用过午膳，华真要留在慈宁宫跟小太子玩。
秦昊跟苏晴儿和华真告辞，离开慈宁宫。
静公公跟在秦昊身后，诧异道：“皇上，奴才想破头，也想不出来，这人选是谁。”
秦昊笑了笑，道：“走吧！跟朕一起去见他。”
静公公奇怪道：“皇上，咱们要出宫吗？”
秦昊摇头：“不用！去天牢。”
静公公身体一震。
天牢？
皇上说的这人选，居然在天牢之中？
难道是...
静公公也不蠢，立刻意识到此人是谁...
天牢。
寻常的牢房都很脏，犯人也是蓬头垢面，胡子拉碴。
可是。
这一间牢房却异常整洁。
连一根稻草都没有。
被褥也是整整齐齐，堆放在床上。
至于这名犯人，也是收拾的整整齐齐，干干净净，就连头发也梳得一丝不苟。
他正坐在窗前，借着天光，在读一份大夏日报，表情异常认真。
若不是他一身囚服。
只怕，别人还会以为，他不是在牢房，而是在书斋之中。
门口的狱卒，也对此人十分尊敬，低声道：“大人，这大夏日报，真的那么好看吗？”
这人笑道：“好看！当然好看！读大夏日报，知天下之事！”
狱卒叹息道：“大人，您犯了弥天大罪，如今身陷囹圄。就算知道天下事，又能如何？”
“您难道还打算出去吗？”
“还有您天天将牢房打扫的如此干净，衣衫整洁。难道，您还等着皇上召见吗？”
“大人，您听小人一句劝。”
“您就死了这条心吧！”
“皇上对谋逆犯上之人，从来都不会心慈手软。”
这人却不为所动，双眸闪亮，笑道：“你不懂！皇上绝不是你们想象中的那般心胸狭窄之人。”
“况且，皇上没有斩我，而是将我收押，自然另有打算！”
狱卒叹息道：“您是刑部尚书，您说了算。希望真的如此，皇上能网开一面，将您大赦吧！”
这人来到窗前，一缕阳光穿过窗棂，落在他的脸上。
正是前刑部尚书狄杰。
这时候，外面传来一阵嘈杂。
“皇上驾到！”
太监尖细的声音响起。
伴随着一阵嘈杂，一道明黄色的身影走进天牢。
他的身上，仿佛有着光辉。
随着他的出现，原本晦暗的天牢，都变得明亮了起来。
大夏皇帝秦昊！
狱卒惊呆了，连忙跪在地上，身体战栗不止。
天牢这种地方，皇上可很少来。
狄大人真的料中了。
皇上真的来见他了！
可是，狱卒心中，更多的是惊恐。
因为皇上驾到天牢，是祸非福！
要知道。
在罪臣犯官临死前，皇上往往要亲自来天牢一趟，将其赐死。
难道说。
皇上要赐死狄杰吗？
另一边。
狄杰的脸上浮现出一抹笑容，跪在牢房中间，恭敬叩首：“罪臣狄杰，叩见皇上！”
吱呀！
牢房的大门打开。
秦昊龙行虎步，迈步走入。
“咦？”
秦昊看到牢房里异常整洁，以及狄杰并非蓬头垢面的颓废模样，不由微微一惊。
旋即。
秦昊笑望狄杰，颔首道：“不错！牢房如此干净的囚犯，朕还是第一次见到。”
“看来，你并未因此颓废。”
言罢。
秦昊挥挥手，命锦衣卫和狱卒都退下，只留静公公一人在一旁伺候着。
狄杰叩首，开口道：“罪臣多谢皇上不杀之恩！臣不敢懈怠，每日苦读圣贤书，洗涤心灵，希望留下拥有之身，将功赎罪，洗刷罪孽。”
秦昊点点头。
狄杰虽然串通白莲教，将白莲圣女从天牢中救出，还为了灭口，杀了不少天牢囚犯。
但是，狄杰的本质并不坏。
他只是年轻时误入歧途，走错了路。
可是，狄杰有的选择吗？
他的家境贫寒，空有一身才华，又有何用？
若不是白莲教在背后支持，为狄杰铺路。
他怎么可能从一个小小的捕快，飞黄腾达，成为刑部尚书？
狄杰救白莲圣女，是为了报恩。
秦昊可以理解。
而且，狄杰在事发之后，还选择了自首，将罪名一力承担下来。
这份品德，实在是难能可贵。
秦昊坐在椅子上，凝视狄杰，缓缓开口：“你是聪明人，朕就跟你直说了！”
“朕欣赏你的才华。”
“可是，谋逆之罪，无法饶恕。”
“而且，你是刑部尚书，知法犯法，罪加一等！”
“朕若不杀你，大夏律令在百姓眼里，只是一张废纸！”
狄杰心中一沉。
难道自己猜错了？
皇上终究是要杀自己，来平息民愤？
狄杰叹息一声，老泪纵横：“皇上，臣...明白了！君要臣死，臣不得不死。”
“况且，臣有错在先。”
“臣只求皇上，能够饶了臣的妻儿老小。”
“罪臣感激不尽...”
秦昊微微一笑，俯下身子，低声道：“狄杰，你是非死不可！”
“可是，狄杰死了，你却可以活着。”
“你明白朕的意思吗？”
狄杰一惊，愕然道：“皇上，您是说，金蝉脱壳，臣从此隐姓埋名，苟且偷生？”
秦昊点头：“正是如此。”
狄杰却神情暗淡，道：“皇上的好意，臣心领了。可是，臣这一辈子，锦衣玉食惯了，怕是过不了隐姓埋名的苦日子。”
“臣这一身才华，若是无处施展，不能为朝廷效忠，臣就算是活着，也是一具行尸走肉！”
“臣乞求皇上，赐臣一死！”
静公公忍不住开口：“狄杰，你别不识抬举。皇上都答应饶你一命，你不感恩，反而求死！”
“天底下，哪有这种道理。”
秦昊举起手，制止静公公，笑道：“朕却很欣赏狄杰这种真性情！”
“狄杰，你误会朕的意思了！”
“朕留你一命，让你隐姓埋名，并非让你浪迹天涯！”
“而是换一个新的地方，为朕效命。”
狄杰诧异：“皇上，普天之下，莫非王土。天底下，难道还有什么地方，那里的百姓不知道臣的身份？”
“百越？安南？”
秦昊淡淡笑道：“不，是比安南更遥远的地方！大海的彼岸，名为大洋洲！”
“朕要任命你为大洋洲提督，为朕开疆拓土，扬我大夏国威！”