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嬴政把昏迷不醒的女儿送到芷兰宫后不久，怒不可遏地亲自审问了被活捉的刺客。
此人擅用暗器毒药，又一身绿袍甚至携带布币，竟直接对着荷华下了死手。
一般来说很容易让人联想到是出自韩王宫的刺客。
李斯也是这样想。
所以嬴政问他时，他道：“臣以为，韩人见过荷华公主之貌，便可以精准地对她一个人投毒，对曾被俘虏的公主痛下杀手，一是要消解亡国之恨，二是要报仇以伺机报复大王。”
“韩国已亡国，他们若真打算报亡国之仇，何不对寡人动手？”
李斯先呈上一封从梁山送来咸阳的竹简。
这竹简乃是韩王所书的亲笔。
在嬴政开卷看时，李斯又道：“韩王安懦弱，但头脑清楚，秦亡韩只是早晚，亡在他的手里，纵有不甘，已是必然。但他也为韩国百姓争取了平安的机会，不屠戮擅杀的承诺是大王答应韩安之事。他自然不想见到大王有事，更不会有对付大王之心。可宗室之人不免穷途末路之下策。大王将韩臣悉数迁移至咸阳，其中有异议者甚多。大王知晓荷华公主以引荐韩相父子之举，虽然公主此举无心，但在韩地引起很多议论，尤其引起企图复韩之人的抗议，其中态度坚决者，未免不会出此下策。”
李斯顿了顿，“然荷华公主又是大王之爱女，此为其第二原因。”
听到李斯这样说，嬴政把竹简搁在案上，心一沉，他并不赞同李斯的说法。冒险进宫只为去杀一个十岁的公主，这样的买卖吃力不讨好，饶是墨家也不愿意去做。
但嬴政无法忽视李斯提到的荷华引荐之事。
虽然嬴腾说过，单纯是因为张良对她有救命之恩，她才这样做。
若是往常，嬴政无疑会认可李斯，认为这是六国用女儿来威胁他的作用。
但现在，他已感觉到荷华不止是他的女儿这样简单，他在她的身上感受到了一种诡异的同频。原先这种感受，他只在李斯的言辞中有过这种同频，接着是尉缭，再则是读到韩非的五蠱。
嬴政的眼眸中墨色渐转为绛红，他的身影也被墙上倒支架起的烧得滚烫的碳火印出一片绯色。
他是从什么时候开始觉得荷华不想是自己从前的女儿。
是她的性子变得活泼开朗，对他亲昵地称呼“父王”开始？还是她企图参与李斯与韩非的谈话？
她同他说过最多的词汇不是父王，而是大秦。
大秦？
大秦。
嬴政手中握着女儿随身携带的那枚玉佩，他眼里添上了很多既欣慰笑意。
李斯不理解自家大王变化莫测的神色，他低下头不敢直视。
而不过一阵风，嬴政眼里的笑意又去了不少，他又筹措而自私地想，他并不希望扶苏或者荷华中的任何一个变得和他一样。
至高的王座之上唯有冰凉与孤寒。
大秦历代君王的期待像是一座无脊的高山。
他爱他的子女，他不想他们也变成他人口中的“怪物”。——残暴不仁、穷兵黩武、利欲熏心，恶狼猛虎，一切不美好的词汇用来形容他一个人，就足够了。
良久，嬴政思忖道：“或许廷尉可以再替寡人去请一位上谋者。”
“大王意指何人？”
“荷华为寡人带回的张良。”
张良，李斯对这个名字较为陌生，他对他的父亲张平要熟悉得多。
那个老东西可不是个省油的灯，借着当初在韩国时，他答应他去游说之事，一同迁往咸阳的韩臣纷纷赶去巴结张平，他也不见外似地，活生生将张家的家底给扩了一倍多。
李斯甚至怀疑他是用钱，提前在韩国时就把自己的小儿子给改了卷宗，替他赎了死罪。不然就嬴腾那种一板一眼的性格，怎么可能把关押的罪名送到自己这里来。
许栀还不知道张良已经快要见到嬴政了，她喝了汤药就又昏昏沉沉睡了一个时辰，一抹微凉从窗缝中钻入寝内。
郑璃搂着她掉了眼泪，许栀赶紧乖乖地宽慰母亲她真的没事了。
许栀从心底里觉得母亲在她回到咸阳之后，变得更加柔弱了。
她从前冷冰冰地是她对自己的态度，但现在是她的衣裙。
许栀不知道郑璃为什么时不时地半夜离开，也不知道她在露天里站了多久，连同她的发丝也被冷风吹得很冰。
“夫人，韩非先生和李廷尉他们又来了。”
侍女秋兮把又字咬得很重，似乎在抱怨他们的“多次叨扰”。
“没有劝走吗？荷华才刚醒，”郑璃摸摸女儿的发顶，“你告诉他们，荷华只是后宫女眷，她还小，他们不必如此殷勤。难道我的扶苏被他们抢夺得还不够吗？”
郑璃蹙眉，再次将女儿搂在了怀中。
“可是……”秋兮支支吾吾，“可是，李廷尉说无论如何也要请夫人体谅，今日有一位小先生要与荷华公主见一面。说是在韩宫，这位先生救了公主。”
先生？张良吧。
“荷华，他救了你？”
许栀没有正面回答这个问题，她咬着唇，露出水汪汪的眼睛，央求道：“母妃我大体已经没有不舒服的了，您可以让我和这个先生见一面吗？”
“秋兮，陪着公主一同去吧。”
“诺。”
许栀尚在病中，被迫穿了件很厚实的夹缬月白色袄子，外面还给系上了绣着白梅花的披袄，手里也被塞了个瓷色暖手物件。
咸阳很久没有下过雨了。
她穿得这样厚，也抵御不了她在一方坠落的金黄杏叶中见到那几位时的内心惶恐。
咸阳的风吹来，簌簌而落的枯叶飘飞如蝶，如星，如雨。
构成足以让许栀铭记一生的画卷。
有人一袭墨色官服，有人一袭白裘。两人身形相似，着白裘者略显瘦弱，他与他面对面站着，望不尽，也望不见对方眼中的崎岖。
但从外形来看，李斯与韩非，是如此相得益彰。
他们身后则是另一个场景，一人倚靠树下，仰望树枝上不断坠落的叶片，他抬起深青色的袍袖遮去刺眼的阳光。
一人同样着深黑官服，站立在最松软的落叶上，他的左臂看起来多有不便，以至于连代钩处的佩剑都换了顺手的方向。他淡然地注视着他眼前的一切，在这一刻里，他似乎游离于所有的时空之外。
这四个人在当下是最棘手的存在，却聚集到了一块儿。
她怎么能不担心。
率先看到她的人是深黑色官服的人。
李贤对她绽出一个属于少年人的笑，信步朝她走来。
“荷华公主。”他口中的名字打破了画面的宁静，转而用口型作出“许栀”二字。