，幕北部族在曾经的左贤王、如今的单于率领下，日子过得还算不错。
虽然幕北部族占据的草场，因为地理位置更靠北、更寒冷的原因，而无法和气候相对更温暖、草场相对更肥美的幕南相提并论，但幕北部族的‘收入’，也绝非幕南各部所能媲美。
——在双头鹰政体下，幕北各部的战略倾向，是西进；
幕北各部的输血袋，是西域三十六国，是西方的大宛、大秦等附属而又羸弱的国家。
反观幕南各部，唯一能当做输血地、人口掠夺库的，只有长城以南的汉家。
显而易见的是：在人类文明史绝大多数的时间里，华夏农耕文明，都绝不是北方游牧民族最佳的掠夺对象。
汉人固然富庶；
却也不出意外的强大。
且随着王朝周期律的运转，汉人王朝除了改朝换代的王朝更迭期，可能给北方游牧民族留下些许可乘之机外，其他的绝大多数时候，都是游牧民族不敢图谋的。
如今的汉家，便走在迅速强大，并在肉眼可见的将来，不再畏惧北方游牧民族侵扰的道路之上。
而汉家的强大，自然让幕南各部——让无法西进、无法从西域掠夺人口物资，只能从汉家撕咬血肉的幕南各部，都感受到了莫大的生存压力。
尤其是今年年初，在汉人西北边境遭遇的重大军事失败，更是让幕南各部头人心中，都蒙上了一层极为厚重的阴影。
是意外吗？
还是汉人，真的已经强大到整个幕南拧成一股绳，都无法突破最外层防线的程度……
“汉人在二十年前，甚至三十年前建造的马苑，已经开始有战马出栏了。”
“再放任不管下去，等汉人也拥有了庞大的骑兵部队，那我幕南各部，只怕是再也没有出头之日了……”
“——单于庭，我幕南是指望不上的。”
“如果能指望得上，早在老上单于之时，汉人健在北方的那些马苑，就会被我大匈奴的勇士所踏平？”
帐内的氛围有点凝重。
在场的头人，随便领出来一个，便是幕南不可忽视的一方枭雄！
每一个头人所掌控的，都是一个人口十万以上，战卒不下万人的强大力量！
但即便是这些人联合起来，在面对愈发强大的汉家时，笼罩在众人心中的，依旧是一股愈发强烈的无力，以及无奈……
“不能再这样放任汉人！”
有人明确指出：再不出手遏制，汉家的强大，就真的无法阻止了；
“右贤王……真的没有表示吗？”
作为幕南部族的头人，自也有人对幕南的掌事人：右贤王伊稚斜抱有期待。
只不过，进过今年年初的那场大败——没错，大败。
对于匈奴人而言，任何一次进攻失利、任何一次没能完成既定目标的进攻，都可以被算作是重大失败。
在今年年初的那场大败之后，右贤王伊稚斜，便仿佛消失在了幕南。
各部头人再也没有接到过来自右贤王本部的消息、命令——甚至连寻常的酒宴邀约，今年都至今不曾有过。
当然也有人对伊稚斜感到失望。
但更多的人，则是深深地担忧，以及隐隐的期盼……
“我们这样聚集在一起，右贤王那边，倒是提前收到了我们的消息。”
“只是若单于庭知晓，再以此来作为我们图谋不轨的证据……”
“唉……”
···
“自先右贤王惨死单于庭，我幕南各部在单于庭，可是连一个能说话的人都没有。”
“万一……”
自然，也有人担忧这场‘会议’，可能会招致单于庭的忌惮。
——现匈奴单于：挛鞮军臣，唯一能和父祖相提并论的能力，恐怕就是那丧心病狂的疑心病了。
或许是年纪越来越大，也可能是能力的不足——尤其是比之父祖的严重不足，让军臣感到自卑；
对于草原各部，尤其是右贤王领衔的幕南各部，军臣的疑心，只能用丧心病狂来形容。
直属于单于庭、为单于庭镇压草原的三驾马车：折兰、楼烦、白羊三部，更是长年累月游巡于幕南。
说是为了南戒汉人，以免幕南各部吃大亏，但实际上谁都清楚：这三驾马车，与其说是草原游牧之民对付汉人的利器，倒不如说，是镇压幕南各部的监军。
真要打起仗来，三驾马车未必会冲锋在前；
但若是有那个部族胆敢后退，又或是生出别样的心思，那迎接怯懦者、背叛者的，必然是折兰人最残忍地屠戮！
而今天，幕南各部头人齐聚于此，在共主单于，以及直系顶头上司：右贤王都不在场的情况下，商议对南方的战略规划；
如果被那三驾马车知晓，只怕最终，也很难善了……
“折兰部西巡，去了西域打草谷；”
“白羊、楼烦二部，则是被右贤王邀请到了南池，以备秋后战事。”
“——虽然没有应邀前来，但右贤王此举，也未尝不是在帮助我们。”
“想来，右贤王也是希望我们做些什么，来为我幕南部族，在单于庭争取到一些话语权。”
“只是年初一场大败，右贤王在单于庭也是举步维艰，纵然有心，也只能通过这样的方式，来‘曲线救国’了……”
(本章完)