布暖沾了水在脖子上来回擦，凑近镜子照了照，皮肤红了一大片，那两个菱形的印迹还在。
她拿手摁了下，不痛不痒，像是刮痧留下的，微有些紫。她呆坐着想了一会儿，昨天夜里发生的事恍如一梦，莫非是他留下的么？她红了脸，话没套出来，倒给她惹了大麻烦。如今怎么好？大热的天也不能遮，拿铅粉又盖不住，她坐在梳妆台前愁眉苦脸——让人看见了像什么呢！
想了不少法子，实在无计可施，只得找了帕子裹上一圈出门去。自己又不自在，一头走一头遮掩着，反倒惹得人注目。
两个校书笑问：“哟，冬司簿这是怎么了？”
布暖打着哈哈道：“昨儿没留神，叫蠓虫咬了两口……咬坏了！”
盛中书大彻大悟的样子，“后头蠓虫的确多，树种得密，叶间草底最养虫，回头让人拿艾把子熏熏才好。”
“是的、是的……”布暖嘴上应着，加紧步子上了阁楼的楼梯。
左右无人了才敢把手绢摘下来，虽立了秋，晚上偏凉，白天还是热浪逼人的。往年都是这样，要过了八月十五才算真正入了秋。在这之前，秋老虎咬人尚还有股子狠劲儿。
她拿蒲扇扇了一阵，方铺排文房准备开工。才揭开砚台，边上的墨块叫人拾起来，拿水呈量了水，徐徐研起了墨。
她瞥见他腰上的金鱼袋，头都没抬一下，“监史今儿真够早的！”
“可不！”那个懒散的声音说，“心情好，干什么都有劲儿。”
已经好久没有听到他这种轻快语调了，她抬起眼，意外道：“什么好事，叫你高兴得这样？”
他定定把视线停在她脖子上，啧啧道：“我那好事，哪儿能和你比！你才是不折不扣的好事呢！”他挪了两下，拉过一张条凳来和她面对面坐着，暧昧眨了眨眼，“沈容与热情的呦，瞧瞧，这是什么！”
他伸指在那紫痕上戳了戳，她慌忙捂住了，冷汗淋漓地格开，虎着脸道：“有话说话，别动手动脚！”
他也不恼，觍脸道：“我早听说沈容与不容易，一把年纪没碰过女人。看这憋得，如狼似虎的劲头儿！”说完哈哈大笑起来。
布暖臊得无地自容，嗔道：“你混说什么！无缘无故的，学糊涂婆子嚼舌头！”
他笑不可遏，抽着气道：“哪里混说了？你别说那人不是沈容与，我不信蓝笙会路远迢迢回长安，就为了在你脖子上弄出这东西来。”
贺兰是风月场上打滚的人，吻痕之类的哪里逃得过他的法眼！沈容与露出马脚来是千载难逢的，他绝不能错过取笑的机会。
布暖闹了个面红耳赤，索性背过身去。
贺兰追问着：“认真说，你们可是同房了？”
她发出似哭似笑的抗议声，“没有！你这没正经的，一肚子男盗女娼，我讨厌你！”
“我不信，共度七夕，又是两情相悦。这等良辰美景，难保没有越雷池。”他诱哄着，“你告诉我，我不同别人说。唉，我是为你好。到底是在宫苑供职，万一不小心……珠胎暗结，总归不方便不是！倘或真有此事，我出宫给你配药去，煎好了装酒葫芦里给你带进来。如何？我朋友做到这份儿上，够对得起你了吧！”
她狠狠瞪他，“多谢你好意，没有的事！你再瞎白话，我拿尺赶你出去！”
“没有？”他怪腔怪调地又把手伸过来，想去扒拉她的衣领，“都亲到哪里去了……下头有没有？我可不信到了这地步还能忍得住，除非沈容与不是男人！”
布暖照着他雪白的手背就打了下去，“你再乱动，把你爪子剁下来喂狗！”
他缩回去，无赖样地抚抚手，“你可千万别同你舅舅说，万一他又兴起杀人灭口的念头，我扛不住他三尺青锋。”
布暖拿他也没办法，佯装不理会他，自顾自地去提笔蘸墨。
他还在边上聒噪，“说真的，白错过了大好时机。昨夜若是趁热打铁，如今便是另一番新气象了。暖儿啊，紧要关头别掉链子。男人面上再正经，私底下横竖都是好色的。尤其是禁欲过久的，像你舅舅这类人，你使点儿手段，笃定手到擒来。”
布暖到底是大姑娘，他在她这里口没遮拦，她羞愧难当。目录也抄不下去了，撂了笔捂住脸道：“求求你，你心情好也别拿我开涮成不成？你到别处玩去吧，我手上好多活计没做完呢！”
“我就不！”他赖定了，闲适地跷起了二郎腿，“和别人我也没话说，除了公务还是公务。你这里好，谈私事，心里松泛。”
布暖无奈，他松泛了，自己弄得手足无措。她怨怼地瞪他，他完全不为所动，还斜着对她抛媚眼。她奈何不了他，只能由得他喋喋地劝说晓谕。他的意思是有了那一层关系，容与更舍不得她，也许立时就为她悔婚了。她却意兴阑珊，纵然认同也不敢实行，所以他说了等于没说。
他又谈起杨思俭之女如何娇柔做作，大约是他刻意安排了两次“偶遇”，把人家姑娘迷得魂不守舍。然后他开始唾弃：“这等人，朝三暮四，如何配为人妻！”
布暖蓦然想起来，那杨氏正是指婚许给太子李弘的人。贺兰去引诱她，简直是在自寻死路！
她栗栗然去劝解他，“我知道你不愿意殿下娶亲，可这么明目张胆，不是在和自己过不去么！还有那杨娘子，你这么做对她不公平。”
他冷冷笑道：“这世道还有公平可言么？她也不是没有选择，她可以安分守己，让别人毫无可乘之机。可是她没有，这能怪我么？”
男人寻花问柳无可厚非，女人随便动心就是罪过。布暖怏怏道：“你这么的一通，我自己琢磨琢磨，像在说我似的。”
贺兰笑道：“那不一样，你和沈容与相爱在先，况且你舅舅又不是我这样奔着引诱人去的，你们情况不同。起码你在我眼里是正经女人，每天对着我这张花容月貌，从来没有动过半点歪心思，可见你比咱们太子妃强得多。”
他的谬论让她哭笑不得，“我只劝你适可而止，这么下去不是办法。天后那头不好交代不说，只怕殿下也不欢喜。”
笔架上挂了一串朱红的穗子，在晨风里摇曳款摆。他百无聊赖地屈指去弹，细碎的索子高高飘扬起来，边弹边道：“我才管不了那么多，他欢不欢喜是他的事，我自己高兴了就好。他要顺顺当当娶妻？痴心妄想！”
他和太子的事从没和她提起过，许是最珍贵的经历，藏在思想最深处，半点也不愿意和别人分享。但从时不时爱恨交加的神情来看，他们所受的折磨应该不比她和容与少。
贺兰也是个苦人，虽然纵性妄为，人生际遇也让人唏嘘。所以他再荒唐，似乎都可以被原谅。这趟太子大婚他要作梗到底了，唯恐临了把自己推到刀尖上去。
他看她颓唐的模样还有心思取笑，“怎么？叫沈容与吸走了魂？我这会子要上弘文馆查档，原本有些兵书，说好了今日送到北衙去的，如今看来是不得空了。或者司簿替我跑一趟吧！路程远，晚些回来也不碍的。”
他脸上笑吟吟的，她也吃不准他是不是又拿她打趣，假作不搭理他，照旧抄她的目录。
他笑了笑，起身到檐下去，扒着勾片栏杆向底下喊话，“来两个人抬担子。”
布暖错愕道：“真要往北衙去？”她又着了慌，尴尬地掖掖脖子，“你瞧我这样，怎么横穿禁苑？”
贺兰摸了摸下巴，“这东西叫人查出来是不妙，别走天街，从掖庭宫穿过去，那里没有监察内侍。”
她应了，有些扭捏地朝他纳福道谢。他大度地摆手，“值什么！我自己诸事不顺，给你行方便，看见你称意我也足了。”
汉代的一些典籍还没有手抄本，拿篾筐装了整一筐，两个杂役一前一后抬着走。贺兰交付了通行令牌给她，她揣在腰封上便出了兰台。
外面地势开阔，有风吹来，少了暑意，安稳平和的早晨。
面前是连绵的宫阙，在初升的日光里错落铺陈开，有巍巍不容小视的雄壮，又兼具绮丽悱恻的婉转。她沿着甬道前行，灰色的高墙望不到头。间或有鸽子站在墙头上，突然扑腾起翅膀直冲云霄，变成白色或灰色的点，渐渐融进了湛蓝的天际。
掖庭宫东侧是禁苑，一墙之隔，又是另一片不一样的天地。只是那里盘查甚严，天子的内廷未经宣见不得入内，因此更蒙上了神秘色彩。外面的人进不去，里面的人出不来。她有些好奇，仔细听墙内的响动，什么都没听见。倏地想起屈死的魏国夫人，又忍不住打个寒噤。果然富贵险中求，迈过去就一步登天，迈不过去落个尸骨无存。
这么个是非丛，仿佛靠近了就要沾上晦气。她敛了神一路低头疾行，过了众艺台就是容与的禁军衙门。一堵厚厚的城墙把西苑和禁苑分割开，再过一截黑赳赳的门洞子，甫迈进北衙就嗅到了刀兵的煞气。
这儿和皇城里文人会集的地方不同，文武隔着两重天。没有绛红的官服和乌纱帽，有的只是银甲和武弁。一溜人往那儿一站，撼人心魄的肃穆豪迈。
门哨上的禁军伸手拦住他们，“报上来处。”
布暖哦了一声，掏出腰牌给他看，“我是兰台司簿，奉我家监史之命，来给大都督送兵书。”因着容与身兼二职，平常外头人尊他上将军。到了北衙得入乡随俗地叫他大都督，以表对北衙诸军的敬重。
那禁军上下打量她，半晌道：“末将想起来了，娘子是大都督家孙娘子！”忙殷勤引道，“娘子请随末将来。原本这个时辰大都督是不会的，要和麾下郎将们议军务。可巧今儿起来头疼，议事一项便废了……娘子仔细台阶。”
布暖到正殿前，台基上下来一个人，黑脸膛，长了双鹰眼。目光在她脸上一扫，也不多言，直剌剌道：“你是谁？来衙内有何贵干？”
领路的禁军上前叉手道：“回高将军的话，这是大都督家孙娘子。”又和布暖介绍，“位是高将军，北衙飞骑将军。”
布暖施施然行个礼，高念贤知道了来人身份，受宠若惊地直打拱，“不敢不敢，常听大都督提起娘子呢！大都督这会子歇在偏殿里，请娘子稍待，我这就去回禀大都督。”
布暖正要道谢，直棂门里传出了容与的声音，“不碍的，叫她进来。”