这天隽王休沐，和音宛在院里的荼蘼花架下面品茗，享受难得的清闲时光。
有下人禀报说：
“德安公和淑人过府来了，给王爷带了好些新鲜的鸡蛋。”
音宛忙让请进来，跟隽王相视一眼，抿嘴一乐。
鸡蛋在天晟朝是稀罕物，并不是一般平民百姓都能吃得起的。
符员外就惦记着“九妹”喜欢吃荷包蛋，不知道那家伙清醒以后，一个都不吃了，嫌噎得慌。
至于为啥痴傻时说喜欢吃荷包蛋，他也不清楚。
貌似听音宛说喜欢吃荷包蛋，他记下了吧。
可是，音宛在南疆时说喜欢吃荷包蛋，回来时却也从不问津了。她也嫌噎得慌。
符员外夫妇常来探望隽王，一般都是捎点儿新鲜瓜果给他们尝鲜，再说些家常话。
可这次，他们却是有求而来的：
“隽王，王妃，听说朝廷下诏举行制科，今年设了个什么‘靖边科’？”
“是的，设了个‘兵武靖边科’”。
隽王笑着给他解释道。
原来，天晟西南边陲是山地，地势险恶，兵力却不充足。
尤其是原东南总兵病故之后，由副总兵和参将暂且代掌军印。
天晟帝很想派一名智勇双全的能将，替自己镇守东南。于是就特意设下这“兵武靖边科”，在全国范围内选拔人才。
根据天晟朝科举规定：无论已仕未仕，凡是有公卿推荐的，都可报名考试。
符员外说，他家有个远亲，只有孤儿寡母相依为命，生活过得很清苦，符员外也没少周济他们。
这个儿子命叫聂歆，虽出自寒门，却颇有志向。自幼好读兵书，喜练武艺，倒练就一身好本领。
这次朝廷举行制科选拔人才，聂歆就有心一试，只是缺乏公卿推荐，因此求到符员外这里。
隽王心头一动，笑道：
“这有何难？！让他写一份荐书过来，本王给他做举荐人就是。”
符员外不知道，隽王正为手头没有合适人选而犯愁呢。
此次举行制科选拔人才，直接牵涉到天晟朝各派势力的格局变化。
估计太子党早就谋划出完美方案，欲将这次制科的状元收入囊中，进而掌控东南兵力了。
他们紧锣密鼓筹划之际，隽王还是九妹，位于混混沌沌的痴傻状态，自然无法早做准备。
若这个聂歆真有能力，隽王自然乐于助他一臂之力，将其收为己用。
天晟朝有完备的武举制度，考察内容也很多。
但这次举行制科，专为选拔保疆卫国的能臣良将，所以考试内容精简为四项：问策、驰刺、武功和问律。
问策就是考兵法，这项是笔试，是占比重最大的一项，胜出者才有资格参加下面的三项考试。
虽则朝廷制科，其规模比不上两年一届的武举。可因这次选拔出来的人才，朝廷将定向重用，其含金量就超越了任何一届武举。
哪怕你是布衣出身，一旦脱颖而出，就可能掌管一方军政，一举进阶为朝廷二品大员。
这是多少权贵子弟终其一生，都难以企及的。
何况，本次制科，由姚相担任主考官，由内阁次辅和六部尚书共同担任副主考，规格何其高哉。
若有机会在这次考试中胜出，那是何等荣耀之事！
天晟皇亲国戚及文武百官，只要本人或其子侄有实力的，全部报名参试，去逐鹿这个能一朝成名、位列公卿的桂冠。
竞争之激烈，说其白热化都不过分。
天下才俊聚首，果然不同凡响。
阅卷的各位考官在批阅试卷时，常常赞不绝口，念出其中的精彩语句，共同欣赏。
在这些才华横溢的试卷中，最终选出了三十份优胜者，进入后面的两项考试。
在这三十份儿优卷中，前十名自然是重点选拔对象，其中一份儿试卷格外突出，被各位考官共同推举为第一，名列榜首。
前三元的试卷都送到天晟帝那里亲自过目。他一边御览，一边赞赏地点头，感慨天晟果然人才济济。
第一名试卷，卷面上一行行遒劲雄浑的字迹，给了天晟帝深刻印象。
通篇几十行文字，字迹个个端方稳健，无一处更改，整洁有序。
再看文中内容，思辨清晰，论述充分，气度恢弘，文笔却又恣肆汪洋，透着考生的冲天志向。
“好！好！”
天晟帝赞不绝口，
“饱学卓识之士，将来定不亚于隽王！此份儿试卷，定为头甲！也不知是哪位爱卿家的优秀子侄！”
皇帝这是给予了多高的评价啊！
试卷去除了名字上的封条，主考官都争着探头察看，希望那位“不亚于隽王”的头甲才子，出自自己家族。
然而，试卷上的名字却非常陌生聂歆。
入选的三十名考生来跪谢谢恩时，天晟帝和众官员的目光，都聚集到了那个叫聂歆的考生身上。
一看这个年青人，大约十八九岁的年纪，身形修长威武，可五官却长得极为精致。身着布衣，掩不住轩昂器宇，一股儒将的英武气质脱然而出。
不过，众人更看好的，还是第二名考生曾奎琏。
曾奎琏就站在聂歆旁边，个头儿差不多，但比他要粗壮不少，肌肉发达，显得孔武有力。
曾奎琏是武举状元出身，原本就在军中任职，在前线打过仗，智勇双全，是京城官宦子弟中的翘首人物。
更重要的是他出身不凡，根基深厚：他是已故定国公家的嫡子，而定国公，是当今太子的死党。
对于他参试，多半数的考官都收到了太子爷的厚礼和交待。
而今日主持大局的姚相，会倾向于选什么人，就更不用说了。
聂歆籍籍无名，一看就是寒门子弟，曾奎琏背后有这么多手握大权的尊神们加持，孰胜孰败，不言自明。
接下来一场考试是驰刺，目的是考察考生的弓马骑射等能力。
每个考生分配一匹马，在规定的路段里，完成骑射、马枪、筒射、穿劄等一系列活动，根据完成情况给出成绩。
比试开始了！