谈判营帐内，气氛相较于以往稍有缓和，巴特尔这些主和派发力了。
宋宁安与谢怀端坐在一侧，对面是北疆各部落的代表。
宋宁安目光坚定而平静，率先打破沉默：“诸位北疆的朋友，我们深知战争给双方都带来了巨大伤痛。如今，我们有一个新的提议，希望能以贸易合作与文化交流，取代之前的割地赔款要求。”
北疆的一位使者阿木尔有些疑惑：“贸易合作？这如何能与割地赔款相提并论？我们又怎知这其中没有陷阱？”
谢怀笑着解释：“阿木尔使者，贸易合作能让双方互通有无。北疆的良马、皮毛在我朝有极大的市场，而我朝的茶叶、丝绸、瓷器等物，亦是北疆所稀缺。如此往来，双方皆可获利，远比割地赔款这种两败俱伤的方式要好得多。”
另一位首领呼兰也问道：“那文化交流又是为何？我们北疆有自己的风俗文化，不想被同化。”
宋宁安轻声说道：“呼兰首领误会了。文化交流并非是同化，而是相互学习。比如我朝的医术，若能在北疆传播，可救治更多的病人；而北疆的畜牧养殖之法，若能被我朝借鉴，也能促进我朝的农牧业发展。”
阿木尔沉思片刻：“可这贸易往来，如何保证公平公正？我们不想被欺诈。”
谢怀拍着胸脯保证：“我们可以设立专门的贸易监管机构，双方共同派人参与。无论是货物的品质、价格，都会有明确的规范与监督，确保双方利益不受损害。”
这时，一直未表态的老首领巴特尔开口了：“你们的提议听起来不错，但这文化交流，会不会影响我们北疆的传统信仰？”
宋宁安诚挚地说：“巴特尔首领，文化交流只会丰富彼此。就像我们尊重北疆对长生天的信仰一样，我们只是希望能分享彼此的知识、艺术、技艺等。”
巴特尔微微点头：“你们的话有几分道理。但这一切都需要时间去验证，我们不能轻易就答应。”
谢怀说道：“那是自然。我们可以先进行小规模的贸易试点和文化交流活动，让大家都能看到其中的好处。如果效果良好，再逐步扩大规模。”
北疆的部落代表们相互低声商议起来，虽然仍有疑虑，但宋宁安和谢怀的方案已经让他们看到了新的可能。
金碧辉煌的朝堂议事厅内，众大臣齐聚。宋宁安与谢怀并肩而立，神色从容。
外事处理好，宋宁安和谢怀要开始处理内事了。
宋宁安率先向诸位大臣开口：“诸位大人，今日朝堂议事，事关北疆谈判。我与谢将军新拟了一套谈判方案，欲以贸易合作与文化交流化解当前僵局。”
一位老臣捻须问道：“王大人，这贸易合作与文化交流，真能替代割地赔款？北疆虎狼之师，恐不会轻易应允。”
谢怀上前一步，“大人有所不知，北疆虽民风彪悍，然其物资匮乏，民生亦有艰难之处。我朝物产丰富，若与之贸易，北疆可得所需之茶、盐、织物等，我朝亦能获取良马等物，于双方经济皆有裨益，远胜割地赔款之祸国殃民。”
又有大臣质疑：“文化交流？此非长他人志气，乱我朝根基之举？”
宋宁安神色严肃：“大人误会了。文化交流乃是相互借鉴。北疆畜牧之技、骑射之法，我朝若能习得，可强我边疆防御、农牧之事；我朝之医术、农桑、建筑等技艺传至北疆，亦能助其民生改善。此乃双赢，且能使北疆对我朝心生向往，减少敌意。”
一位年轻大臣沉思后说道：“虽如此，可这方案实施，耗费巨大，朝廷能支撑否？”
谢怀笑道：“大人不必忧虑。贸易往来，税收自会增加，足以弥补初期投入。且文化交流多为民间之事，朝廷只需引导，无需大量拨款。”
宋宁安趁热打铁：“如今北疆内部已现动摇，对我方方案亦有兴趣。若我朝内部团结一致，北疆谈判必成，边境可得长久安宁。若因分歧而错失良机，北疆再兴战事，后果不堪设想。”
众大臣听后，交头接耳，议论纷纷。一位德高望重的大臣站出来说道：“王大人、谢将军之言，确有道理。吾等当以大局为重，支持此方案。”
其他大臣见状，纷纷附和。
宋宁安这边事情顺利开心那边贵妃可就恨得牙痒痒了。
贵妃对着心腹咬牙切齿地说：“那北疆谈判眼看着就要被宋宁安和谢怀促成了，本宫绝不能让他们得逞。”
心腹小心翼翼地问：“娘娘，您想怎么做？这事儿可不好办，万一被发现……”
贵妃冷笑一声：“怕什么！只要做得天衣无缝，谁能怀疑到本宫头上。你去，找几个可靠的人，在京城最热闹的地方制造些混乱，比如纵火烧几家铺子，再抢些财物。”
心腹面露难色：“娘娘，这岂不是太危险了？万一伤了无辜百姓……”
贵妃不耐烦地打断她：“成大事者不拘小节。记得留下些能表明是北疆使者所为的东西，比如他们的配饰或者特有之物。”
心腹又问：“娘娘，可要是皇上怪罪下来……”
贵妃站起身，在屋内踱步：“皇上若怪罪，那也是北疆使者的错。到时候，朝廷定会与北疆重新交恶，战争再起，宋宁安和谢怀的努力就全白费了。”
心腹犹豫着说：“娘娘，这计划万一被人家识破呢？”
贵妃瞪了她一眼：“他们就算怀疑，也得有证据。你只管去办，事成之后，本宫重重有赏，保你下半辈子荣华富贵。若是办砸了，你知道后果的。”
心腹无奈地应道：“是，娘娘。”
随后，贵妃又召见了自己在宫外的手下，详细吩咐道：“你们在行动之时，要尽量避开官兵的巡逻路线，一旦被抓，绝不能供出本宫。事成之后，迅速消失在京城，找个地方躲起来。”
那心腹之人有些担忧：“娘娘，这京城守卫森严，要做到毫无破绽实在太难了。”
贵妃厉声道：“难也要做！好不容易有个能扳倒他们的机会，怎能放弃。若敢退缩，本宫定让你们求生不得，求死不能。”