机会很快就来了，元符三年（1100年），宋哲宗猝然驾崩，无子。
皇帝死了，没有儿子，那么新皇帝的确立就成了问题，而向太后拥有了最终否决权，向太后不一定能确定谁当皇帝，但是能一票否决谁不能当皇帝！也就是说，朝堂众臣推举出来的皇帝人选，只要不合向太后的心意，向太后就能一票否决，直至朝廷众臣推选出合乎自己心意的皇帝人选！
这个权力就很大了，向太后就起了心思，自己要好好利用这次机会，为向家谋一个未来！
当以宰相章惇为首的朝廷众臣主张依礼、律，当立哲宗同母弟简王赵似，否则当立长弟申王赵佖后，向太后行使了一票否决。
皇帝的确立，既是国事又是家事，在驾崩皇帝没有明确继承人的情况下，皇帝的确立是要朝廷众臣与后宫之主达成一致才行！
向太后行使了一票否决，也不能胡搅蛮缠，得有说得上台面的道理才行。
向太后的理由是自己没有儿子，那么神宗诸子皆庶子，按照礼法，应该以嫡不以长，以长不以贤。
向太后出身书香世家，以文官之女嫁入宫中，凭着高超的斗争技巧坐稳了皇后的宝座，等到皇帝丈夫一死，荣升为皇太后，斗争的经验是何等的丰富，说出来的理由硬是让满朝文武挑不出一点刺来。
在封建时代，王位或官位，爵位，财产等都会指定继承人，而指定继承人所要遵守的原则就是“以礼为先”。其中只有两条原则，既是：“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”。
嫡长子继承制度起源于西周，这种制度最基本的原则就是：皇位（王位）、世袭爵位和财产必须由嫡长子继承。
所谓嫡长子，指的是嫡妻（正妻）所生育的长子。
古代实行一妻多妾制度，皇帝（君王）除了嫡妻外，往往还有多名妾，即庶妻，她们所生育的儿子，被称为庶子。从地位和身份上来看，嫡妻地位高于庶妻，身份贵于庶妻，因而嫡长子的身份和地位，要比其余皇子（王子）高贵，被立为继承人，很符合逻辑。
在嫡长子继承制度下，哪怕嫡长子是一个痴呆的人，甚至是一个精神病人，只要活着，就享有最优先的继承权。
西晋的开国皇帝叫司马炎，雄才大略，励精图治，厉行节俭，不但创建了汉朝以后的又一个大一统王朝西晋，还将国家治理得井井有条，开创了比较繁荣安定的“太康盛世”。
司马炎儿子众多，生育了26人，其中有名有姓的就有18人。在这26人中，司马衷以平庸无能著称，比他贤明的皇子比比皆是。比如，司马衷的同母弟弟司马柬，从小就沉着聪明，胆识过人，器量宏大，受到司马炎的喜爱。然而，司马炎最终还是确定了年龄最长的嫡子司马衷（嫡长子司马轨早夭）为皇位继承人，而不是贤明的司马柬。