大湖之上。
魂冥老魔与赵长虹再度剑拔弩张。
轰——
下一瞬。
轰鸣声传来，灵光迸溅，大湖被轰出比山岳还高的水花。
两个人爆发大战。
只是。
在这个过程中，他们游走于水域各个角落，还会不时攻击水面，想要逼出楚炎。
只不过。
这种盲目攻击收效甚微，湖面很快便恢复平静……
……
另一边。
湖面之下，暗流涌动，涡旋疾速旋转，不时将路过的大鱼卷入其中，撕裂成一片血雾，涌入下方漆黑的漩涡中，而漩涡不知通向何地。
漆黑旋涡中。
竟有淡淡的赤红光芒闪烁。
寻着光芒看去，就会发现，这竟是一尊青铜大鼎。
此时。
青铜大鼎倒扣，赤红之光旋转，仿佛螺旋桨一般，将大鼎向前推动，从摆脱漩涡之力。
“楚炎！”
“楚炎……”
“小子…快醒醒啊…没你控制的话……本鼎坚持不了太久啊！”
这时。
噬神鼎急促的声音响起。
他不断呼唤楚炎，想要将后者唤醒。
楚炎作为噬神鼎的主人，没有他的允许，噬神鼎鼎灵能够调取的力量有限……
而在旋涡之中。
每时每刻都需要消耗噬神鼎之力，才能维持安全。
“楚炎……小子……主人……你倒是醒醒啊！！”
噬神鼎锲而不舍，呼唤着楚炎。
随着时间流逝。
大鼎之上的红光越发黯淡。
鼎中。
楚炎双目紧闭，倚着鼎臂，不省人事……
他脸色苍白如纸，几乎没有一丝血色，皮肤顺着一根根血管开裂，鲜血早已浸透了玄青衣衫，与湖水相融。
“小子你不能再睡了……真是要命啊！！”
噬神鼎急得团团转，在水中游动的速度无形间竟然加快了几分。
“咳咳咳——”
在噬神鼎锲而不舍呼唤下。
昏厥中的楚炎，终于有了反应。
他先是剧烈的咳嗽，每一次咳嗽，都会触动伤口，带来无法形容的痛苦，以至于眉心皱成了“川”字。
接着。
他缓缓睁开眸子，无尽的虚弱感随之而来，就连呼吸都格外艰难。
内视自身。
他忍不住眉头紧锁。
如今。
他体内的伤势，堪称触目惊心。
经脉仿佛被烧焦的发丝，扭曲脆弱，再也经不起任何折腾。
浑身上下更是找不到一块完好的骨骼，皆是裂纹密布，血肉被噬神鼎之力烧蚀，散发着阵阵焦糊味，血液更是粘稠凝固一般。
这种状态下。
若不是楚炎肉身强悍，根基牢固，再加上坚定如铁的意志，只怕早已身死道消。
如此严重的伤势，不知道要休养多久。
“小子！你可算是醒了！不然的话……咱俩都得玩完！！”
噬神鼎见楚炎醒来，顿时大喜。
“有这么……严重？”
“还有，倒是没想到你会这么担忧我……”
楚炎深吸口气，艰难开口。
看着急迫不已的噬神鼎，眸中闪过一抹意外之色。
“担忧？你想多了……签订血契之后，只有你的意志，才能调动噬神鼎之力……”
“你若是死了……本鼎就得永远沉在湖底，以后哪里还有出头之日？”
噬神鼎脱口而出，但很快察觉到不对，顿时闭嘴不言。
“咳咳……”
楚炎重重一咳，没有搭理噬神鼎。
很快。
他便明白了噬神鼎的意思。
可是。
以他现在状态，根本无力承接噬神之力。
于是，他心念一动，血契符文闪烁，调动部分噬神鼎的力量，交由鼎灵控制。
做完这一切后。
他眼前一黑，再度昏厥了过去。
“这……你再坚持一下啊，我们马上就可以冲出去了。”
噬神鼎一愣，却发现楚炎双目紧闭，对外界的声音，没有任何反应。
“欸——你这小子……”
噬神鼎轻轻一叹，赤红能量比之前旺盛很多，爆发出强劲的推力，挣脱了旋涡束缚，向着远处飘荡而去……
呼哧——
两个时辰后。
一条大河自山林中流淌，咕噜噜水面突然沸腾，自水花冲天而起，一青铜大鼎自水底冲出。
正是噬神鼎。
它冲出水面。
几乎没有任何停顿，化作一道流光冲入一片山林消失不见。
……
……
五日后。
茂密的山林中。
楚炎盘坐在一棵古树前，在他身边还有噬神鼎矗立，仿佛护法一般，守护左右。
相比之前。
他的脸上有了一丝血色，伤势恢复了很多。
睫毛眨动。
楚炎双目缓缓睁开，噬神鼎听到动静，担忧地问起楚炎恢复的如何。
“伤势太重……想要彻底恢复，还需要一段时间。”
楚炎徐徐开口道。
说着。
他内视自身，轻轻一叹。
为了能够从开启四座天门的赵长虹手中逃离，他不得不超负荷借用噬神鼎力量，结果身体身体差点被狂暴的噬神鼎之力撕裂。
经脉纹络，骨骼断裂。
整整五天，再加上仙魔殿的加持。
他都没能恢复。
如此严重的伤势，能够活下来，已经实属万幸。
想到当时承受的巨大痛苦。
楚炎忍不住脸色一白，喃喃道：“看样子……这噬神鼎力量轻易还是不能动用……”
他不得不怀疑。
这种情况，若是再来几次，恐怕敌人没死，他自己就先化为飞灰了。
“强大的力量，总归是有代价的。”
噬神鼎幽幽道：“要知道，你之前面前对的可是天门境武者，而你不过区区灵海境罢了。”
“我没有怪你的意思……”楚炎扫了眼噬神鼎，哭笑不得，道：“我只是觉得，如果自己的实力再强一些，恐怕也不会被逼到这种绝境。”
“那倒是，你若是能到灵丹境，再加上本鼎，区区天门境，根本不足为虑！”噬神鼎冷笑，信誓旦旦道。
之后。
噬神鼎话锋一转，道：“小子……接下来你有什么打算？”
“打算么？”
楚炎闻言，微微一怔。
他来天云宗，本是为了替楚家家主楚轻鸿夺得破海丹。
而破海丹是天云宗宗门大比的奖励。
可是。
天云宗这还没来得及举办宗门大比，便被魂冥老魔打的支离破碎……
宗门都没了，破海丹更是没了指望。
想到这里。
楚炎心中暗暗思索。
天云宗已灭，他上哪里搞破海丹去？