恰正午时分。
东方长缨戴着斗笠面巾驾车入了西陵城。
西陵城的大街小巷这个时候原本应该清净了下来。
可偏偏今儿个却比以往任何时候都要热闹！
竹溪文会之魁首已经决出！
已有人从竹溪回来，向西陵城的街坊们宣布了那个噩耗——
王府赘婿白少秋夺得本次文会魁首！
这个消息无疑如一道惊雷在西陵城的上空炸响，令整个西陵城的二十余万人在听闻了这个消息之后皆呆若木鸡。
呆，是短暂的。
随之而来的便是弥漫于一座城里的哀嚎——
“天杀的宋子规！他竟然输给了白少秋！”
“我入啊……老子准备进货的百两银子就这么打了水漂？”
“你那百两银子算啥？可知道赵铁匠去钱庄借了三百两银子的高利贷买了白少秋输么？赵铁匠原本还想赚点小利，这一家伙怕是要跳楼了！”
“喂喂喂，听说李寡妇把她压枕头下的几十两银子也拿去买了白少秋输？”
“这不很正常？长夜欢那花魁苏三娘，听说她也真金白银的拿出了二千两银子买了白少秋输，这不一家伙将赎身的银子都给输没了！”
“你们听说的这点银子算个屁！我告诉你们，常氏，就是开书局的那个常氏，听说人家买了五万两银子白少秋输！”
“还有城守府，也是花不少银子买了白少秋输！”
“……”
“你们说……这里面会不会有什么猫腻？白少秋是我们见着长大的，他若真有如此才华，我们怎么就不知道一点点风声呢？”
“有个屁的猫腻！”
“有九公主殿下亲自坐镇，有司老方老两位大儒看着，还有那么多一起参与的学子……输就输了，这只能说明白公子这十年藏得太好，也只能说明尔等贪欲太重！”
“……”
各种言语传入了东方长缨的耳朵里。
她听着很欢喜。
心里也痒痒——
赌对了！
从四宝子那里借了六万两银子，抵押了自己这些年攒下的珠宝首饰，她果断的在封盘之前买了白少秋十万两银子赢！
一场孤注一掷的豪赌，让她获利百万两银子！
十三娘在聚宝钱庄守着，这时候大抵应该有了消息。
果然是马无夜草不肥，人无横财不富！
有了这么大的一笔银子，欠了红缨军半年之久的粮饷总算是能够发出去了。
嗯，还能维持红缨军很长一段时间的开支！
这夫君……简直是老天爷送来的财神！
感谢天！
感谢地！
感谢皇上御赐赘婿！
东方长缨欢乐的架着马车哼着歌，就这么拉着白少秋去了上陵书院。
东方猛扛着棍子就这么一路跟着跑到了上陵书院。
书院寂静。
只有门前的一个老门房坐着一张破旧的椅子上沽着酒晒着太阳。
当白少秋三人来到书院大门前的时候，这老门房抬眼看了看，问了一嘴：
“不是书院学子？”
“不是，在下前来寻宋子规。”
“宋子规？他不在书院。”
“……他去了何处？”
“去了竹溪文会……哦，对了，一个时辰前回来了一趟，将他家里的东西搬走了，说是……他父亲重病，要住在医馆。”
白少秋心里一咯噔，顿时升起了一股不好的念头。
那门房又喝了一口酒，问了一句：“公子何人？”
“啊，在下白少秋。”
那老门房瞪大了眼睛错愕三息，“白少秋？本次文会魁首？”
“这个，正是！”
老门房深吸了一口气，“好你个白少秋！”
白少秋：“……”
“好吧，你装傻十余年，老夫也以为你这次必输无疑，拿出了数十年的百两银子的积蓄买了你输！”
“你竟然赢了！”
“这一家伙把老夫的棺材本都赔了进去，哎……”
他一声长叹，又喝了一口酒，眨巴了两下嘴：
“对了，有个将军回来，说……你如果来了上陵书院，就去望楼亭等着。”
白少秋咧嘴一笑：“老人家，愿赌服输，这可怨不得我！”
“这道理老夫当然懂，只是……意难平！”
“我说，你究竟是怎么做到十来年不显山不露水的？”
白少秋拱手一礼，“这无可奉告！”
“老人家，告辞！”
他正要抬步走入上陵书院那大门，却被东方长缨给叫住：
“你要在这里等人？”
“嗯。”
“那这样，我带着这弟弟先回春满小筑，傍晚时候我让十三娘去锦鲤巷子接你，如何？”
东方猛一听，大脑袋一摇：“姐姐，今晚小夕姐姐请我吃卤鸡！”
“……姐姐给你买卤鸡。”
东方猛咧嘴就笑了：“二十只？”
“好，二十只！”
“那行，我和姐姐去，姐夫，有人欺负你就叫我啊，我会帮你打死他！”
白少秋：“……”
“哦，对了，姐夫，你如果见到小夕姐姐，就说我改天去给她银子，她答应了养我的！”
白少秋：“……”
东方长缨：“……”
马车离去。
东方猛依旧扛着棍子飞奔。
白少秋再入上陵书院。
书院里空无一人，想来那些学子们要回来大抵还要个把时辰。
他徜徉在书院的广场中。
这一刻又有些恍惚。
就像曾经退役进了校园，他很喜欢校园的宁静，也很喜欢校园里那弥漫的书香气息。
当然，还有校园中的那些青春的、清纯的、充满了活力的那一张张的笑脸。
他并没有真正的融入进去。
不是因为他冷血或者孤僻，而是……他历经了生死，见过了世间黑暗，他无法让自己成为一个纯粹的学生，也无法再成为如那些学生一样的单纯的人！
他就像一个旁观者。
见他所没有拥有过的青春。
现在来到了这样一个世界，他依旧喜欢着那些学子们，但他知道自己无法与他们走得更近。
思想差距极大。
追求抱负迥异。
他只想安静的过自己这辈子的人生。
来到了求知墙下，他又看了看墙上的那些问答。
很有意思。
那是他们的才华或者见解。
那道云散联依旧张贴在上面，只是已有人将他所对的下联写在了那张纸上。
还慎重的落了一笔：白少秋对！
他咧嘴笑了起来，这应该是自己在上陵书院留下的唯一的名字了。
他又抬步而行，过了那月亮门，看了看那六层藏书楼，没有进去。
他来到了荷塘边，荷塘里荷叶满塘，荷花已开了许多。
西陵城的夏尚未至。
尚无蝉鸣之烦躁，已有蜻蜓嬉戏于荷花间。
他走过了那条九曲回廊，来到了湖心的凉亭中。
放眼去，
有红、
有绿，
有清风徐徐，
有……
一穿着一身白色长裙的姑娘翩翩而至！