初夏的日头并不怎么毒辣，照射到山川万物上只是烘出了一股暖意，外加今日的风清气爽，称得上是难得的好天气。
如果是往常没有什么要事的话，驻守在白水关城的中郎将杨怀，定是会左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，领着帐下的亲卫奔赴山岗，好生的游猎一番，不至于辜负今日的好天气。
可是今天杨怀却是没有那般的好时运，不得去飞鹰走马，快活肆意的去宣泄。他今日领着白水关城的一众文武，在白水关南门处驻足静候，等待着一位要人的到来。
不多时，一骑自南向北狂奔而来，马背上的骑士没有去怜惜座下马匹的马力，而是只顾着催动座下马匹加速加速再加速，在马尾处掀起一阵如线般的烟尘。
“吁。”在到达杨怀近前处的时候，这名骑士猛的一拉马缰绳，凭借着精妙的骑术，他竟是将飞奔的马匹停了下来，而后这名骑士翻身下马，向着杨怀拱手行着军礼，禀告着他的见闻：“禀中郎将，黄主簿一行人就快到了，眼下只在一二里之外。”
“好，你且下去好生休息一番，另外记得给马喂点粟米，让马也好生休息一番。”杨怀吩咐了一声，打发了这名骑士下去了。
而后杨怀调动着身后的一众文武，让这群文武按照品秩高低，一一排成像样点的队列，并让他所管理的这批文武群僚拿出点精神头来，做出隆重欢迎的样式。
不由得杨怀这位中郎将不去兴师动众，实在是来到白水关主持事务的黄主簿身份不同寻常，贵重无比。
‘当真是好命。’杨怀在心里感怀了一句即将到达白水关的黄权，黄权先是被刘璋看重，一步登天踏入了州牧府当了主簿，总典机要，掌管文书，而后在巴郡之役中立有参赞之功，被拔为了中领军，典禁卫之事，更有主持选拔武官、监督管制诸武将的权柄。
黄权以一介巴郡不知名的士子，到如今成为把控州牧府机要的主簿、中领军，杨怀盘算了一下，就算是那位锦帆贼甘宁，一路先登破贼，从蜀郡丞升到如今的中郎将，和他的官位齐平，也是比不得黄权的进步神速的。
论起职位高低，杨怀自觉自家的这个中郎将，在黄权面前都要低上一头，放眼整个益州，能够压上黄权一头的，他想来除了如今的长史王商，其他人在黄权面前，只怕都不敢去放肆托大。
但杨怀觉得就算是长史王商，估摸着也是对黄权气气的，无他，黄权的妹子黄婉和他的顶头上司刘璋可是定了姻亲的，早晚黄权会成为刘璋的内兄。
黄权现下领着主簿、中领军的权位，再加上和刘璋的姻亲关系。是以作为宿将的中郎将杨怀，没有什么托大的心思，没有去高傲的端坐在白水关内，在官寺里等着黄权登门，而是老老实实的领着白水关内的文武，出了城门迎接黄权，摆出一副尊崇的态度。
不多时，一行车队到了白水关南门口，瞧见黄权到了的杨怀，脸上堆起憨厚的笑意，乐呵呵的迎了上去。
“黄主簿大驾光临，却是有失远迎，还请恕罪一二。”杨怀拱手向着马车上的黄权行着军礼，嘴里不住的喊着恕罪。
黄权一边打量着杨怀，一边从马车上快速的走了下来，他来到了杨怀身前，拱手回了一礼：“怎敢劳烦杨中郎将出城相迎，权不过一主簿尔，却是当不得如此大的阵仗。”
这里黄权却不是说的什么套的话，而是出自真心，他自认杨怀身为宿将，在刘焉时代就已是任着要职，比起他这个新晋之人，从资历和官职来说，都是胜上一分的，杨怀大可安坐白水关中，等着他上门拜访即可。
杨怀听着黄权似是套的话，内心一阵无力吐槽，主簿虽是俸禄低，但是权柄甚重，更不必说黄权朝夕追随在刘璋的身边，是极为亲密的存在，黄权靠着刘璋这颗益州最粗的大树，放眼整个益州，谁敢低看黄权一眼。再者说黄权还有着类似外戚的身份，就算黄权没有担着官职，也没人敢小看黄权。
“黄主簿气了，你领着明公的号令前来，就是代表着明公，我自当出城相迎，不然旁人还以为我不尊崇明公。”杨怀虽是武将，但浸淫官场日久，套话也是学了一套的，这个时候随口就应对上了。
“还请黄主簿速速入城，酒宴已经准备好了，今日且不言军情，但欢愉尔。”
“杨中郎将如此盛情，权就不推脱了。”黄权快人快语，没有拒绝，而是一口应下了。
杨怀顿感和黄权对上了脾性，他是个武将，有着粗疏的性子，虽是学了官场一些你来我往的套话，但是本性上是不喜欢迎奉往来的。黄权的为人正好契合了他的品性，这让他对黄权的好感增上了一分。
“黄主簿，请。”
“杨中郎将，请。”
杨怀和黄权携手踏入了白水关中，来到了白水关的官寺之内，开始了一场盛大的宴会。
宴会之上，杨怀向着黄权一一引见了白水关城中大大小小的文武群臣，方便黄权了解白水关内各个职位的掌权者，黄权面色和洽，一一和这些人交谈。
虽是被刘璋派遣到白水关踩点的黄权，当是以军情为第一要务，宴会什么的能免则免，可黄权有自己的一番思量，他初来乍到白水关，自是要先熟悉一番关内的详情，才好做出下一步的举措。
因此，黄权对这场宴会并没有什么排斥的心理，而是全身心的投入到了宴会当中，和白水关内的文武官吏洽谈了起来，在言语间了解起了白水关城。
凭借着日后刘璋内兄的身份，在黄权的面前，中郎将杨怀尚且不得托大，更不必提白水关内大大小小的文武官吏，这群人在黄权面前，都是摆出一副极恭敬的样子，就算有一二人性子直莽，但在黄权面前，面色亦是和和睦睦的紧。
此外再加上个人的能力，黄权得以轻而易举在白水关内的文武官吏面前立了一个好形象，一众文武对黄权都是尊崇的很，不敢小觑黄权一二。
如此过了一两日，迎奉的酒宴消停了，黄权总算能静下身心和中郎将杨怀商榷起了军情，二人谈论起了即将来临的夏收后对汉中发起的战事。
“阳平关的详情，杨君可曾查访。”和杨怀熟悉下来的黄权，称呼着杨君，而不是和当初见面一样，道着杨中郎将那般生分的称呼。
说到阳平关，杨怀露出了愁容，他皱起眉头阐述道：“汉中的军司马李休颇有才干，于土木一途甚是心巧，不过数月就在阳平关侧的走马岭上筑造了一座新阳平关……我曾亲自前往巡查一二，新阳平关依山而筑，沿着山势起伏大起营寨和土垒，称得上是固若金汤，没有什么空子可以钻。”
“未曾料到张鲁帐下竟有如此的人才。”黄权倒吸一口凉气，在被杨怀脸上的愁容感染的情况下，他同样露出深思的神色。
“旧阳平关本就极是稳固，挡着金牛道去往南郑的道路，据守着沔水的渡口，一夫当关万夫莫开，极天下之至险……如今再加上一座居于山岭上的新阳平关，两者呈犄角之势，我等若是攻打旧阳平关，则新阳平关内的守军，可自山上奔腾而下，攻击我军的侧方；我等若是攻打新阳平关，则需仰面登山，敌则居高临下据守，于我军甚是不便，于敌则甚是有利。”作为宿将的杨怀，细致的分析了起来。
“米贼张鲁据有汉中已久，有这样的布置不足为奇，却是不知新旧二座阳平关内守将为何人，可否有什么机会策反。”黄权问起了一个关键问题，古语云在德不在险，山川河流的险要，是可以被克服的，但人心的背向，守城者的决心，是很难应付的。
闻言杨怀立即作答：“新阳平关由军司马李休修筑，故而顺其自然的，张鲁任命了李休屯驻在新阳平关内，至于旧阳平关，比之新阳平关更为重要，所以张鲁任命了其弟张卫驻守……张卫自不必说，身为张鲁之弟，不可能有什么二心，他对张鲁是倾心乐死，前面我听闻一桩事情，说是张卫猜忌自关中、凉州南下的士人，不令这些关凉之人居住在阳平关内，将这些关凉之人驱逐到了后方的勉县。旧阳平关内张卫所用之人，皆是天师道的信徒，而且是浸淫天师道日久之人，新入教的亦是不允在旧阳平关内停留。”
黄权笑着摇了摇头：“张卫此举虽是谨慎，但是只怕失了关凉士人之心，估计有不少关凉的士人对米贼张鲁失望至极，或许我们可以从这里着手，看看能不能联络一二自关中、凉州南下的有志之士。”
“黄君说的是，张卫拒纳关中、凉州之士，关凉之士必定内心生怨，这对于我等是个机会。”杨怀赞同了一句，同时说出了他的担忧：“但联络一事，恐怕有些不便，以前的时候汉中、蜀地的商旅未曾断绝，来往通畅，安插一两个间细是十分轻易的事情……但自从賨贼朴胡、袁约二人冒充商旅，骗开白渠市集一事发生后，考虑到汉中之贼甚是不讲武德，这段时日以来汉中和蜀地的商旅往来就断绝了，间细去往汉中只能绕道走野外无人烟的地方，而且进入汉中后还得小心天师道贼众的盘查，却是不如以往通过商旅安插间细方便了。”
黄权沉思着点了点头，论起汉中的地理人物详情，他是远远不如杨怀这位驻守在白水关的宿将的，杨怀说是不容易去联络关中、凉州士人的话，那想来就是极为不便了：“离夏收还有一段时间，伱我可尝试派遣些人手进入汉中，当是以人为本，能联络的上就联络，不能联络的上就不必强求，令进入汉中的间细以保存自身为要。”
杨怀微笑着点头应下，甚是抚恤士卒的他，不会去让帐下的士卒去做无谓的牺牲，黄权的话正是合他的心意：“就依黄君的计谋，派遣些精细之人，去往汉中走上一趟，如今汉中大半注意力都在阳平关，汉中内部想来当是稍有松懈，间细或许能有一二的机会。”
“军司马李休是何等人物。”谈好了派遣间细进入汉中联络关中、凉州有志之士一事，黄权续而问起了军司马李休。
杨怀应声答道：“李休，字子朗，荆州南阳人也，昔年黄巾之乱，李氏为了逃避黄巾贼的残害，举家迁徙到了汉中，其人谋略过人，才兼文武，而且很有名望，进入汉中后受到张鲁的青睐，受任军司马一职……米贼张鲁以往在汉中不设官职，但以天师道教的祭酒管理地方政务，唯有功曹阎圃和李休例外，可见其人得张鲁的看重。”
“南阳人，倒是和新任的金曹王连同为乡里。”说到南阳，黄权扯了一句月余前，被刘璋从微末小吏，一举提拔到金曹位置上，主管盐铁要务的王连。
“以我观之，李休此人当是难以说动，一则张鲁待其甚是恩重，以李休为军司马，不强逼李休为天师道祭酒，二则李氏一族，族内妇孺大半都在南郑为质，念及族人，李休就算是有弃暗投明的想法，只怕也不会去实施。”杨怀针对李休进行了分析，在他的思量中，策反李休是极不可能的事情。
在听得杨怀细腻的分析了新旧阳平关的两位守将张卫和李休后，黄权面色凝重：“杨君，即是如此，你我二人应是从阳平关城防入手，现下当是多多遣送斥候和间细，四处侦访新旧阳平关，看看这新旧阳平关有没有什么漏洞……而后待夏收之后，明公集齐大军征讨汉中时，为明公前驱。”
“一切全凭黄君吩咐。”杨怀伏低做小，摆出一副任凭黄权指挥的模样，作为一名宿将，他知道轻重缓急，也知道黄权身份的贵重，因此他无心去和黄权争夺指挥权，只一意想着去建功立业，做出一番功绩来。
现下和他同封中郎将的高沛，已经是安东中郎将了，而他却是连一个称号都没拿到，其次如吴懿、甘宁等后进之辈，都已经成为中郎将了，和他是一样的官职。
杨怀眼下只有一个心思，那就是进步，在官场上大步向前踏进。不久即将到来的汉中之战，是他的一个机会，他想着趁着汉中之战，怎么也得给自家弄一个称号，不然他日见了高沛这位老友，他的脸上只怕没有光彩。
(本章完)