数日后。
姜言懒得等待李竞天的回应和态度。
他与李竞天“以武会友”的消息传遍了整个大周和岭南。
一时间，在大周的朝堂之上，在岭南的崇山峻岭之间，在各大士族的府邸之内，都掀起了不小的波澜。
大周京城。
雕梁画栋的士族府邸内，气氛凝重。
几位家主围坐在一起，脸色阴沉，窃窃私语。
“这姜言，真是吃了熊心豹子胆！竟然敢公开与李竞天比武，这是要公然挑衅朝廷的威严！”
一位家主重重地拍了一下桌子，怒气冲冲地说道。
“哼，我看他就是想借此机会拉拢李竞天，壮大自己的势力，最终目的恐怕就是谋反！”
“谋反？他真有这个胆子？那可是诛九族的大罪！”
“哼，年轻人，还是太天真了！”
一位年长的家主摇了摇头，语重心长地说道，“这姜言可不是个省油的灯，他之前在岭南的所作所为，大家都看在眼里。”
“他先是收服了蛮巫部，又拉拢了风狼部，如今又和李竞天搞在一起，他的野心昭然若揭！”
“那我们该怎么办？”
年轻的家主有些慌乱，“难道真的要眼睁睁地看着他坐大吗？”
“当然不能！”一位家主斩钉截铁地说道，“我们必须尽快派人去岭南打探消息，看看这姜言到底打的什么算盘！如果他真的有谋反之心，我们必须早做准备！”
与此同时。
岭南地区，各个部落的首领也收到了姜言与李竞天比武的消息。
他们聚集在一起，议论纷纷，神色各异。
“这姜言，葫芦里到底卖的什么药？”
“难道他和大周朝廷达成了某种协议？”
另一位首领猜测道，“否则他怎么敢如此明目张胆地和李竞天勾结？”
“我看未必。”
一位年长的首领摇了摇头，“姜言可不是那种会轻易屈服的人，他肯定有自己的打算。”
“那他的打算是什么？”
众人纷纷看向这位年长的首领，希望他能给出答案。
老首领沉吟片刻，缓缓说道：“或许，他想利用李竞天来对抗朝廷，为自己争取更多的时间和空间。”
“对抗朝廷？”一位首领惊呼，“这也太大胆了吧！”
“大胆？”老首领冷笑一声，“在岭南这片土地上，没有胆量，就只有死路一条！”
神巫部。
姜言的住所内。
姜言斜倚在榻上，手中拿着一卷竹简，神情淡然。
典韦站在一旁，神色凝重。
“圣王，各大士族都派人来了。”
典韦沉声说道，“他们都想打探您和李竞天比武的真正目的。”
姜言放下竹简，嘴角勾起一抹冷笑，“让他们来吧，我倒要看看他们能玩出什么花样。”
“还有，岭南的几个部落首领也派人来了，他们似乎对您和李竞天的合作表示怀疑。”
“怀疑？”
姜言眼中闪过一丝寒芒，“他们最好不要轻举妄动，否则……”
他并没有把话说完，但语气中的威胁之意已经不言而喻。
接下来的几天，神巫部热闹非凡。
来自大周各地的士族代表和岭南各部落的使者络绎不绝，都希望能与姜言见面，探听他的真实意图。
在这众多来访者中，有两个人的到来引起了姜言的特别关注。
一个是天豹部落的首领，他身材高大，豹头环眼，浑身散发着一股彪悍之气。
他见到姜言后，并没有拐弯抹角，而是开门见山地说道：“圣王，我仰慕您已久，这次特意前来，是想问问您，是否真的要和大周朝廷开战？”
另一个是巨象部的首领象霸，他身材魁梧，如同小山一般。
“圣王，我听说您和李竞天勾结在一起，这是真的吗？”
姜言看着这两人，眼中闪过一丝玩味的笑容。
他知道，这两人代表着岭南部落的态度，他们的选择，将直接影响到岭南未来的局势。
姜言的目光在两人脸上扫过，最终落在了天豹部落首领身上。
“豹首领，你性情直爽，本王喜欢。象首领，你身躯雄壮，一看便知是条好汉。”
他一边说着，一边示意典韦搬来几张胡凳，“都坐吧，不必拘礼。”
待三人落座后，小圆奉上热气腾腾的茶水。
姜言端起茶杯，轻抿一口，放下后才缓缓开口。
“二位首领远道而来，想必心中都有疑惑。”
“关于本王和李竞天比武一事，外面传言纷纷，可有几分真，几分假，二位心里应该清楚。”
豹首领豹头环眼，不怒自威，他粗声粗气道：“圣王，俺老豹是个直肠子，有啥话就直说了。”
“您和那李竞天，一个曾今的大周圣王，一个朝廷鹰犬，怎么看都不像是能走到一块儿去的。”
“这比武之事，俺老豹总觉得透着一股子古怪的味道。”
象霸也附和道：“圣王，俺也觉得这事儿蹊跷。那李竞天诡计多端，您可得小心着点，别被他给算计了。”
姜言听了，非但没有生气，反而哈哈大笑起来。
“二位首领的担忧，本王明白。不过你们想的，本王又何尝没有想过？”
“实话告诉你们，本王和李竞天的关系，纯属无中生有。”
“那厮不安好心，想借此机会拉拢本王，本王岂能让他如愿？”
姜言顿了顿，眼中闪过一道精光，“不过，本王倒是想到了一个有趣的法子，或许能将计就计，反过来利用李竞天一把。”
两位首领闻言，都竖起了耳朵，好奇地等待着姜言的下文。
姜言压低声音，神秘兮兮地说道：“你们不妨设想一下，倘若李竞天被女帝罢免，我们岭南收留了他，会怎么样？”
豹首领和象霸对视一眼，异口同声道：“他会感激我们！”
“错！”
姜言斩钉截铁地打断了他们，“感激？他李竞天是什么人？他会把这点小恩小惠放在眼里？真正会支持我们的，是那些大周士族！”
“李竞天这人本王知道，他在朝中树敌无数，那些文人士族早就对他恨之入骨，如果我们收留了他，就等于给了他们一个打击李竞天的绝佳机会。”
“到时候，他们为了拉拢我们，必然会大力支持岭南的经济发展，提供各种资源。”
“如此一来，岭南的实力就能迅速提升，何愁不能与朝廷抗衡？”