“要是留在京中助力，自然不能叫诸位仅凭一腔热血行事，质优则拔，出力得抚自是顺理成章，其中规程当由朝廷安排，也无我来多言的道理。”
“不过此时来说异日话，其实与画饼无异。”
赵明枝慢慢道：“北狄近在眼前，果然攻城，覆巢之下无完卵，城中能得苟全的，十中无一。”
“人命关天，若能活命，谁又想真正赴死？”
“在座俱是良材优质，欲要国盛朝兴，良将贤臣，能人志士，至于农工商卒，从来缺一不可，如此道理，无需我再赘言。”
“大晋多有文武义士，自太上皇北上，为国慷慨者不计其数，诸位从来于国无愧，若说有亏，只我一家有亏罢了……”
她先行夸奖，又将责任全数揽到赵家人身上。
其实拿这样话对上蔡州那些老臣，多半无用，可用来说与面前学生，偏还自着布衣，粉黛不施，犹如清水芙蓉，殊无雕饰，只用天然姿态，反显真诚。
“眼下前线境况，凡举滞留京中的，若做细论，多为无可奈何，若要听从本人意愿，想来无人不愿南迁——我虽姓赵，一样贪生怕死，又怎能强求他人？”
“真有那一日，百姓先行，士子在后，再以衙门兵卒以收首尾，至于最后，才有赵姓子弟。”
说到此处，场中早有面露惭色的，也有人轻声骚动。
赵明枝一向耳聪目明，隐隐不知是谁又在人群中低低说话，有“陛下”、“朝廷”、“蔡州”等等字眼。
她稍一思索，已是拼凑出说话人言下之意，不自觉将头微微偏转，用余光瞥了一下身侧裴雍，复又将头转回，把目光投向面前满堂学子：“陛下尚在蔡州，一旦狄贼南下，自会掉头北上回京——我临行前得他口谕，才敢有此番言论，并非空口而来。”
言语至此，满堂俱是哗然，不少人都面露犹豫之色。
先前大声喊话那一个也不知怎的，忽的站上前来，出声道：“异日陛下回京，果然能做那最后一人，学生自当为犬为马——自来在国子学读书，每月领用贴补，食君之禄，担君之忧，断没有舍义取生之理！”
赵明枝见他身量寻常，颧骨颇高，又有肤色黝黑，虽不知此人来历，见其面向，也知是个执拗的，索性问道：“你姓甚名谁？”
那人想也不想，张口便道：“学生姓张，宾州张珣筑是也！”
竟是个广南人。
赵明枝对着一旁宫人颔首示意。
早有人取了纸笔过来，将此人姓名记下，又把誊写好的纸送了过来。
赵明枝伸手接过，念了两遍上头名字，才抬头道：“我记下了——我虽无职司在身，你若信得过……”
“旁人未必信得过，只殿下言语，学生怎会不信。”那人张珣筑引手指向窗外，虽是虚指，那方向眼见朝西，“殿下既然舍身回京，出面抚恤流民不说，又每日出城耕种，至于其余大事小事，数之不尽，能做到如此地步，比起北面那……”
他说到这里，被身旁人一拉衣袖，顿时眉头一皱，只到底还是按下原本话语，又道：“若连殿下都不足信，那大晋还有什么……”
眼见这话再说下去更不能听了，赵明枝便自怀中取了一枚小印，于桌上随意寻撕了半张白纸，信手拈笔沾墨，书上寥寥数语，最后把那小印亲手盖了，也不等墨水干尽旋即递给身旁一人。
那宫人接过，转身往那一干学生面前走。
众人个个眼巴巴看着，恨不得把那纸盯穿一个洞来，只想知道其中写了什么。
赵明枝道：“陛下性情质朴，为人仁善，若是知晓有这样门生，想来圣心万分畅慰。”
又道：“只不管北面情形，陛下必有回京那一日，若真到那样情境，只盼你也有同留那一日。”
她指着那文书，道：“届时持这文书去自投京都府衙，会有人来做接应，天子门生，自有天子亲手分派。”
果然宫人走到张珣筑面前，把那盖了赵明枝小印的文书双手撑上。
张珣筑立刻接过。
周围人人羡慕，少不得有凑头来看的。
张珣筑本来梗着脖子，此时收到这一份轻飘飘文书，明明只是捧在手上，头颈处莫名犹如压了一座大山，把他骨头都压得软烂，压得回缩，再硬不动。
他才扫了一眼纸上文字，脸上已然激动得通红，见得旁人视线，也不把那文书遮住，只仍旧任其平铺手心，甚至托举得便于旁人观看，口中则是大声道：“陛下仁厚，学生又岂能做那忘恩负义之辈？！还请殿下放心！”
此人一经开口，四下无一不后悔，次第跟着叫嚷。
“厚学知义，又岂张珣筑一人？殿下且放心，小子名叫陈巡，生于燕赵之地，自古多有感慨悲歌之士，忠君爱国这等心哺之事不能仅用口舌，将来自有天地共鉴……”
“天子门生，难道只有张珣筑一个吗！殿下难道小瞧我等学生？在下林廊，本就是徐州人……”
吵嚷之间，一个个把自己姓名、来历一一道出。
沉默许久的詹茂台却是忽然开口道：“我等心意，哪里就在此时逞口舌之计了？真有报国之心，不如做好手头事情。”
这话一出，虽不至于引得人当面甩脸，却也叫不少站在后头的满面不悦。
赵明枝见状，旋即扶了当前木桌起身，将那折子叠收起来，慢慢放入袖中。
她动作其实不慢，但起身、探手、折叠、挽袖，所有动作若有韵律在其中，本来平常，或因身份，又有相貌，别成一种特殊气质，又有那折子叠起时露出后头成列成排许多姓名，更是使人注目。
一手拈着袖子，赵明枝上前几步，出声道：“诸位此时所行所为，既为徐州满城军民，也为京中百万之众，亦是为朝为民，虽细碎冗杂，或繁或难，或俱有之，然则无论难易，不论分属，全是极为要紧的，缺一不可。”
“我所知不多，一时也难一一数认，但有文书在，出力人所做之事全有列明，此时虽只誊于纸上，异日自然简在帝心。”
她方才铺垫许久，又有与学生一一问答，再有同张珣筑一来一往，此时来做恳言，其实究其内容，才是真正画饼，可出自她口中，竟叫场中人无有不信的，心动之余，只个个盯着那条装了文书的袖子去看，又有人极低声交谈，反复确认那文书上有无自己姓名，又是怎样记录。
赵明枝只做未见，顺势向前而行，先抬头去看屋顶，见得顶上蛛网破瓦，又去看窗台，缺栏少叶，再看屋内摆设，无不破烂。
她道：“此处着实艰难，数经劫掠，又从无修缮，辛苦诸位日夜在此……”
“为君为民，为国为朝，又哪里提得上‘辛苦’二字！”
人群中也不知是哪一个抢道。
赵明枝忍不住轻笑出声来，循声望去，只见一个矮个青年站在后排，正奋力踮起脚朝着自己喊。
她笑道：“诸位义气，我自不会做半点怀疑，从前先不去管，陛下登位以来，虽有种种不足，却从无亏待功臣做法，此刻一时紧急，等徐州战情稍缓……”
“徐州战情当真能缓，果然有救吗？”那矮个青年顿了顿，竟是壮起胆子问道。
赵明枝不做当即回答，只转过身去，出声问道：“敢问节度，徐州战情当真能缓，果然有救么？”
听得“节度”二字，诸人简直猝不及防，甚至有被惊得发出抽气声的。
等他们顺着赵明枝目光看去，才发觉原来她身后远远站着数人，多扫几下都能辨认出来俱是护卫，唯有一个站得离她不过三四步距离，一身青布襕衫，身形高大，肩张背直，不用看脸，只单独望那行状，分明鹤立鸡群，卓尔不同。
那人大大方方站得最近，又醒目得很，不知怎的，方才竟无一人多做半点留意，此时被单点出来，才叫众人发觉，再看他相貌，更是无一个敢发声。
而裴雍被人注目，全不在意，只稍一俯身，应道：“徐州果然不能救，臣又何必来此？”
他的话笃定得近乎狂妄，但说出来时，莫名让人觉得其中全无水分，乃是据实而言，自然也无一人敢做质疑。
裴雍一旦出声，整个人便如利刃出鞘，与方才气质截然不同，虽还是跟在赵明枝身后，一样只隔三四步距离，早引得人先看前方公主，再看后头节度，不能再做忽视。
赵明枝又往前行，忽的站定问道：“谁人是马汾河？”
人群最后，一人急忙站得出来，道：“小子便是！”
赵明枝问道：“我听说此处文书，是由你来分类存管，可有此事？”
那马汾河自以为做这样背后事，必定全无露头机会，谁料想竟被公主点名，当真又惊又喜，忙道：“正是！正是小子在管！”
赵明枝笑着道：“我能去看看么？”
马汾河连忙点头，当先带起路来。
才踏出门，赵明枝便朝门内外许多学生道：“诸位若有事忙，不如且去办事要紧，今日本是休沐，却还这样辛苦，虽公事要紧，一般也要不往私事，千万注意身体，有劳有逸，多有事情还要尔等出力，不能只急一时。”
众人各自低低应声，却无一人散开的，只目送赵明枝向前，又不好跟上。
存管文书的地方在院落最后，那魏巡使带着几名下属跟在前方道旁开路，赵明枝紧跟几步，后头又有几名被钦天监官员点叫的几名学生，正是詹茂台、胡成和等人，因有魏巡使过来，还特把其侄魏寥甫也叫上了。
才过了几扇门，正要进去内院，却听得一阵脚步声，一人从隔壁岔道上钻了出来，见得迎面几人，全是学生，显然一愣，也不理会当先马汾河，才做抬头，就见后边赵明枝，一时满脸意外之喜，叫道：“是你！”
(本章完)