作为一把手，不只是单纯计较在辩论中能否取胜，而是在于能否掌控整个辩论过程，最后实现自己想要达到的目标。
此时的常清明，就是他与唐宏达两人辩论中整个过程流的掌控者，“清连同志在信中坦然承认他没有周胜利同志进取的锐气，活跃的思维，改革的勇气，更没有他那么先进的科技知识。他说，他只做到了发现他，重用他，不干涉他的正常工作。”
看着袁清连的信在常委们手里传递，常清明知道，在龙山乡党委一把手的任命上，他已牢牢地把握了主动权，也取得了多数常委的支持，因此宣布：“就周胜利任龙山乡党委书记一职，各位发表意见。”
面对时尔宽宏大度，时尔咄咄逼人的常清明，唐宏达虽有争胜之意，但始终不敢与他撕破脸面。
对常清明的底牌，他始终摸不准。
唐宏达是地区老书记的秘书，后来当了秘书科长、行署办公室副主任，他申请到洪蒙县本来是当一把手的，但比他小了近十岁的常清明却由县委副书记直接提拔为书记，他只是被组织上任命为县长。
他所了解的常清明是京城来的插队知青，下乡期间被推荐上了大学，毕业后又回来到洪蒙县当了一名普通基层干部，逐渐提拔起来。
他曾怀疑常清明是京城大领导的孩子，用二十一世纪的话说，是“官二代”，但上层领导中没有姓常的。他又安慰自己：来自皇城根的人不一定都是皇室后裔。
有时他又觉得常清明的家世没有那么简单，他曾听到常清明喊专员林远东“林叔叔”。
林远东是南方人，老革命，从京城里来的常清明如何与他论上亲戚？
就因这些疑问，才使得他始终没有下定与常清明翻脸的决心。
在对待周胜利提拔的问题上，他不同意，但也没有投反对票，而是投了弃权票。
二十二岁的周胜利成为洪蒙县最年轻的乡镇党委书记。
田国光被提拔为党委副书记、乡长。
这个职务是田国光力保，但不是所要争取的。
党委书记一级由组织部长刘存发给谈话，他给周胜利谈话时透露出，县委常书记很看重他，龙山乡党委原书记袁清连专门组织写信推荐他，希望他好好干，不辜负了两位书记的期望。
刘部长关切地问他：“有什么困难吗？”
周胜利思考了片刻，说：“困难不少，当前最主要的是我的资历浅，在党委会上不能服众。”
“你回去考虑一个领导班子成员的名单，两天之内送过来，与这一批调整的干部一同公布。”
那个时代干部提拔的民主程序还没有健全起来，上级组织任命干部主要听下面“一把手”的意见。
离开了县委组织部，周胜利又拜访了常清明和袁清连，然后回到了龙山乡里，找了他打算动的相关人员谈了话，征求了意见。
赵广法与周胜利关系很铁，说话也放得开：“我知道是你看得起我，我也保证不给你丢脸，你是不是先给我们县公司经理打个招呼，咱们建罐头厂的第一笔资金用的是县公司的贷款指标，我怕我不当食品站长了他会抽回贷款指标。”
周胜利嘱咐道：“你眼下最紧要的是物色一名罐头厂的厂长，你作为分管领导，不能再兼任厂长。”
赵广法有些为难地说：“人选我是有一个，现在罐头厂基本上是他在管，只是他前些年因投机倒把被处理过，我怕乡里不同意他当厂长。”
周胜利说：“投机倒把是前些年定的，现在看不是错误。这些人大多是能人。”
征求刘月兰意见时，她有些打怵，“当农技站长做的是农业技术推广工作，我还有底，当乡领导我干不了。”
周胜利说：“谁也不是带着官帽出生的，不会就学。你是我到乡里最早的同事，我一直把你当大姐敬重，你不帮我谁帮我。不管你心里怎么想的，我就按你同意了上报。”
刘月兰苦笑道：“哪有你这样逼着人家当官的？”
周胜利还了一句：“也没有你这样当官还让别人求着的。你那个学弟洪涛为人怎么样，工作能力如何？”
刘月兰像找到了替身一样高兴地介绍道：“洪涛上大学时就是班里的团支书，学习成绩好，组织能力也强，来到后工作也积极主动，在两个年轻技术员面前不摆老师架子。他要是做领导工作肯定比我强。”
周胜利道：“你像我以前那样，先兼着一段站长，让洪涛当副站长过度一下，半年到一年后再考虑让他由副转正。”
当天回到家里，刘月兰对在乡中学当政治课老师的丈夫说道：“原来在我们站里的那个周胜利现在当了乡里的一把手，今天给我谈话，逼着我当分管农业的副乡长。”
他丈夫道：“我观察你们官场好久了，对你能当上官一直想不明白。人说女的当官靠姿色，你显然不是靠姿色，以你的姿色……”
刘月兰打断他的话，面色不善地问：“我的姿色怎么了？”
她丈夫连忙改口说：“虽然很好，但年纪……”
“我的年纪很大是吗？”
她丈夫的话再次被打断后又连忙改口说：“虽然不大，但周书记年龄太小，他不是图色，你又不会作假。他能提拔你，你们两个奇葩了一对。听你刚才说的这些，我现在明白了，周书记与别的当官的人做官的动机不一样。”
“你这话什么意思？”
她丈夫是政治课老师，在教学之余，经常看有关古代帝王的书籍，很喜欢研究政治人物的为官之术，处世之道，对自己的研究心得常感叹英雄无用武之地，没想到老婆竟然走上了从政的路，让他有了卖弄的对象。
他耐心地对老婆讲道：“当今政坛上有两种官，一种是低层次的，我把他这种小官称为官痞。这种人当官是第一，做事是第二，说话是人前一面，人后一面。”
“他们也想干好工作，取得政绩，但他们的政绩不是目的，目的是为了升更大的官。”
“还有一种人做事第一，当官第二，官职低的时候是官员，成为高官就是政治家，这种官从心底里喜欢你这种安安分分地做事的部下。”
“这种人也喜欢当官，当官的目的是为了做更大的事。你别以为这种人憨厚。与你这种人相处，他会用你这种人的处世方法，光明磊落，坦坦荡荡。与官痞相处，他也会用虚假的方法，而且玩得比那些人更高明。这就是从政艺术。”
刘月兰娇嗔地白了她一眼：“看把你能的，我看你也去从政算了。如果能换，我情愿当一个老师。”
她丈夫连忙摆手，“可别。研究和实践历来是两码事。你见几个出色的文学评论家是著名作家的？你又见几个历史学家成为杰出的政治家的？像我这样做一个旁观者，不用每天劳神费力，为前途担扰，月头有工资领，晚上有媳妇陪，神仙不换。”