“没恶意？有眼力的人都知道碰着傅家要绕着走，你来找我帮你对付傅二少，不是明摆着把我老婆子往火坑里拉吗？”
“上来的时候有没有瞧见底下的姑娘，如今我还有这么多人要养要顾，没闲心闲功夫和你开傅家的玩笑。
方才问你那些也是看在林巧儿面子上，探一探底，可你不领情，不作答，那我也没办法。
楼小姐，你口口声声有求人之事，可态度却无求人之意，不如收起你高傲的脑袋，老婆子我无能为力，出门直走，你再请高明吧！”
和料想中的一样，事情没谈拢。
金姨妈斥我没有求人姿态，于是我破罐破摔。
我从包里拿出备好的答谢银元，沉甸甸的放在桌上，可她反手一挥，圆溜溜的银币啷当撒了地上。
古人云，随主便。
在她的地界上，我确实照着林巧儿的交代，尊她敬她，可她自始至终没回敬我半分礼仪。
来之前，我也小小打听了一番，她经营着赫赫有名的艳窟，八仙桥这儿的不过是个幌子，她真正厉害的地方在别处。
金姨娘养了一群标志女郎，专门接待富商巨绅。
女孩们勾勾手指，说说笑话，轻易就收集和交换情报。
听说交通局的，银行的，这些一贯流连花丛的人都进过她的地盘。
我这番找她借几个人勾引傅戎炡，目的也绝不只是给报刊新闻增添花边笑料，而是利用时局变化，一举牵制傅家和楼家。
可金姨娘不给我这个机会。
这人性子确实奇怪，不仅奇怪，且易让人恼火。
楼上的动静惊扰了楼底下的姑娘们。
楼梯上围哄来一群胭脂艳粉，女孩们个个探头探脑。
金姨妈索性招招手，将她们全部唤上来捡银元。
捡好了，又塞还进袋子里还给我。
临走前，她媚眼囫囵转，猝不及防地给我塞了几张钞票。
“天晚了，坐黄包车不安全，多走几步路去不远处开个房间当住处，免得到时出了事，楼家追查，又牵连到我儿！”
我本想多说几句，可她赶人心切，拎着我的胳膊就往外拧。
楼梯走到一半，撞上了前来送红茶和点心的盘发女人。
金姨妈冷眼一白，吓得那人连连后退，险些打翻了茶罐。
被狼狈地“请”出去后，我白脸窘成红墙。
更窘的是还没走远几步，她的人又追出来传了句话。
“我们老板说世上苦难的女子多得很，楼小姐这样的不算苦难，更像是炫耀。
自古以来女子最忌讳的就是看重尊严，楼小姐本就浮萍之命，何必自欺欺人，学天宫神女。
人生苦短，睁一只眼闭一只眼，晃晃悠悠也就过了，不必较真。”
她的每一句话都对，可我每一句都不认同。
难道就因世间女子多苦难，所以我的苦难就忽略不计了？
难道就因自古女子无尊严，所以我就该放任尊严被践踏？
难道就因人生苦短一须臾，所以我理应稀里糊涂不较真？
胡扯。
雨打浮萍又如何，浮萍也要翻天。
屈居男人身下并非我本意，她只关心风流之事，只觉得我故意献媚，明明未知全貌，却妄自评断。
我好心坦白，她却看我笑话。
她当自己是谁？
劝我安分，我偏不。
我非要在跋扈的男人堆里挣出一条自由的活路。
望着传话女人的妩媚姿态，我润了润干裂的唇，也让她转达一句话。
“不是只有男子扛枪拿刀，杀敌御凶才叫刀口舔血，女子手无寸铁，委身于男子亦是。”
这番话我发自肺腑，至于金姨妈如何理解，那是她的事了。
撂了话，我大步离开。
心中又羞又恨。
羞恨化作脸上红云，在昏暗的灯光下现出一丝艳媚，惹得路旁的两个男子挑衅吹口哨。
“哎呦，这是哪家小姐，还是哪家的招待姑娘？”
“小脸儿嫩白，媚眼含星，五官端秀，就是嘴唇不够水润，差了点儿气色，小姐要不赏个面子，我哥俩请你喝杯酒润润嘴皮？”
一辆黑色小汽车轰隆从外头开过，刺眼的车灯照在二人油腻腻的面庞上，看久了真叫人作呕。
这两人惹我，惹得不是时候。
我弯腰捡了个砖块拎着，露出凶横的眼神。
“想死的话就再说一句试试。”
二人互看一眼，嘴角一勾，觉得我有毛病。
“脑子有坑包喽，开个玩笑就要死要活的。”
“疯婆子，快些走，一会儿被讹上。”
丢了砖头，出了巷子，我将金姨娘塞给我的纸钞给了路边一对乞讨的母女。
小姑娘冻得鼻头通红，身上裹了一床湿漉漉的毯子。
一转身，眼中兀自跳出一张俏丽面孔。
她眼仁中闪烁光点，看我的眼神略凶，带有恨意。
“楼小姐？你怎么会在这儿！”
她穿了件月蓝色连衣裙，外罩一件浅灰色围腰，头发结成一个矮矮的揪拢在脑后。
这是老气的配色，可穿在她身上时，却因脸蛋的娇艳而多了一层……妩媚。
这是兴安西园戏楼的红柳姑娘。
之前傅戎炡带人绑了楼伟明，驱车接我过去做翻译时，红柳姑娘就特意多看了我几眼。
她怎么会在这儿，且，是这副打扮？
一个穿呢子西装的男子路过。
她含水的眸子定定望着，甜笑的面上露出两个梨涡，柔柔地招呼。
“先生吃酒吗？店里有不腥不腻的羊杂汤，只要六角”
西装男子未理会她，揽着不知何处跳出来的一抹倩影，躲进暗处，互啃嘴皮子去了。
我一时呆愣，脖梗炸红。
她一副见怪不怪的表情。
此处之人都这般不顾礼义廉耻，当街摆弄吗？
红柳轻哼一声，拖着胸脯抖了抖。
胸口的春光随着动作起伏而晃动，眼看她又要去拉人，我忙不迭扼住了她的手腕。
“你……在这儿做活？”
她不气地拂开我的手，指着身后的羊汤馆，“是啊，新活儿，比唱戏舒服点儿。”
世道不好，从天堂掉到地狱也不过瞬间之事，从美艳戏伶变成饭馆跑堂也不足为奇。
可我觉得她骨子里犟气，不像是自愿来的。
等等，脑中一道白光闪过。
冷夜西风紧，我拉着她的手臂进了羊汤馆。
何必舍近求远找金姨妈，红柳姑娘或许就是个不错的人选。
她骄矜，傲气，五官出众，身段优越，是上乘人选。
更重要的是，我清楚记得，那天在兴安西园，傅戎炡的视线一直在她身上游走。