话分两头。
马腾和庞德一路紧赶慢赶、消息传递延误，怎么着也得建安十一年正月上旬将尽的时候，才能赶到许都了。
从腊月下旬到正月上旬这二十天里，许都的曹操也不会闲着。当丞相之前所需准备的其他工作，也要同步并行推进。
而这些蝇营狗苟的任务，自然要落到曹操的两大主簿司马朗和毛玠头上，而最后的具体执行人，肯定是侍中郗虑——本来最擅长朝廷人事工作的荀彧，也可以帮着总揽全局把控一下节奏。
无奈荀彧在这次的事儿上跟曹操意见相左。他劝曹操持重、不要急于称丞相，还觉得前线军功还不稳，太仓促高升容易被打脸。
曹操既然知道了荀彧的这个态度，也就不会再让他操心后续的人事安排，索性锻炼锻炼司马朗他们。
腊月二十这天傍晚，司马朗刚刚领受了司空的任务暗示，散衙回到住处，就显得忧心忡忡。
他跟着曹公做事已经十年了，从曹掾一步步做到如今的主簿。
但之前涉及到人事工作时，曹公从来都没让他绕过荀令君、直接处理过。这是第一次让他不必请示荀彧，自行定夺，司马朗心中终究有点不踏实。
“没有荀令君的把关，最后这事儿会不会办得不够漂亮？就算够漂亮，将来荀令君重获丞相的肯定，会不会记恨我越俎代庖？唉，第一次做这种事情，还真是棘手，一定要小心才好。”
司马朗在心中暗暗告诫自己。
府上的侍女见主人这样忧虑，也不敢打扰，只是沏了茶放在一边，就悄悄退下。
那茶也是南边卖过来的，近年来大汉各地都渐渐开始习惯喝炒茶了，这也是诸葛瑾的手笔。只能说享乐之物，是不分敌我的，只要好用，敌人也会追捧。
司马朗沉思了一会儿，下意识端起茶盏喝了一口，却没想因为过于出神，一时没注意茶水的冷热，被烫得连连吐掉，还失手砸碎了茶盏。
侍女唯恐自己失职，连忙碎步跑进堂屋，悄悄把碎片收拾了，又拿凉水给主人漱口。
而青瓷茶具摔碎的声音，也惊动了隔壁屋里的亲戚。
一个二十六七岁年纪的年轻人快步过来查看，他上下打量了一下司马朗的神态，说了几句安慰的话“大哥为何如此心神不宁？没有割伤手吧？可是司空府的公务过于倥偬劳碌？”
司马朗无神地抬起眼皮，也不看那年轻人，只是有气无力地说
“仲达呀，咱家可是遇到棘手事儿了。这次司空要绕过荀令君，直接让我帮他做一些拔擢黜落、得罪人的活儿。这本身倒也没什么，就怕手段不够干净，将来荀令君重获司空信任后，会记恨咱家。”
原来，对面那个被司马朗唤作仲达的年轻人，自然就是他二弟司马懿了。
历史上的司马懿，也是在袁曹彻底分出胜负后，才出仕曹家的。此前一直在隐居找借口观望（假装风痹症）、在袁曹之间骑墙，想着谁赢他帮谁。
这一世，历史轨迹已经被改变得如此严重，司马懿要是还想等“袁家彻底绝种”再出仕，那他就可能一辈子都等不到了——袁尚、袁熙虽死，可袁谭已经投降了刘备。
有刘备在，给曹操多少年都不敢说能稳杀袁谭。
所以，司马懿也不可能再等。曹操此番趁着自己武功威望正值巅峰，要进丞相之位，当然也不可能放过那些骑墙不仕的观望者。
包括司马懿在内的很多此前拒绝征辟的人才，这次都被逼着出来正式当官。
司马懿目前的身份是司空府的文学掾，才刚刚正式得到官职几個月，还处在“实习期”，所以就先住在大哥府上。便于就近学习熟悉工作流程、有问题也能随时请教。
如今看大哥遇到了麻烦事，司马懿自然也要挺身而出，帮着一起参详。
司马朗便语气随和、用拉家常的口吻，把自己遇到的困难阐述了一下。
“……情况便是如此了。等马腾一到许都，领受了骠骑将军之职，朝中重臣便会上表公推，称司空功德巍巍，更兼谦退克己、竟肯将自己受封的骠骑将军之位让给马腾，合当进位丞相。
但要想设置丞相，就必须废除三公，由丞相一人独揽三公之权。三公之中，司空之位本就是曹公所有，这一点无所谓。
太尉之位，自六年前袁术被杀后，杨彪被牵连罢免，后来也没有再任命，如今一直空着，倒也无碍。
唯独司徒之位却不好办。赵司徒乃是跟随陛下多年的老臣了，自从朝廷当年从长安逃回、摆脱李傕郭汜之手时，赵司徒就追随陛下历经艰险，至今已当了十三年的司徒，无有过失。怎好无故罢黜司徒之位、集权于丞相之手？”
司马朗口中的赵司徒，名叫赵温，是跟着刘协一路逃亡来的，已经十几年了，很受皇帝尊敬。不过实际上这个司徒也没有权力，就是个吉祥物。
曹操这些年供着他，也是为了显得吃相好看一点，自己迁都许都后、并没有把原先的朝廷旧臣全部拿掉。
司马懿听得很认真，并不急于发表意见，等大哥说完，他才慎重地帮着推导“这么说来，司空现在是需要大哥和毛主簿想个法子，找借口把赵司徒拿掉？”
司马朗缓慢而痛苦地点了点头“正是如此，这可是个得罪人的活儿呐，荀令君也装聋作哑被排除在外了。虽说最终动手的人，已经定了侍中郗虑，但办法还得我和孝先（毛玠）来想。
今日孝先倒是提了一个主意，说是暗示赵司徒过完年后、用司徒每年的举茂才名额，举曹公亲近子弟为茂才，再由曹公谦辞。如此，郗虑便可上表弹劾赵司徒假公济私、不辨愚贤，只求任人唯亲攀附朝臣。
有了这个借口，想拿掉赵司徒的三公之位，就只是走个流程罢了。不过眼下这事儿却有点麻烦，曹公长子曹昂，死于宛城已经多年，次子曹丕，如今年仅十八。
如果逼着赵司徒举一个尚未及冠的少年人为茂才，吃相未免太难看了。而如果让曹公提前给曹丕公子举行冠礼，又容易落人口实，让天下人觉得‘曹公就是为了配合赵司徒举曹丕公子为茂才、才破格提前给曹丕公子行冠礼的’。
到时候，谁还会相信这一系列举动，是赵司徒自行‘希合上意、自作主张’的？肯定会觉得这一切都是曹公授意的。”
司马懿听了大哥这番分析，才算是彻底梳理清楚事情的脉络。
合着曹操这是既想当表字，又想立牌坊。
既要逼着赵温举荐，还要让天下人以为是赵温自己卑鄙无耻、主动舔他。
这事儿，原本的历史上曹操还真就做成了，但问题是原本历史上这事儿要两三年之后才发生，是曹操杀了袁尚袁熙彻底灭袁家之后的事儿。那时候曹丕已经虚岁二十一，本来就该出仕，赵温举荐他，曹操也就没有“配合”的嫌疑了。
现在提前了两三年，曹丕的年龄问题卡在那儿，曹操又不好配合赵温，一时就僵住了。
司马懿梳理清楚这些矛盾，心中也是灵光一闪，突然旁观者清地建议道“大哥，这有何难？曹公的亲近子弟那么多，未必要拘泥于举荐曹丕公子吧？”
司马朗听二弟似乎有解法，终于眼神一亮“哦？二弟莫非有良策？我就说你从小聪明，说不定能独辟蹊径。”
这还是司马懿入仕几个月来，第一次正儿八经给人出主意。司马朗见二弟终于也会用谋，不由颇感欣慰。
司马懿也有点小紧张，抖擞精神卖弄道“举茂才之制，并非局限于举荐新入仕之人。哪怕是已经在职数年的官员，只要依然年轻，且政绩卓异，有展露出奇干之才，也可以举为茂才。
既如此，何不考虑暗示赵司徒，将被举之人换成孙权？孙权自四年前来投，当时年仅十八，后来娶了曹公长女，如今已二十二三。
论年纪，孙权年长曹丕公子四五岁，刚好可以规避及冠的问题。而且孙权如今虽得了名义上的清贵显职和承袭了吴侯爵位，但毕竟还很年轻，又没有实职，扬州之地都被刘备控制着呢。
赵司徒可以上表说，发现孙权人才难得，特举其为茂才。建议朝廷授其另兼实职，赋予权柄。等赵司徒表章一上，曹公就可以自谦，表示‘我的女婿能有什么才干，实在不敢当’，郗侍中再接上弹劾、说赵司徒迎合讨好曹公，岂不是顺理成章！”
司马朗听完二弟的献策，终于豁然开朗。
自己怎么就没想到！要说赵司徒巴结曹公，不一定要举他亲儿子啊！女婿也行啊！儿子年纪不够，女婿年纪刚好够，这不瞌睡送枕头么！
不过，也怪孙权身上已经有一个侯爵了，看起来位置很高，司马朗也是灯下黑，原先没想到这样的人也可以强行举，强行加塞实职。
反正最后举没举成功的结果又不要紧，只要表现出赵司徒确实想巴结曹公、没有节操，给郗虑一个攻击他的把柄，这就够了。
把这些关窍都想通后，司马朗叹服道“二弟！没想到你也有如此急智，假以时日，你的成就恐怕尚在为兄之上！
听说刘备那边，诸葛瑾当年也曾感叹，说二弟之才远胜于他。当初我刚听说这故事时，还觉得不过是虚伪之语，没想到我们司马家如今也会这样。我明日就向司空秘密献策，建议赵司徒察举孙权。”
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