天气日渐暑热，虽说每日有冷库储存的冰块儿，源源不断地往宫里送着解暑，可太后年岁高了，身体有些不消受。
天晟帝就决定，带着宫眷到九渡屯住些日子，一则避暑，二来也游玩一番解压散心。
天佑前两天爬树刚摔伤了腿，还绑着绷带，所以皇后没法随行。音宛要给天佑治疗，也自请留下了。
音宛倒没觉得有什么遗憾，但是皇后过意不去，从早晨到现在，一直说着愧疚的话。
天佑天天闹着要跟嘉羿玩儿，皇后一遍遍安慰他说：
“嘉羿跟着徐娘娘到九渡屯去了，你听宛姐姐的话，认真服药，等咱腿好了，母后就带你去找嘉羿玩儿，好不好？”
天佑点点头，张着大大的圆眼睛，一瞬不瞬地盯着音宛的脸，沉思着什么。
瞅了会儿，他突然问了一句：
“宛姐姐，你喜欢嘉羿多一点儿，还是喜欢天佑多一点儿？”
这句话，把皇后和音宛，还有一屋子的嬷嬷、宫女，都说愣住了。
皇后端庄美丽的脸庞上，漾起了惊喜的笑意，眼睛中泪光点点。
能问出这样的话，说明儿子已经具有一定的思考力，他的智力水平，又提升了大大一个台阶了。
音宛眼眸里也满是喜色。
她握住了天佑胖乎乎的小手，一本正经地回答说：
“天佑，你和嘉羿就像宛姐姐的两只手，不管谁受伤，宛姐姐都一样疼。宛姐姐会尽最大的力量，保护你和嘉羿健康长大。”
皇后心有所动，温柔地看一眼音宛，目光里都是欣赏和爱意。
皇后屈指算了算日子，说：“陛下他们，应该快到九渡屯吧！”
......
天晟帝的车仗迤逦前行。导迎乐在前面吹奏，侍卫威风凛凛骑马在前后护驾，伞盖逶迤如云，千骑万乘已经到达了九渡屯。
他们歇息了一天，次日就到九渡屯最美圣地洞泱湖去游玩。
洞泱湖是温泉湖泊，湖水清澈，面积很大，水却不深。湖边石头形成一个呈圆形的空间，就像一个天然的大游泳池。
嘉羿在这里游泳、戏水，开心疯了。
可惜没法跟天佑一起打水仗，这是嘉羿的最大遗憾。要是他能来，该多好啊！
太后、徐贵妃等人陪着天晟帝，乘着画舫，沐浴着带着水汽的清爽凉风，一边饮茶聊天，一边欣赏湖上的风景。
如妃、璋王妃和姚玉儿同乘了另一个画舫。
这姚氏三姐妹难得团聚，坐在一起嘁嘁喳喳说私房话。
姚玉儿独自在画舫边倚栏赏景，眼睛时不时地往湖边踅摸一下，显得有些心神不宁。
忽然，水纹滚动，嘉羿从水里冒出来，像鸭子似的抖抖脑袋上的水，调皮地一笑，又钻到了水里。
狂喜之色在姚玉儿眼中一绽。
太后和徐贵妃只准嘉羿在湖边那块儿区域里玩儿。
可调皮的嘉羿哪里能经受住浩瀚湖水的诱惑，逃脱內侍的看护，从水里潜过来了。
姚玉儿眸光阴寒，心里迫切地念叨：
“连老天爷都来帮我！快点儿！快点儿！一定要赶在太后发现他之前咬死他！”
原来，姚玉儿知道嘉羿喜欢游水的习惯，因此在车仗临来之前，已经派人将一条饿了好些天的大鲶鱼放入水中。
那鲶鱼口阔一尺多，嘴上长的触须有两尺长，凶猛无比。
姚玉儿要借大鲶鱼，除掉她的心腹大患隽王和何音宛的儿子叶嘉羿！
本来还有点担心內侍出手救嘉羿，让她的计划受阻。谁知嘉羿竟然脱离了內侍的监管，自寻死路，游到深水中来了。
这真是天堂有路你不走，地狱无门自来投。
“看！鱼群！”
一个丫鬟指着水下嚷了一声。
“大惊小怪什么？！没见过世面的蹄子！”
姚玉儿低斥一声，抬眼往太后那只画舫里瞟了瞟。
还好，那画舫里的人谈笑着，并没有人发现嘉羿在水里。
画舫悠悠地向前游弋，湖面上微波粼粼。
忽然，似有压低的嘁嘁喳喳的声音，由风送入姚玉儿的耳中。
姚玉儿扭头怒目，发现正是方才被训斥的丫鬟，和另一个丫鬟蹲在一起，悄声说着什么。
一定是那丫鬟不服训斥，在讲她坏话。
姚玉儿二话不说，上去揪起一个丫鬟，“啪啪”甩了两个耳光。又同样打了另一个丫鬟，口中骂道：
“有没有一点儿规矩？！不好生伺候主子，蹲在这儿说是非？！”
姚母转过脸，眼睛里盛满怒意地剜了丫鬟一眼：
“玉儿，你身子重，不能动怒，留神别动了胎气。奴才不得用，吩咐管家打了卖了都行，哪用得着你动手。”
那俩被打的丫鬟手捂着脸，泪水在指缝间流淌，却都不敢申辩一声。
原来这俩丫鬟侍立在画舫中央，忽然觉得鞋袜湿漉漉的不舒服，低头一看，裙子下沿儿也都是湿的。
再一看，画舫底部积着一摊水，似乎还在增多。
俩丫鬟觉得不对劲儿，又不敢冒然禀报，就蹲下来察看究竟，中间难免交流几句，结果触怒了姚玉儿。
而姚玉儿此时的心，全都凝聚在湖面以下的部分了。
水下，一群小鱼汇成鱼流，匆匆地在水中翻飞而过，形成重重暗影，水面荡起波纹，很快又恢复了平静。
嘉羿的小脑袋又探出来一次，在姚玉儿的盯视下潜进了水里。
“鲶鱼呢？怎么还不过来吞掉他？！”
姚玉儿暗暗着急。
倘若嘉羿被别人发现捞上船，那她这番苦心费劲儿的，可就白搭进去了。
猛想起血腥味儿能吸引大鱼，姚玉儿的目光在画舫环视一周，视线落在旁边圆桌上的水果和短刀上。
她吩咐方才挨打的丫鬟道：
“我口渴了！过来给我削个紫柰（nai），皮都扔水里，别脏了船！”
那丫鬟赶紧过来，一手拿刀一手拿紫柰，站在栏杆边，小心地削起皮来。
姚玉儿看似漫不经心，突然抓住丫鬟握刀的手，狠狠地朝她手腕上割了过去……
“啊—”
那丫鬟痛呼的声音刚出口，就被一双阴毒恐怖的眼眸吓得止住，手腕上血流如注，像一条殷红的溪流注入湖水。