月白风清，星辰璀璨。
德川秀姬隐约听到房门微叩的声音，猛回身，便见流刃站在她面前。
四目相视，德川秀姬看到流刃眼中困惑，不禁叹息，“如果不是井上织雪的字条，本宫怕是等到天亮也等不到五皇子屈尊过来。”
“井上织雪在哪里？”流刃目寒，低声问道。
“她若想见你，便不会叫本宫过来你与道明事情真相。”德川秀姬视线掠过流刃，看向外面。
“外面无人，包括之前潜伏在雍华殿的忍者也都不在，澹台烨不稀罕守我了？”
井上织雪突然出现之后，德川秀姬便知道澹台烨一定会有动作，却没想到动作如此快，“他不是不守你，只是当下有件比你更重要的事需要他做。”
流刃皱眉。
德川秀姬走到桌边，自袖内扯出锦帕拂过圆凳，“你想知道什么，尽管问。”
流刃转身行至其对面，神色肃冷，“本皇子母妃是生是死，当年到底发生了什么事！”
“有些事说起来，本宫到现在都不敢相信……”
德川秀姬示意流刃坐下来，“你的母妃紫月城没有死，可也不算是活着。”
流刃不语，目色凝重。
接下来，德川秀姬便将井上织雪告诉她的事，原原本本重复给流刃。
正如澹台烨所言，井上织雪本该成为朱雀翼火蛇下的尸魂，长埋地宫，待他朝血坛开启后成为人祭的养料。
奈何大道五十，天衍四十九。
天道缺一，但留一线生机。
澹台烨如何也没想到，井上织雪体脉乃十分罕见的元灵体。
当年澹台烨算出井上织雪五行与朱雀翼火蛇的五行相当，便用特殊药物将井上织雪迷晕，而后装进一樽乌木棺柩里，棺柩左右两侧皆有指宽圆形漏口。
封棺之后，井上织雪左右食指皆自圆形漏口探出棺柩，长形孔针自指尖刺入，鲜血便会自针孔流出，直至滴尽最后一滴血，需九九八十一日。
值得一提的是，那种作用于井上织雪体内的药物只能维持三个时辰，之后井上织雪会醒过来。
然而醒过来的井上织雪却连挣扎的机会都没有，七七四十九根定魂钉生生将她身体固定在乌木棺柩里，她连动都不能动一下。
她就那么躺在棺柩里，听着血滴的声音，承受万般痛苦，慢慢闭上眼睛。
“不可能！”流刃完全不能理解德川秀姬说的那些都是什么东西！
尸魂？鬼神？！
“听本宫把话说完。”
德川秀姬不想浪费时间，“刚刚本宫所说井上织雪的遭遇，并非只有她一人，幽冥地城所供二十八星宿，每一个星宿下面都长埋这样一具被残忍折磨至死的生命，而他们的存在，不过是为了给人祭提供必要的养分输出。”
“什么叫人祭？”流刃陷入未知的恐惧中，低声问道。
德川秀姬抬头看过去，“你在大齐，可听过往生卷？”
“听过，相传往生卷可以令死者灵魂重归阳世，依附到另一个人身上。”流刃皱眉，“那只是传说。”
“那是真的。”
德川秀姬告诉流刃，人祭与往生卷的意义大致相同，都是一种可以让人死而复生的诡术。
她还告诉流刃，当今扶桑天皇澹台烨，并非是真正的澹台烨。
那具身体里藏着的，是往生者的灵魂。
至于井上织雪可以活下来，完全归功于她罕见的元灵体。
流刃猛然起身，不可置信，“皇后可要为自己说过的话负责！”
“井上织雪的字五皇子认得，五皇子就没想过她既然活着，为何不出来见你？”
德川秀姬冷目望向流刃，“因为她不想让你看到她面目全非的样子，或许你一时不能接受这样的事实，可本宫没时间与你试探猜谜！”
“本皇子知道当年一段旧事，皇后生母是因为我的母亲才会郁郁而终，我记得井上织雪曾与本皇子说过，我们是敌，非友。”流刃冷眸看向德川秀姬。
“没错。”
德川秀姬并不否认这一点，“本宫选择与你合作，是因为澹台烨选定下一个人祭的阳魂，是本宫的亲生儿子，太子澹台盛。”
流刃错愕不已。
“你的母妃并没有死，而是被澹台烨以逆龙棺困在幽冥地城，除了你的母亲，地城还有三樽逆龙棺，里面所困皆是生辰八字乃至五行命术都与人祭血阵精准吻合的女子。”
面对如此荒诞的说法，流刃除了震惊再无旁话。
“眼下因为井上织雪出现，澹台烨意识到他的事已经暴露，所以他要加快人祭的速度，当务之急，于我们而言最紧迫的是，阻止人祭。”
“你等等……”
流刃狠狠吁气，连呼吸都变得有些紊乱，“澹台烨如果不是澹台烨，那他是谁？”
德川秀姬摇头，“本宫至今没有猜到他的真实身份。”
“如果井上织雪活着，那她必然知道地城具体位置，本皇子要救母妃！”流刃强自压制心底那份怀疑，决绝道。
“幽冥地城无论构造还是里面的机关都太过繁琐复杂，哪怕井上织雪从里面走出来，可叫她再回去却难上加难，没有万全的准备，我们不能贸然闯地城。”
流刃沉默片刻，“那我们要如何阻止澹台烨？”
“澹台烨万事俱备，只欠东风。”德川秀姬告诉流刃，人祭中最关键的祭品，没有出现。
依德川秀姬叙述，地城中心除了四樽逆龙棺，正中设一水晶棺，上空悬一血棺。
“血棺里的那个人，澹台烨至今没有找到，不过前日井上织雪说那个人已经出现。”
德川秀姬随即告诉流刃，澹台烨已然离开扶桑，“如此关键时刻，能叫澹台烨离开扶桑的唯一原因，必是血棺里的人祭。”
流刃端直坐在翡翠玉桌对面，“那我们该怎么办？”
“要么，先于澹台烨找到那个祭品，先下手为强。”德川秀姬停顿片刻，“只是我们手里没有罗生盘，无法找到那个人的具体位置，尤其我们都不是澹台烨的对手，所以只能退而求其次。”
“什么？”
“活捉半藏。”