清晨，日头自东方升起，方才露出小半边的脸，故而天色还有些昏暗，四野不是很明亮，更不必提上庸的牢狱只有一个尺许的小窗，因而监牢中是一片光芒黯淡。
身处这样的牢狱之中，文聘几乎不能判断出天明和日落，尤其是在秋雨蒙蒙的日子里，不过幸好今天的日头不错，很快太阳自东方露出了大半边的脸，将光芒从牢狱的小窗投射进了狱中，给狭小潮湿的牢狱略微提供了一些暖意，同时明明白白的告诉文聘天已大亮，这是白日的时辰。
可天色虽是亮了，文聘却是不知道该做些什么好，练习武艺？每日饭都吃不饱，若是强行运动一番，耗尽体力，只怕整个人都要虚脱，说不好会有生命危险。因此文聘只是盘腿坐着，静静的等候着日落，等候着今日过去、明日到来，如是又熬过了一天。
学成文武艺，货于帝王家。
文聘轻轻的叹息了一声，枉费他早年习练武艺，打熬筋骨，想着建功立业，做出一番青史留名的事迹来，可现实和梦想之间隔着一条天堑，如今他却是身陷囹圄，过着猪狗不如的日子。
‘蔡瑁、张允。’
文聘半眯着眼睛，念道着蔡瑁张允的名字，虽是在文三面前文聘没有表露出对蔡瑁张允的愤怒，只是坦然的接受了一切。但并不能说明文聘对蔡瑁张允推功诿过的行为没有一丁点的气愤，尤其是他将马匹献给蔡瑁，助蔡瑁逃出生天的情况下。
救命之恩，蔡瑁张允就是这般回报他的，不仅不施救，更是将过错推到他身上……
经蔡瑁张允如此操弄一波，文聘想着他是绝了回到荆州的路子，蔡瑁张允自是不会遣人来赎他，不会给他伸冤辩白的机会，至于自己的家人，文聘料想肯定也遭到了牵连，没有机会凑钱来赎买自己。
并且文聘料想他就算回到了荆州，也是戴罪之身，背负着兵败丧师的大罪，蔡瑁张允皆是刘表的亲属，怎么都比他一介外人亲近，他就算是大闹一通的申辩，该背的黑锅还是得背。
这种情况下，文聘就只有一条路子可以走了，那就是投靠豪族申氏，用给申氏卖命，换来自己的一条性命，否则他不知要在牢狱中待上多久，抑或是申氏某天一个不爽，将他的头颅割下，避免他浪费申氏的米饭。
或是归降，或是待死。
文聘不想死，他还年轻，想着建功立业，做出一番事业，不愿如此就死，但文聘更不愿归降申氏，良禽择木而息，而申氏不过一根荆棘枯草而已，他死也不愿为申氏效命。
就如此待死吧，文聘主意早定，他打算就如此活到到身死的那一天。
“咚、咚、咚。”
“铛、铛、铛。”
几声虚无缥缈的金鼓之声传入了文聘的耳中，令他不由耳目一新、眼前一亮，久经战阵的他对金鼓之声甚是敏感，早已是形成了条件反射，只见他腾的一下自地上站起，把耳朵贴近墙边，去尝试更详尽的聆听外间的动静。
有金鼓之声，就意味着有战事，而上庸的战事，自然是和荆州有关，这对文聘来说是一个机会，一个逃出牢狱的机会，和他同处一室的文三自然也察觉到了金鼓之声，文三面露喜色，学着文聘的样子将耳朵贴近囚室的墙壁，聚精会神的听了起来。
但很快，金鼓之声似是离他二人越来越远，渐渐的消弭掉了，像是没有出现过一样。
“是出征。”文聘下了一个判断。
文三讶异，他对蔡瑁没有一丁点好感，故而直呼着蔡瑁的姓名：“蔡瑁前面虽是小败，但兵力还是多于申氏的，且蔡瑁那边肯定会从襄阳请来援军，以倍于申氏的兵力同申氏对敌，稳妥的将申氏解决掉……怎么会轮得到申氏出兵攻打蔡瑁呢？”
“或许申氏找来了援军，或许是申氏以攻为守。”文聘分析了下，说出了两个可能的情形，他被囚在牢狱有一段时间了，身处牢狱的他对外间的事情是两眼一抹黑，只能做模糊的推算。
“援军？”文三皱着眉头想了下，而后他摇了摇头：“申氏名义上效命的张鲁为刘益州所攻，分身乏术，哪里还有多余的兵力派遣到上庸来援助申氏……应该是申氏想以攻代守，垂死挣扎一番吧。”
对外间局势的了解还停留在张鲁为刘璋所攻、上庸为蔡瑁所伐的文三，想当然的下了一个定论。
“或许是吧。”文聘微微点了点头，如果外间的局势还是他在入狱前的情况，那申氏就是走着以攻代守的路子，通过进攻蔡瑁来守御住上庸之地。
可是这里文聘却是有些犹疑，他前面听外间的金鼓之声甚是激昂，而不是悲壮，那就说明申氏并没有到背水一战、垂死挣扎的地步，反而是自信满满的出兵同蔡瑁交战。
奇怪……文聘想不太通，面色惑然。
……
房陵城外，蔡瑁头戴金盔，身披银甲，一身的行头在日光下闪闪发亮，令人不敢直视于他，不然就是被蔡瑁身上银甲反射的日光刺伤眼睛，落了个小一段时间不能视物的结果。
“这次定然攻破申氏，拿下上庸，洗刷前面一场小败的耻辱。”蔡瑁举着马鞭，指挥着大军前进，口中放出豪言。
得到了襄阳派遣来的五千精兵，他眼下手中已经有万余多的精卒了，而他派遣斥候，侦得申氏不过三四千士卒，逃窜到上庸的张鲁帐下也不过是三四千人，兵力、器械、粮草辎重皆是不如依靠荆州这座大山的他，他想着只需小心进军，自然可以挽回因他前面中伏大败所丢掉的颜面。
张允附和道：“中郎将所言甚是，此战必胜，到时候诛杀申氏精壮，将申公、申仪、申眈父子三人的头颅悬挂在上庸城头，让他人不敢小觑我荆州，不敢小觑中郎将您。”
“嗯。”蔡瑁面带得色的点了点头，他展开了遐想：“还有张鲁？到时候生擒张鲁，械送张鲁给刘益州，让刘益州弥补未能擒住张鲁这个祸首的遗憾……若是刘益州靠我们拿了张鲁，想来就没有什么面皮讨要西城和上庸二县了。”
“对对对。”张允拍了拍大腿，他顺着蔡瑁的话往下说道：“汉中的祸首张鲁是我们荆州搞定的，这西城和上庸二县就是对我们荆州的报酬，刘益州哪里会好意思向我们伸手索要西城和上庸。”
这边蔡瑁和张允言笑晏晏，对未来展开了美好的遐想，那边房陵城头的房陵县令蒯祺却是一脸的苦色，蔡瑁张允的行为举止他是看在眼里的，一场中伏大败后，蔡瑁张允竟是不知收敛，收起倨傲狷狂的秉性，还是视申氏为无物。
对了，现下申氏那边多了个张鲁，只是张鲁在蔡瑁张允二人眼中不过是一条丧家之犬，蔡张二人对被刘益州击败的张鲁甚是不放在眼里，认为张鲁为刘益州所败，说明张鲁能力太菜，没有什么好放在心上的。
主将傲然如此，蒯祺实在是担心的很，古语云：‘骄兵必败。’已经败过一场的蔡瑁张允若是再败，只怕就不是前面那个败退回到房陵据守的结果了，申氏和张鲁联合，对敌一方的兵力是充裕的，恐是会趁着胜势前来攻打房陵……
蒯祺不敢再思索展开下去，他轻叹了一口气，期望只是自己想太多了，过于杞人忧天了。
见着蔡瑁张允统帅大军远去，蒯祺令人关闭房陵的城门，驻足在城头举目远望，静待蔡瑁张允的回音。
蔡瑁张允虽是还是不把申氏放在眼里，同时忽视掉逃窜到上庸的张鲁，但毕竟吃过一回亏，他们也是长了些记性，行走在山道的时候，是远远的放出了斥候，大军行进的四面八方皆是不断令斥候巡视，避免再中埋伏。
这时前军传回消息，说是前军击退了举着申氏旗号的一支军队，请令是否继续追击。
“又来？”蔡瑁一顿错愕后，怒气浮到了面色上，他大骂道：“申氏是当本中郎将是猪吗？同样的招数，难道本中郎将还会再中招？”
“不当人子。”张允亦是怒气堆满了胸膛，申氏前面诈败设下埋伏，让他们折了一阵，现在竟是又明晃晃的拿出诈败设伏的计策，极是蔑视他的智商，把他当做记忆力只有三五天的豚犬。
“追个屁。”蔡瑁对着报信的小兵骂了一句：“让前军的李都尉小心行事，不要追赶申氏的败军，多多的放出斥候，一定要侦查清楚了再进军……告诉李都尉，要是中了敌人的埋伏，就预备好他那颗人头。”
一声叮嘱后，蔡瑁自觉火候不够，于是他加了一段威胁的话。
“诺、诺、诺。”前来报信的小兵连声应诺，面对蔡瑁这位中郎将的怒气，他一个小卒如何承受的住，只能连忙应下，然后转身逃离，将蔡瑁的话传递给前军的李都尉去。(本章完)