1
薛可用到岳母家的时候，宋美丽还在卧室睡觉。
他礼貌性地推门看了一下，见床上被子里窝着一大团，一只打着石膏的脚腕赫然探出来，搭在床尾，无声地展示给薛可用看。
薛可用看了一眼，关上门。
岳母问薛可用吃早饭了吗。
薛可用回答说昨晚值夜班，今早安排完公司的事务就跑来了。
岳母就从锅里拿了俩包子，给女婿端上。
包子很好看，褶子拿捏得有专业水准，为了图个喜庆，包子褶中间还放了一颗红枣。看来做包子的厨子很走心。
简单的白菜肉加木耳馅儿，却是十分好吃。
薛可用知道岳母和老婆都不会做这么好吃的包子，若是买的，一股浓重的大料味，他猜想是别人送的。
薛可用吃了俩包子，他的胃刚垫底，就站起来，又去锅里拿。
岳母说：给美丽留着吧，包子不多，是人家送的。还有油条呢。
薛可用于是把手缩了回来。看了看锅里，油条大约是几天前剩下的，软塌塌的。
岳父还活着的时候，虽然不缺钱，但宋家有个革命老传统，剩饭不舍得扔。每次炒新菜，必然桌子上有个剩菜压轴。薛可用和宋美丽刚结婚那些年，作为农村吃过苦的孩子，也是为了讨好岳父母，他在饭桌上主攻剩菜这一项。后来习惯成自然，薛可用就成了岳母家的垃圾桶，有剩菜必然是他的份儿。
他后来觉得不对劲儿，开始悄悄闹革命。每次吃饭，剩菜依旧放在他跟前，他伸长胳臂，就像翻山越岭寻觅爱的人，去吃自己喜欢的菜。惹得岳父母一脸不高兴，觉得他高升了，忘了初心，开始翘辫子了。
他和宋美丽娘家人的矛盾，是从吃饭开始的。
如今，老太太赏他俩新包子，依旧很自然地给他留了剩饭。
薛可用没吃，就说已经饱了。
饱个头。他一个看似风光的薛经理，连包子都不能管饱。
2
宋美丽的起床是一场灾难。
她要薛可用扶她上厕所。她像长在薛可用身上的一颗老树，薛可用小心翼翼地把她栽到马桶上。
他就要退出去，宋美丽叫住他，说一会儿就好了，你接着扶我出去。
薛可用以为老婆是小便，没想到来了一场大的。
他不自觉地捂着鼻子，要夺门而出。
宋美丽幽幽地说：天下女人，就算貂蝉西施，拉屎的时候都一个德行，来例假的时候一股血腥气。
薛可用想起一句古诗，其态亦尔尔。
你认识的那些妖精，拉屎的时候比我还不如呢。
宋美丽说着，扔了一个深水炸弹。
李鱼肯定是拉屎的。可是他想起李鱼时，都是那可爱的鲜嫩的样子。李鱼昨晚还撒娇说她吃坏了肚子，肚子疼呢。薛可用让她买点PPA。
宋美丽这是借着受伤在报仇，她知道他上次在饭店不告而别就是去找女人了，她当着他面拉屎就是在侮辱他。
薛可用刚想说我出去等你，宋美丽表示自己结束了五谷轮回，要出宫了。
宋美丽长在薛可用身上洗了脸，刷了牙。然后到饭桌上，准备用膳。
岳母列了个清单给薛可用，一会儿他要出门采购很多东西，比如买大骨头，甲鱼，各种菜，还有拐杖等等，这些东西要去好几个地方采购，薛可用可以利用这个机会透口气了。
包子端到桌子上。
宋美丽一看，就问老太太上哪买的包子，怎么还加个红枣。
老太太说：老刘送来的，他老婆蒸的包子又好看又好吃。
宋美丽声音一下高起来：刘大吹的老婆安的什么心？昨天我是怎么从梯子上摔下来的？就是她从屋里冲出来喊了一嗓子，一惊一乍的，我一个恍惚，才闪下来了。她应该为我的受伤负责！
老太太：那也怪你，馋人家的枣。
宋美丽：妈你收了她啥好处，胳膊肘子拐到她那儿了？她若是不说家里有棵枣树，我能想着去她那破家，要是不去她破家，她不咋咋呼呼，我能受伤吗？我受了伤，她还猫哭耗子，送包子放个红枣，这是提醒嘴馋才受伤的吗？
红枣戳到痛处。宋美丽终于为她的受伤找到了真凶。
老太太和闺女理论了几句。
薛可用在一边听明白了，原来这娘俩是跟着刘大吹这犊子回乡下旅游了。
他插了句嘴：在谁家受伤谁家不该负起责任来吗，医疗费精神损失费都该算算，送俩包子就打发了。
岳母：自己不小心赖人家，也说不过理去。人家也是好心。要找你去找吧。
薛可用：行，我找刘大吹那小子赔钱。
宋美丽声音又高了起来：烦死了，找什么找，我的事我自己来处理，你这时候想起你是我男人来了。
薛可用：好好，我不管，你先把包子吃了，大不了把红枣拿掉。
宋美丽：我不吃，留着喂狗。
今早岳母和薛可用都吃了，两人成了狗。
薛可用忍着：那你吃啥？
宋美丽憋了半天，说：打卤面。
3
这个上午，薛可用终于逃出宋家，到外面采购东西。
岳母的意思是吃过午饭，就让薛可用把宋美丽弄回小城的家照顾，她吃不消一个瘸子的脾气。但有些食材她要监督女婿去买，还是心疼闺女。
薛可用答应着。
一只鸟飞出笼子。薛可用利用出门购物的时间约会李鱼。
从上次去滨海小城跟李鱼在一起，时间又过去了一些日子。这些日子里，李鱼正在忙着辩论赛，大学生活丰富多彩，对他并不纠缠。这和他以往遇见的女人太不一样了。
当年他和一个离婚少妇好成一个头，那少妇想和她结婚，但薛可用认为离婚对他而言损失太大，态度模棱两可。那少妇就闹到单位去，薛可用本来要被领导委以重任，也因为个人问题像王八趴在浅滩，没啥作为。
宋美丽在那次事件中，坚决不肯离婚。她认为离婚就是女人的失业，即使工作是鸡肋，但这些年总算没失业，磨吧，磨吧，机器不好使，但我也会不让别人使。
而李鱼多么不同。尽管男人在挂到墙上之前都不会消停，但李鱼是薛可用枯萎中年里的一条鲜活的鱼。如果抓不到权力，但还能抓住爱情的鱼，也算暗淡的中年人生里一道光。
他跟李鱼联系。
李鱼正在上课，回复说12点才能下课，下课后她想和薛可用去吃火锅。
薛可用哪有时间吃火锅，就说我迫不及待地想吃你，然后再吃火锅。
于是李鱼善解人意地说她会提前半小时离开，两人约在新干线宾馆见面。
4
薛可用在1307房间见到李鱼。
两人交缠着跳进池子，但薛可用表现并不好，没游多久，就出局了。
李鱼礼貌性地配合着叫了几声。
事后，他搂着李鱼说：这两天吃坏了东西，有点拉肚子，身体很是虚脱。
李鱼：薛姨妈和我同病相怜呢，你吃个PPA吧，昨晚我拿来的药，吃了后，睡得香肚子也好了。
说着，李鱼从他怀里抽出身来，拿了一粒药，非要薛可用吃下去。
薛可用没拉肚子，不吃药。李鱼就把药片含在嘴里，对着薛可用的嘴巴吻下去，药片混合着鱼的唾沫，送到薛可用的嘴里。
吃吧，不过是一粒PPA，李鱼这般操作，就是毒药他也要吃进去啊。
两人搂抱着缠绵了一会儿。薛可用说下午单位里有事，他要急着赶回去，大约没时间陪她吃火锅了。他给李鱼转了一千块，让她自己去吃饭。
李鱼说：这笔钱呢，好像是卖淫的收入，不过我从来不跟钱过不去。算了算，你还吃了亏，要不买一赠一？
薛可用：买一赠一不够，赠一辈子吧。我爱你，我的爱是重的，又是轻的，重在心里，轻在你的自由里。你是个精灵，我日夜担心失去你。
李鱼吃吃地笑着，薛可用爱极了这个明媚的一览无余的女孩子。
李鱼说：我也对火锅没啥兴趣，桌上还有俩包子呢，咱俩一人一个，你喂我，我喂你。
包子真好看，褶子中心还赫然放着一个红枣。
薛可用心想，难道包子界流行放红枣，喜庆吗？
他把红枣扒下来，填到李鱼嘴里，两人相互喂食包子。
包子是白菜肉加木耳的，无比好吃。吃着吃着，薛可用觉得这包子跟在岳母家的一个味道一个样子。
就问李鱼，谁送的包子。
李鱼说：酒店餐厅。
薛可用若有所思地哦了一声。
李鱼：不过我知道不是餐厅送的，和上次送苹果的是一个人，有人爱上了我。
薛可用捏了李鱼的鼻子一把，说：谁敢爱上你，我要变成普希金，和他决斗。
李鱼：速派你去决斗，拿着铁锨还是大锤？
薛可用：文人以笔为刀，刀刀杀人。
李鱼又笑：人家是女的，是宾馆的服务员大姐给的。
薛可用警惕起来：服务员谁啊，长什么样子。
李鱼：你怎么对人家感兴趣了呢，花心大萝卜，你出去看看不就得了？
薛可用：我才没兴趣呢，我的眼里只有你，我怕包子里有毒，我经常跟我闺女说，不要轻易吃别人东西喝别人的饮料，今天我也要郑重对你说，你别不当回事。
说着，就把半个包子放回盘里。
他还想说什么，口中一个哈欠接着一个哈欠，栽倒在床上，睡过去了。
5
下午下班前，汪芳接到刘大吹的电话，说要去小城一趟，把宋美丽送回家。
汪芳问，明早你就去上班了，干嘛不明早一起呢，再说，他男人不是来了吗。
刘大吹：你咋知道他男人来了。
薛可用溜进1307房间的时候，汪芳看见了他，她假装整理东西蹲在推车后面，薛可用没有看到她。
她对刘大吹说：用屁股想想，他也得来，老婆摔断了腿，他不伺候谁伺候。这回怎么又使唤你了。
原来，外出采购的薛可用，到了中午不见人，到了下午三点还是不见人，电话还打不通。宋美丽在家发疯，和老太太吵了一架，老太太让她滚。她瘸着一条腿，滚不了，只好打电话给刘大吹：她一刻都不能待了，要立马回到小城自己的窝里。
汪芳知道薛可用此时在1307房间呆着。她犹豫着，是否跟刘大吹汇报敌情。