日军第十一军在司令官横山勇中将的指挥下，逐步的占领了长江南岸的石首、华容及沙市对岸地区，成功的取得了长江南岸的滩头阵地。
当日军第十一军的部队虽然占领了洪湖地区及长江南岸滩头阵地，但日军第十一军司令官横山勇中将发现，仍有一段长江航道还在华夏军队的控制下，并且华夏军队控制的这一段长江航道处，有华夏政府第六战区的两个集团军的兵力在进行防守，这样一来，自己第十一军的长江航运线路依然不能畅通无阻。
于是，日军第十一军司令官横山勇中将决定集中兵力发动鄂西会战，司令官横山勇中将关于这次作战的真正作战目的，是想歼灭在长江南岸地区的华夏政府的野战部队，这也是他在赴任日军第十一军司令官的路上，就研究出来的作战思路。
日军第十一军司令官横山勇中将知道，如果自己想在第十一军司令官上做出成绩，那就一定要把战线往西推进，司令官横山勇中将觉得日军第十一军之前的几位前任都陷入了一个常识性的误区。
那就是希望把三镇南北两侧的华夏军队都消灭干净后，在毫无后顾之忧之后，再集中兵力往西攻击，一举占领华夏政府的所在地山城。
可是，日军第十一军的部队在经过几年的反复往北和往南攻击作战后，并没有获得想要的安全区域，反而还损失了大量的作战兵力和物资，唯一的一次有成效的作战，就是往西的攻击作战，成功的占领了重镇宜昌。
所以，日军第十一军司令官横山勇中将认为，日军第十一军的作战方向要有改变，要以攻占华夏政府所在地山城为目标，一切的作战都要以这个最终目标为前提。
但是，由于日军大本营现在对于发动大规模进攻作战进行了严格限制，日军第十一军司令官横山勇中将因此也是知道，如果自己将日军第十一军仅仅以歼灭华夏军队第六战区野战部队为作战目的作战计划上报了日军大本营的话，那日军大本营和华夏派遣军那边是很难通过批准自己的这个作战计划的。
于是，日军第十一军司令官横山勇中将便耍了一个心眼，司令官横山勇中将在上报给日军大本营和华夏派遣军的作战计划中说，这次日军第十一军发动的鄂西会战目的在于获取长江沿岸华夏政府的船舶，增加日军现在紧缺的水上运输能力，同时在合适的时机下歼灭华夏政府第六战区的野战部队。
日军大本营考虑到如果日军第十一军能够打通长江航路加强长江段的水上运输力，而且能把宜昌附近的缴获的华夏政府的船舶使用到长江段的运输中的话，可以大大的弥补长江航道内日军运输船只的不足。
由于，日军在大平洋战场上正在和美丽国打得不可开交，大量的船舶都使用在了太平洋和东南亚的战场上，如果华夏派遣军能够自己获得大量的水上运力的话，对于日军大本营来说也是能减轻很大的负担。
于是，日军大本营很快就批准了日军第十一军司令官横山勇中将提出的鄂西作战计划。
可以说，日军第十一军司令官横山勇中将准确的抓住了现在日军大本营和华夏派遣军最看重的地方，并以这个点来做文章，成功的拿到了日军大本营和华夏派遣军的作战批准。
加上之前，日军第十一军的部队在司令官横山勇中将的指挥下，已经在监利和华容地区成功的实施了“江北歼灭战”，已经为日军第十一军在岳阳、沙市、荆州的部队向洞庭湖以北、以西地区发起攻击，创造了非常有利的条件。
在收到日军大本营和华夏派遣军的批准作战电报后，日军第十一军司令官横山勇中将便在三镇召开了战前的作战计划介绍会，计划中参战的各部队主官全部都参与了会议。
在会议中，日军第十一军司令官横山勇中将亲自把自己制定的作战计划介绍了一下，在这次的鄂西会战中，日军第十一军司令官横山勇中将将作战目标设定为三个。
第一个，就是找机会彻底歼灭华夏政府第六战区的主力部队，一劳永逸的解决华夏政府在山城西面的防御力量。
第二个，那就是控制住宜昌至岳阳的长江段水路，将在平善坝地区掠夺的华夏政府近两万吨位的各类大型船舶五十艘，由宜昌下航进入长江航道，弥补长江航道内日军运输船只不足的问题。
第三个，从洞庭湖以北的南县、安乡开始，然后在长江南岸与澧水之间，攻向以西的公安、松滋、暖水街、渔洋关、枝城、长阳、都镇湾，直至宜昌上游的平善坝、石牌沿江一带。
日军第十一军司令官横山勇中将这么一介绍，就把这次鄂西会战的整个作战地区规定在了直线长度约为两百公里，宽度约为六十公里的一片区域内。
日军第十一军司令官横山勇中将同时也预计到了此次鄂西会战将会遭到华夏政府军队的顽强抵抗，所以在日军第十一军进攻的兵力配置上特意进行了加强。
除了在战区附近当阳日军第三十九师团，驻沙市的日军第十三师团，在监利、石首、华容的日军第四十师团两个联队，驻岳阳的日军独立混成第十七旅团外，还动用了驻洪城的日军第三十四师团，驻九江的日军第六十八师团，驻应山的日军第三师团，驻应城的日军第五十八师团和日军第十一军直属的炮兵、工兵、陆军航空兵。
其实，日军第十一军司令官横山勇中将也是尽了自己最大的努力来调集兵力，可是，日军第十一军的驻防面积实在是太大了，加上之前日军大本营还抽调了两个师团去增援到了太平洋战场，现在的日军第十一军的兵力是更加的捉襟见肘了。