秦昊转过身，笑望着左宗明，道：“今天你出使高丽，朕亲自来为你践行。”
左宗明的眼眸微微闪烁，心中一阵感动。
满朝文武不来为自己送行，根本无所谓！
皇上亲自来，就已经够了！
左宗明跪在地上，感激涕零：“皇上，您的恩德，臣铭记于心！”
秦昊会心一笑，命静公公拿来一壶酒，亲自为左宗明斟满：“劝君更尽一杯酒，北出山海无故人。”
这一句诗，乃是千古绝唱，瞬间将左宗明的心理防线击穿。
他再也忍不住，眼泪瑟瑟而落，端起酒杯，仰头一饮而尽：“臣多谢皇上！”
秦昊神情凝重，看着左宗明，道：“前路艰险，九死一生，你怕吗？”
左宗明仰起年轻的脸庞，道：“臣不怕！诸葛云曾经出使契丹，同样危机重重。”
“既然诸葛云能走得通，臣也一定不会辜负皇上的期望！”
秦昊微微颔首道：“你有勇气，朕甚是欣慰！不过，朕不光说的是高丽之行，而且说的是你的前途命运！”
“你确定，自己真的要走这条孤臣之道吗？”
左宗明彻底呆愣，陷入了沉默。
秦昊的一双眼睛，简直能看穿人的内心。
他万万没有想到，自己要走孤臣之道，也被皇上看了出来。
皇上的智高近妖，令人匪夷所思。
秦昊看着左宗明，叹息一声：“所谓孤臣之道，就是站在所有人的对立面！”
“天地之间，唯我独行！”
“孤臣，虽然能够迅速升迁，获得巨大的权势。”
“可是，这条路，也是为官最难的一条路。”
“不仅要左右逢源，在夹缝中求生存，更是要有大智慧，大勇气！”
“哪怕是皇亲国戚，世家子弟，想要走这条孤臣之道，也是极其艰难。”
“你是寒门出身，又是何苦？”
秦昊欣赏左宗明的才华，不希望他的官途一片晦暗。
因为这条路，就意味着左宗明要跟满朝文武，要跟整个大夏的士族争斗。
每一步都是如履薄冰，如临深渊！
一着不慎，便是万劫不复的下场！
左宗明是寒门子弟，求得是荣华富贵，根本不需要走上这条不归路。
左宗明仰起头，望着秦昊，开口道：“皇上，哪怕臣与天下人为敌，不管再艰辛，这条路臣也会走下去！”
“臣正是出身寒门，家境贫寒，见多了世态炎凉，人情冷暖，也看出了大夏最大的弊端所在！”
秦昊眉梢一扬：“大夏之弊？你说说看！”
左宗明深吸一口气，鼓足勇气，反问道：“大夏之弊，在于天下士族！”
“皇上乃是圣君明主，千古一帝！”
“可是，为什么各地纷乱不断，不时有人造反？”
秦昊眉头微微皱起，道：“你的意思，造反的根源，在于士族？”
左宗明点头，解释道：“大夏立国三百载，早已阶级固化，地方士族掌握了大量资源。”
“土地、房产、财富...”
“当然，这些都是表象！”
“经过三百年联姻，地方士族真正掌握的，是盘根错节的人脉，坚不可破的亲族关系...”
“士族阶层，就像是趴在大夏身上的吸血虫，不断吸食大夏的血液。”
“若是置之不理，地方叛乱不会停止，终有一日，大夏国力耗尽，轰然倒塌！”
秦昊心头一惊。
大夏之弊，在于士族，此乃胥吏之弊！
他自然明白这个道理！
士族不除，官官相护，盘剥百姓，搜刮民脂民膏。
大夏永无宁日！
先前，秦昊连续颁布政策，实行摊丁入亩，为老百姓减税，就是为了压制士族。
秦昊甚至除掉了南楚的五大豪门！
可是，这是治标不治本！
五大豪门倒台，就会有新的豪门世家冒出来，接替他们的位置。
根源不除，便是无穷无尽！
问题是。
秦昊身为皇上，是皇权的代言人。
而士族，是皇权的基石！
秦昊要除士族，等于是拿自己开刀，杀敌一千，自损八百。
弄不好的话，天下士族激愤，直接造反，乱世来临！
因此，秦昊才不得不小心翼翼，将治理胥吏之弊的事，一拖再拖！
秦昊却没有想到。
除了自己之外，天下居然还有其他人，看出了大夏弊端的根源，在于士族，在于胥吏！
而且，只是一个二十岁出头的年轻人！
更让秦昊震惊的是。
这个年轻人，居然如此有勇气，敢于踏上孤臣之道，挑战整个士族阶层！
左宗明拱手：“皇上，您说臣是孤臣，臣不否认！但是，臣并非孤身一人！”
“臣的背后，有世上最坚强的后盾！”
“就是皇上！”
“就让臣成为皇上手中最锋利的刀，剔除大夏身上的寄生虫，才能让大夏真正的迎来盛世！”
秦昊双眸一闪，大喜过望，拍着左宗明的肩膀：“好一个孤臣，好一把最锋利的刀！”
“不过，胥吏之弊，暂且放到一边！”
“当务之急，是高丽！”
“等朕踏平高丽，就立刻整治胥吏！”
“在此之前，你需要大量的功勋，来巩固朝堂上的地位！”
左宗明点头：“臣明白！此次高丽之行，臣一定会好好表现！”
秦昊拿出一枚锦囊，交给左宗明，道：“当年，诸葛云出使契丹，朕就给了他一枚锦囊。”
“朕不能偏心，也给你准备了一枚。”
“遇到无法解决的危险时，就将锦囊打开。”
“朕保你安然无恙！”
左宗明双手接过锦囊：“谢皇上！”
秦昊挥挥手，道：“时辰不早，你上路吧！朕在京师，等着你的好消息！”
左宗明拱手告退，回到使团之中，再次上路。
静公公看着左宗明远去的背影，奇怪道：“万岁爷，您这锦囊里，写的什么妙计？”
“难道，您已经算到，左宗明在高丽，会遇到什么危险？”
“这也太神了吧？”
秦昊摇头笑道：“锦囊是空的，朕什么都没有写。”
静公公一愣：“空的？万岁爷，奴才这就不明白了。空的锦囊，又有什么用处？”
“难道左宗明没救了？”