第百九十四章顺藤摸瓜
孟迟虽想一同进去，但深知此时进去会累她再多照顾一人，一定是个累赘，更别说姜绾同意他跟着一起，条件便是万事听她安排。
“好，那还有其他需要我做的吗？”
姜绾看了看清冷的院子，又确认黑子的灶房没有门槛，道：“干杵在外头的确显眼，那便麻烦你帮他们烧些热水备着。”
“行，我现在就去。”他先前躲避追踪的时候，曾得黑子和高猎户仗义相助，小子苓也帮了忙，姜绾家的事，他们也出了力，烧水这一点小事他自然不会含糊。
姜绾系紧了布巾，才推开门进屋查看。
原先门窗都紧闭着，屋里有些昏暗，她推开房门骤然让光透了进来，屋里的人立即就察觉了。先是一阵猛地咳嗽，听得出是用手拼劲捂紧了嘴咳的，浊且闷，又透着刺拉拉的沙哑。
“谁？”是黑子的声音。
“我。”姜绾刚回答，就看到黑子手里拿着一根棍子，掀开了门上垂的帘子，整个人都瘦了很多，脸颊都有些凹陷了。
“绾绾姐！你怎么来了……”他说着话，又是一阵咳嗽，赶紧改朝里弯腰咳去，随后又将帘子重重地放下，隔开姜绾在外头。
“绾绾姐，这时候你怎么进城来了？咳咳咳、咳咳咳，你快些回去，晚了城门又该不让出了。”
黑子压着嗓子说话，不管声张，另两间屋子也有了动静，或许是听到她的声音，高猎户和高子苓都来到各自的屋门后，但却没人出来迎她。
“小绾姐，你怎么来了，那些当差的可有为难你？”高子苓不怎么咳，但嗓子也哑了，焦急道：“这片地方都给他们隔开了，说这里大半住着先前逃难来的安置流民，身上带着不干净的东西。”
“你、你一会儿可以从后边绕着小河边出去，可别说来过我们这儿！”
高子苓尚还焦急的说着，紧跟着，就看到姜绾掀开了自己面前的厚棉帘子，伸手过来捉住了她的手腕，手指扣在了她的脉上。
“绾……小绾姐？”
姜绾静静号了一阵脉，探了探高子苓的额温，开口道：“只是一般的伤寒。”
“进去躺着盖上被子，一会儿水烧好了吃药。”
说罢转身给黑子和高猎户都逐一看过，他们都只是普通的呼吸感染，并不是时疫。
她看过大娘买回来的药，没有什么问题，竟然不是罗家那些毒药材，只不知从哪里买来的。
但她还是将这些药收起来，留下了自己的药，让孟迟一会儿记得给人吃，就继续出门转去了。
她要尽快确定，峄城这场麻烦到底是什么病。
黑子他们住的地方聚集了最多逃难来的流民，在这里更容易发现这场时疾的根源。
她往黑子家东去一二里，原本人挤人的屋棚，如今看着空荡了许多，棚子倒了不少，四面八方都有接连不断的咳嗽声，还有人在外头架着破瓷罐，煎着各种味道的药汤，烟熏火燎的，衬着未及春不抽芽的枯树枝，与城门附近干净静谧的主干道相较，有种颓然又绝望的割裂感。
姜绾行走其间，越看越是眉头紧皱。
经过曾经的翠喜班时，也早已人去屋空，杂乱的院子里有几个破箱笼随意扔在地上，也没个人来捡去劈了当柴烧。
她在院中站了一会儿，听到屋里有动静，走到门外，听出是余姑娘，便推开了门。
哐当——
瘦得脱相的余姑娘手里的铜盆一下滑落在了地上，双目中都是惊恐，待看清站在门口光亮处的人是个女子，而不是那些成日来抓人的官差，提到嗓子眼的气突然松懈，一下腿软，跌坐在地。
她又鼓起勇气仔细看了她好一会儿，“你是……陈大哥的朋友？”
当初孟迟在此躲避，对余姑娘隐瞒了真名，姜绾也没戳破，点点头跨步要进去，哪想余姑娘连连摆手往后退缩，“你、你别进来，我、我这身上病着，别把病气过给你。”
她说了几句话，忍不住捂着肚腹伏在地上呕起来，呕了几口，慌张地抖着手去够刚刚被摔落在地上的铜盆，挣扎着想要起身去盛些水收拾自己。
“姑娘、你能不能……出去的时候替我把院门、院门锁了，我求你，不要告诉外边的官爷……”
余姑娘凹陷的脸颊已不见当初的明媚嫣然，因为瘦脱了相，大眼也得格外突出，说着求饶的话，却另是一幅瞪着人般的可怖模样。
姜绾手上套了布套，走进去把她扶回了床上，捡起铜盆出去给她打了水，泡了一张帕子在里头搁在床头。
转身又去灶房铲了一铲子烟灰进来，把她方才吐的厚厚铺上，随后把窗都推开让新鲜空气进来，做了这些，才取了自己灌在酒壶里的酒精，对屋子来了一遍清理。
等她收手停下，余姑娘已经坐在床沿慢慢地清理干净了自己。她看起来比方才要好一些，散落的发丝也用水抿到脑后了，除了仍旧没精神，人已经干净好些。
“谢……谢谢你……”
“我、我叫余清。”坐在床沿的女子低着头轻声说。
戏班的人早撤出去了，她病了他们不能带她，她便一个人躲在这过了一日又一日，若哪一日死在这儿了，或许真没人知她是谁。
“嗯。你怎么没跟戏班子一起走。”姜绾站在离她一臂距离之外，抛给她一块浸透了酒精的帕子，和一张面巾。
“用这个把手和脖子都擦擦，刚才的衣裳扔地上，我要烧了。”
余清立即照做，本能地觉着，这个跟陈大哥一起的女子，是来救她的。
“我病了，我替张叔去老刘头那儿买些油回来烧菜，他咳嗽，脸色看着都是灰白的，回来我也咳嗽了，城里开始逮人，班主带着大家伙儿收拾箱笼出城避风头，我走不脱，只能留了下来。”
“后来也还咳，咳着呕血……”
余清说着自己的遭遇，她不能跟着戏班子一起走，那时候她腿脚虽然还有力气，但咳得厉害，跟着戏班会引来官差，他们便让她留下了。
张叔歉疚，把吃的分了大半出来给她放在屋里，也冒险去给她买了药，但如今都要吃完了。
余清回忆着，眼里不时滑下眼泪，擦不及时，一颗颗落在衣襟上，姜绾静静听着，关注点渐渐落在在那个老刘头身上。