牧晨二人奔行一日，早已人困马乏，各自进了房间宽衣入睡，一夜无话，待到次日天明，二人简单吃了点干粮便继续赶路，官道两旁店铺鳞次栉比，多以铁匠铺最为常见，才行一炷香功夫，陡见前方一座巨大的演武场上围着许多人马，其间有许多官兵手持长戈严阵以待。
牧晨与周希曼对望一眼，心中好奇，周希曼翻身下马，拉住一位路人道，
“小哥，前面发生何事，怎地围着那么多人？”
那路人二十来岁，长相略显憨厚，回头望了一眼，陡见周希曼绝美的容颜，心中有些自惭形秽，双颊陡红道，
“那个……那个是一年一度的名剑大会。”
牧晨马上听到‘名剑大会’四字，立时来了兴致，连下马问道，
“什么名剑大会？”
“就是全城有名的铁匠大师，打造兵器比试较量。”
那青年一边回答牧晨问话，一边偷眼瞧了周希曼一眼，周希曼见怪不怪，俏丽的脸上古井无波，
“只是比铸剑么?”
“大多是剑，也有人铸刀的。”
青年见周希曼相问，立马答道。
牧晨二人心觉有趣，道谢一声，牵着马向演武场走去，演武场上里三层外三层围着约莫数百人，二人被阻在外瞧不清楚，只好骑在马上向里望去，只见演武场上首坐了一名朝廷官员，在他四周昂首站立着数名带刀护卫，也不知官居何职，看其排场倒是气派。
演武场其余三面每一面皆是摆着一排几案，案上陈放着一把把铸好的宝刀宝剑，几案前则是站着的铸造大师，粗略一看大概三十余人。
一名手持佩刀的官兵走近右首第四人跟前，那人立时抓起几案上自己铸的长剑，拔出剑鞘道，
“此剑名正阳，剑长三尺三寸，重八斤四两”
那人话刚说完，举剑朝那官兵手中长刀刀身砍去，刀剑相交叮的一声脆响，那刀口之上已多了一道深约半寸的豁口，那官兵点点头，从腰间掏出一张红牌递给铁匠，那铁匠神色一喜，朝那官兵抱拳道谢。
牧晨二人见那官兵每走过一人，那人便自报剑名以刀试剑，待到试剑完毕，便去往下一人，得到红牌者只有十之一二，待到全部试玩，那名官兵站在上首朗声道，
“第二轮获胜者，进入下一轮——对战”
那官兵说完，场下立时上来两名官兵，接过第二轮获胜的刀剑两两对战，二人也不使真气运剑，只是简单的见招拆招，之所以如此，旨在查探比试的刀剑是否能够收发自如，禁得起实战考较。
牧晨与周希曼正瞧得入神，忽听身旁一位四十来岁中年道，
“嘿嘿，倘若公羊庆参赛，又有他们什么事了？”
“得了罢，公羊庆每回比试都是拔得头筹，你让他老人家参赛，那岂不是欺负人么？”
那中年人身旁同伴嗤笑道。
牧晨听得他们说道‘公羊庆’，只觉此人名字有些耳熟，忽而猛地醒起，那夜独孤烈所说的重铸辟魔剑的就是公羊庆，不由好奇道，
“两位大哥认识公羊庆？”
那说话二人回头相望，见牧晨年岁虽轻，举止却是颇有气度，只道是某个大户人家子弟，心中不敢怠慢，首先开口的中年道，
“小哥说笑了，咱若是认识公羊庆，也不至来此了。”
“这许多铸剑名师，说不得造就一把宝剑出来，在此光天化日之下就不怕旁人心生觊觎，干出杀人夺宝之事来？”
周希曼心思细腻，望了说话几人一眼，插嘴道。
那二人闻言回头望了一眼，见周希曼生得美，不由瞧得一呆，其中一人开口解释道，
“普通的宝剑，厉害的人物可瞧不上，倘若真的有人造了一把绝世宝剑，姑娘你瞧那四周的官兵，还有那西北角坐着的龙虎山高手，若真有人杀人越货，也不是那么容易得手罢！”
牧晨与周希曼抬眼望去，果见西北角端坐着一位须发皆白的老者，看其仙风道骨的气度，颇有一代宗师风范。
正在几人说话间，场中已然分出胜负，胜出者是一把三尺唐刀，刀身修长，刀如秋霜寒气逼人，实是不可多得的宝刀，那铸刀匠人双手捧刀，环视四周众人施了一礼，牧晨见那唐刀虽然难得，若与那夜所见之辟魔剑相比差了不止一筹，心下立时没了兴致，侧首望了一眼周希曼道，
“周姑娘，我们走罢！”
周希曼螓首轻点，以她与牧晨二人的眼界，自是瞧不上那把唐刀。
二人骑马出了演武场，缓步进到一条巷道，巷内行人甚少，显是去观望那名剑大会了，眼见如此，牧晨二人便欲策马狂奔，恰在此时，忽听耳畔传来一低沉的声音道，
“二位公子小姐，买把剑罢!”
牧晨二人俯身看去，但见巷口坐着一位身材瘦小的中年男子，中年皮肤略黑，留着灰白唏嘘的胡渣，一双眼睛倒是显得格外有神。
牧晨二人看了一眼，只道此人是卖剑的小贩，瞧着他摊前仍有数把铁剑摆着，只怕一把也没卖出，如此一想，朝着那人微微摇头。
“老夫公羊庆，欧冶子第三十八代传人，想不到有一天铸的剑无人问津，真正是愧对先祖！”
那中年见牧晨二人看也不看的走了，喟然一叹道。
牧晨听得‘公羊庆’三字，立时勒紧缰绳，望了中年一眼，奇道，
“你是公羊庆？”
“如假包换！”
中年男子面色一素，抱拳道。
牧晨二人闻言，心中将信将疑，仍是翻身下了马背，各自抓起一把长剑拿在手中细看，却见那剑锋利倒也锋利，只是忒也平平无奇。
周希曼在演武场听那二人所说，得知公羊庆大名，只道此人深藏不漏，细看之下却大为失望，心觉被中年人戏耍，冷哼一声道，
“哼，你这江湖骗子，竟然冒充公羊庆，四处招摇撞骗，看我不砸了你的摊子！”
那中年见周希曼脾气发作，连挺身护在摊前，嘿嘿笑道，
“二位眼界高，瞧不上这些普通货色倒也罢了，何必砸我摊子，若真想要绝世宝剑，请到寒舍一叙。”
“你家在何处？”
牧晨闻言，心头微动，决定前去见识一番也是好的，周希曼望了牧晨一眼，急道，
“臭小子！”
牧晨猜出周希曼心中想法，冲着她莞尔笑道，
“周姑娘，那事也不急在一时，我们看看再说。”
那中年来回望了二人一眼，含笑道，
“寒舍不远，也就几里路。”
公羊庆见牧晨二人愿意前往，当下收了摊子在前引路，牧晨二人随在身后，跟着他穿街走巷直向南方而行，只走出一炷香功夫，三人已到一处偏僻的荒野，荒野上只有一栋民宅，房前盖着一间铁铺，地上放着一些生锈的铁器，一个穿着破旧衣衫的青年正抱着一堆打造好的农具出来，瞧见公羊庆走来，连恭声唤道，
“师父！”
公羊庆微微点头，朝那青年摆手道，
“忙你的罢，我带两个客人看剑。”
那青年闻言应了一声，瞥了一眼牧晨二人，径自去忙了。
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