现在这种情况，就算亨特没有和自己接触过，也会被冠以庇护外人的罪名。</br>更不要说，他确实庇护过夏恩，根本经不起查！</br>夏恩心念闪动，向木木问道。</br>“处刑者会把老亨特带到哪里？”</br>不管怎样，老亨特会遭遇这场无妄之灾，都和夏恩分不开关系。</br>他总不能放着老亨特被处刑不管。</br>听到这话，木木惊讶道：“你、你想干什么？”</br>“当然是去救老亨特了，不然看着它去死么？”</br>夏恩理所当然的说道：“对了，你还认识其他树人中的长老么？最好是地位偏高一些的。”</br>“认识是认真的，只是……”</br>木木面露苦涩：“我不知道谁是可信的，谁又是不可信的。”</br>“昨天亨特爷爷对我说，现在，我的叔叔伯伯们，随时可能倒向巨木神……”</br>“爷爷说，我能相信的，只有我自己了……”</br>经历了昨天好友和青梅竹马的双重背叛、险些被种下了腐化之种，木木还能勉强保持冷静。</br>可现在，就连它唯一的倚靠老亨特都被带走，木木终于难免慌了神，像是失去了主心骨。</br>说到底，以树人的寿命来说，木木其实还只是个涉世未深的少年。</br>它现如今的表现，已经算是足够坚强了。</br>夏恩心中却已经有所决断，雷厉风行道。</br>“那这样，有哪个长老你觉得是相对可以信任的，我们先去找它。”</br>木木喃喃道：“最可靠的，应该是伊里斯长老，它是亨特爷爷的至交好友。”</br>夏恩果断拍板道：“那就找它吧。”</br>木木仍有些惶恐不安：“可是，万一伊里斯长老也……”</br>这一连串的悲惨遭遇，已经让这个年轻的树人有些风声鹤唳了，生怕会遭遇下一次背叛。</br>这时，夏恩却坚定的说道。</br>“放心，一切有我。”</br>迷茫的木木低下头，看着他挺拔如松的身影、听着这平静淡然的语气，内心没来由的安定下来，生出一股信心。</br>“如果是他的话，说不定真的可以帮我和爷爷度过这次危机吧……”</br>想到这里，木木不再犹豫，果断道：“请跟我来。”</br>“我来为你领路。”</br>……</br>……</br>作为巨木之城的原住民，木木对这座城市的熟悉程度远在夏恩两人之上。</br>故而也就知道几条隐蔽的前进路线，加之夏恩两人都做了伪装，一路上才有惊无险的度过。</br>在木木的带领下，一行人很快来到了一片格外特殊的森林中。</br>在这里，四周的树林呈现出不同的风貌。</br>树干的枝叶是灰黑的颜色，树皮和木木这样的树人一样枯萎干瘪，看上去格外黯淡、生机微弱。</br>和附近碧绿得异常鲜明、甚至有些刺眼的森林格格不入。</br>最让夏恩惊奇的是。</br>来到这片区域后，森林中的恶意似乎变淡了一些，不再给人一种如芒在背的感觉。</br>在亲眼目睹过腐化之种和巨木之城的真面目后。</br>夏恩已经知道，在这座城市里，绝不能单纯以事物的外貌作为衡量的标准。</br>看似生机盎然的区域，实质是腐烂衰败的肉毯。</br>或许，这片看起来诡异幽深的森林，反而是巨木之城里罕见的净土？</br>似是察觉到夏恩好奇的注视，木木小声解释道。</br>“这里被我们叫做黑森林，似乎从很多年前起，它就是这幅模样了。”</br>“而在革新派的口中，一直声称这森林乃是一片受诅咒之地，是被巨木神厌弃的领地。”</br>“所以，它们极少会深入其中，对这片森林的管控十分有限。”</br>“伊里斯长老和它的族人们，就住在这片森林的深处。”</br>在来时的路上，夏恩就向木木粗略了解过这位伊里斯长老。</br>严格意义来说。</br>伊里斯既不是守旧派也不是革新派。</br>用树人们内部的称呼，它们应该属于隐居派的范畴。</br>简而言之，就是既不支持旧神的信仰，也不转头去信奉新的神祇。</br>企图超脱于两大派系之外，只想与世无争的生存下去。</br>这也是木木起初不敢来找伊里斯的原因之一。</br>毕竟，它无法确认，伊里斯会对这件事抱有怎样的态度，是不是会袖手旁观。</br>不过，伊里斯虽主张保持中立，想隐居在黑森林中。</br>但随着两大派系的矛盾日益尖锐，二者的交锋很难不涉及到隐居派的成员。</br>很简单的道理。</br>隐居派的树人，总会有身为守旧派或是革新派的亲朋好友。</br>例如伊里斯本身，就是亨特的至交。</br>而这些关系亲近之人一旦在两派交锋中受了影响，隐居派难道还能够置身世外吗？</br>说到底，越是激烈的斗争，就越容不得中立派的存在。</br>事情发展到了现在的地步。</br>作为隐居派首领的伊里斯，总得要做出最后的决定。</br>在知晓了这些内情后，夏恩反而对这次行动更有信心了。</br>就在一行人走入黑森林没多久。</br>森林的一角，树木的枝叶忽然晃动起来，冥冥中暗流涌动。</br>木木顿时吓了一跳，立即警惕的看向那个方向。</br>夏恩上前一步，挡在木木身前，开口道：“前辈何必藏头露尾？”</br>“不妨坦诚的出面一叙。”</br>“……人类？”</br>幽黑的森林中，传出了略显诧异的声音。</br>但很快，在这声音中，又带上了丝丝的惊惧。</br>“不对……你到底是什么东西……”</br>显然，隐藏在暗处的家伙，企图看穿夏恩投影之躯的本质，于是看到了某种不该看到的东西，对此产生了些许惊恐。</br>到这会儿，夏恩也早就察觉到——</br>似乎越是强大、灵感越高的存在，在面对投影之躯时反而会更心惊胆战。</br>反而是木木这种什么都不懂的小年轻，看不出多少异常之处。</br>这时，夏恩坦言道：“我是谁并不重要。”</br>“重要的是，你们巨木之城马上就要迎来一场灭顶之灾！”</br>“这座城市里所有的树人，都将迎来毁灭的结局。”</br>听到这话，对方立即反驳道：“胡言乱语！”</br>“巨木之城明明还很平静，哪来的灭顶之灾，哪来的毁灭结局？”</br>夏恩不由得用怜悯的眼神看了一眼声音传来的方向。</br>“看来，你还真是什么都不知道啊……”</br>这种怜悯的目光，反倒是反驳更令人感到愤怒。</br>伴随海水的涌动，黑森林里走来了一名七八米高的巨大树人。</br>那张粗糙枯萎的树脸上满是气愤，声如洪钟道。</br>“伱几個意思？”</br>“我什么都不知道？那你又知道什么？”</br>看到这树人的瞬间，夏恩不由得稍稍松了口气。</br>因为，这树人的身材虽然更加高大、树皮略显黝黑，但总体而言，还是和木木一样，显得干枯丑陋。</br>显然还没有接纳腐化之种。</br>万一就连黑森林的树人都成了巨木神的信徒，那巨木之城大概就真的没有任何净土了。</br>面对来势汹汹的树人，夏恩面不改色，淡淡道。</br>“快带我们去见伊里斯长老。”</br>“大个子，你也不希望巨木之城因为你的疏忽而灭亡吧？”</br>“……嗯？”</br>大个子树人愣了愣。</br>它总觉得对方这话听上去没什么问题，但仔细一想，却觉得哪里不对劲。</br>它不是来给这些人一个下马威的吗？</br>怎么就变成带路的了呢？</br>下方，木木抬起头，焦急道：“温德叔叔，拜托了，我们真的有很重要的事要向伊里斯长老汇报。”</br>木木曾来过黑森林数次，自然和其中一些隐居派的树人相识。</br>见到木木的急切神色，大个子树人也有些为难，嘟囔道。</br>“可是伊里斯大人说过，不准让其他人进入黑森林……”</br>就在它还有些犹豫的时候。</br>黑森林深处传来一声幽幽的叹息。</br>“罢了，温德，让它们进来吧。”</br>听到这个声音，大个子树人脸上立刻露出恭谨的神色。</br>“是，伊里斯大人。”</br>随后，树人温德用复杂的眼神扫视夏恩等人：“虽然我依然觉得你们在危言耸听，但既然伊里斯大人发话了……”</br>“你们，跟我来吧。”</br>有了温德的领路，夏恩一行人就没再遇到什么阻力，顺利的进入黑森林深处。</br>一路上，夏恩也见到了其他隐居派的树人。</br>不过，和守旧派、革新派的树人不同的是，这些隐居的树人大多处在一种奇异的沉睡状态。</br>即便靠近，它们也没有苏醒的迹象。</br>给人的感觉，就像是与这片黑森林融为了一体，随着黑森林的呼吸而呼吸。</br>夏恩默默把看到的画面记在心中，继续向前。</br>片刻后，他们就来到了一棵比温德还要巨大数倍的黑树前。</br>这棵树木足有四五十米高，树干需要数十人环臂才能抱住，只有仰视才能看到它大半的身躯。</br>不开玩笑的说，它比夏恩变身巨人后的体型还要夸张。</br>在海底树人中，这样庞大的身躯其实十分罕见。</br>似乎是因为水压和海水侵蚀的缘故，也可能是为了减少能量的损耗，巨木之城里的树人体型普遍受到了限制，变得比岛屿上袖珍了许多。</br>普遍在十米以下，接近十米的树人已经算是大个子了。</br>——当然，这个袖珍是相对树人而言的，和人类相比，它们还是天然占据体型上的优势。</br>而此时，受到如此多的限制，这名树人还敢维持这么大的身躯。</br>可见它强悍的实力。</br>面对体型数倍于自己的树人，夏恩依旧神色不改，主动问道。</br>“你就是伊里斯？”</br>“是我。”</br>伊里斯回应道：“如果我没猜错的话，阁下应该就是昨日在巨木之城里引起暴动的外来者吧？”</br>夏恩点点头：“比起这件事，我想问的是，你是否知道亨特已经被处刑者带走了？”</br>闻言，伊里斯的目光移向了旁边的木木，再次叹息道。</br>“关于亨特的事，我很抱歉。”</br>木木顿时愣住了。</br>伊里斯这话的意思，显然是早就知道了亨特被处刑者带走。</br>所以，就连它都打算见死不救么？</br>伊里斯继续说道：“非是不想，而是不能。”</br>说着，地面下方突然传来一阵震动，似乎整个海底都在轻微震颤。</br>夏恩看到，有数条根须在泥沙中蠕动，似乎想要钻出泥土，却又显得极为艰难。</br>伊里斯苦笑道：“如你所见，我已经和这片森林、这片海底融为一体了。”</br>“我的身躯还在这里，但是根须早已深入地下不知道多深的地方。”</br>“想要拔地而出，几乎不太可能。”</br>它的目光又落在黑森林里的其他树人身上，语气复杂的喃喃道。</br>“其实不只是我，隐居派的大部分树人，都选择了这种与黑森林相交融的方式。”</br>“虽然陷入了沉睡，但可以极大减少生存所需的消耗。”</br>“而等到那位神祇归来之日，就是我们苏醒的时候。”</br>闻言，夏恩心中恍然。</br>这批隐居派看似只是树人里中立的势力。</br>实际上却选择了和两派势力都不同的生存方式。</br>守旧派顽固的恪守过去的信仰，苦苦支撑。</br>革新派倒入巨木神的怀抱，借此获得更长的寿命。</br>而隐居派则像是埋藏下了一颗颗沉睡的火种，期待未来的神祇能将它们唤醒。</br>孰对孰错，夏恩很难判断。</br>但眼下，想从伊里斯手中借取力量的想法，似乎是落空了。</br>甚至于，夏恩怀疑，伊里斯说不定已经知道了生之种的真相，知道巨木神的恶意。</br>也知道以树人们的力量，根本无法预支抗衡。</br>这才会选择如此消极悲观的方式，把希望寄托在了未来。</br>如此一来，夏恩手中关于巨木之城真面目的留影石，效果就大打折扣了。</br>‘可惜。’</br>夏恩心中轻叹一声，却也不气馁。</br>有伊里斯的帮助最好，没有，也无法阻拦他原定的计划。</br>只是，他还有一个关键的问题没有询问。</br>“伊里斯长老，你知道，巨木之城的精灵圣殿位于哪里吗？”</br>听到这个问题，伊里斯愣了愣，随即苦笑道。</br>“哪里还有什么精灵圣殿？”</br>“那里早就被巨木神碾成了废墟。”</br>“硬要说的话，处刑者们的刑场，就是精灵圣殿的遗址。”