顶点小说 > 玄幻小说 > 华夏真相集 > 第五十六集 马援南征
    广西越南之地,风云乍起。

    征侧与征贰姊妹聚众起义,一举占领交阯郡,九真、日南、合浦等地纷纷响应。

    画外音:当年秦始皇一统六国之后,复又派兵南下,征服岭南地区及越南中北部,从此设置交趾郡。秦末动乱,岭南就此脱离中原朝廷,宣布独立;汉武帝发兵平灭南越国,并在今越南北部地方设立交趾、九真、日南三郡。交趾郡治交趾县,位于今越南河内。汉武帝在全国设立十三刺史部,将交趾七郡分为交趾刺史部,至东汉初期后称为交州。当时岭南地区大都是茫茫原始丛林,土著风俗异于中原,很多部落还处于母系社会,刀耕火种过活。秦汉官吏征发劳役及征缴赋税,当地人不服王化,一直心怀叵测,欲图独立。

    镜头闪回,叙述征氏姐妹由来。

    字幕:征侧、征贰,交趾郡麋泠县(今越南河内)人,其父乃是部族雒将。

    征侧、征贰面貌寻常,身材长大,力举千钧,霸占一方。征侧嫁与朱鸢人诗索为妻,却不安家室,惟与妹征贰玩刀耍枪,练习武艺。

    期年之后,征侧练得刀枪纯熟,自谓技艺无敌,于是号召徒众,待机而发。

    交阯太守苏定执法严苛,饬令缴械散众,不得执兵生事。适值征侧丈夫诗索犯罪,苏定将其擒获,依法斩杀。

    征侧、征贰借此契机煽动土著,起兵造反,一举打败官军。

    苏定不敌乱军,率部出走,南方由此大乱,征氏姐妹趁机攻占交趾郡。南方土著纷纷响应,由是九真、日南、合浦诸郡皆叛。

    征侧既占交趾,于是就便设置百官,建立政府,自封女王,令妹征贰为大将。

    闪回结束,二征起兵消息传至洛阳,御史抱本上奏天子。

    光武帝刘秀闻报大怒,遂下诏旨:如此乱臣贼子,不加殄灭,何以扬我大汉国威传朕旨意,诏命伏波将军马援为帅,扶乐侯刘隆、楼船将军段志为副,立即率兵前往镇压。

    马援、刘隆、段志:诺,为臣领旨!

    三将领命,遂率汉兵八千辞帝出京,誓师发兵。

    到至越南,又征调交阯兵一万两千,并发两千艘车船,水陆并进,率军镇压。

    军至合浦,段志得病,死于军中。

    马援令弁目护丧归葬,自与刘隆并领水军南下,水尽登岸,辟山通道,于建武十八年春到达浪泊。于是两军相遇,对阵交锋,金鼓连天。

    相拒两三个时辰,蛮众敌不过汉朝百战雄师,大败而走,势若散沙。

    征侧与征贰至此才知王师厉害,只得率引残部觅路逃走,回守交阯城。

    马援驱军追杀,斩首数千级,收降万余人。汉军趁势追至交阯城下,四面围攻。

    征侧自觉孤危,即与征贰商议:我姐妹奋臂一呼,远近响应,不到数月,得六十余城。满望杀往岭北,进据中原,哪知中朝精兵猛将,锐不可当。今坐困危城,如何是好

    征贰答道:据妹子看来,此城断不可守。不如奔往金溪穴中,扼险自固,就使汉军似海,猛将如云,亦不能捣破此穴。待他粮尽引退,我等复出,再据此城,不亦可乎

    征侧点首:此计甚善,便依妹子之策。

    于是打点粮食行装,引众弃城夜遁,逃奔金溪营垒。

    马援闻知,率众力追,行抵金溪,三面围打。

    此后连战数阵,蛮众伤亡惨重,其余多半溃散。征侧、征贰两姊妹倚仗熟悉地理,拚命杀出重围逃走,进入金溪穴中,固守不出。

    金溪洞甚为深邃,三面都有大山包住,只有一口可通山外,倨高临下,险仄异常。

    征侧命令部众:你等堵住穴口,轮流把守,性命交关,各须小心在意。

    部众:诺!

    征贰:你众人听着!此洞只此一个入口,可谓一夫当关,万夫莫开。那马援便有雄师百万,亦难奈我何。待汉军粮尽退兵,我等便可复夺交阯城,越南仍是我等天下。

    部众:诺!

    镜头转换,三日之后。

    马援率众到至,命在洞穴之前五里下寨。然后擂鼓聚将,共议攻伐之策。

    哨马来报:启禀大帅,征氏姐妹及其残部,皆入此金溪洞中,固守不出,请令定夺。

    马援:除此正面洞口,可有别途入穴

    哨骑:末将曾详细察视四周,见除穴口之外,更无他途可入。

    副将:此乃烟瘴频发不毛之地,依末将之计,不如暂时退兵。

    马援:某自航海南来,费尽千辛万苦,得入此地,倘畏难即退,岂不是尽隳前功

    副将:然则不得其门而入,如其奈何

    马援:传我将令,命军士随山伐木,就谷口筑起巨栅,容纳全师;再命游骑巡弋四围,截虏蛮众,得其俘虏询问路径。或有一线可通,便好令他向导,捣杀进去。

    副将:诺,末将遵命!

    大军一住半月,山中竟无人迹出现;更兼山上瘴气熏蒸,军士触瘴致疾,近半病倒。

    马援抱定主意誓灭此虏,勉令将士围住谷口;一面分兵略定各郡,收聚粮食,输运军前。

    镜头转换,金溪洞中。

    征侧姊妹以为汉军无法入洞,粮尽定必速退;且自己洞穴中备有粮草,足资一年,但教安心耐守,自可解围。因此每日在洞中大宴诸将,不以汉军为意。

    不经意间,已至岁暮年阑,新春将至。

    守路小蛮来报:汉兵尚在谷外扼住,未曾退去。

    言犹未毕,司粮官来报:洞内粮食已将告罄,请女王早做预备。

    征侧闻此,不由心中惊慌,脸上变色。

    马援拥众洞外,眼见粮草转运艰难,又逢将士年底思乡,亦生退兵之意。

    正要传令三军拴束行装,准备退兵,忽见巡哨骑兵入帐来报:元帅,大喜,大喜!

    马援:有何喜事

    哨骑:末将今早潜往山中巡哨,发现在洞侧山隙之中,有一股暗泉涌动,自草丛中流入洞内,川流不息。经末将仔细探察,此正是入洞唯一水源也。

    马援大喜,以手加额道:此真是大汉天子鸿福,我三军之幸!刘将军何在

    副将刘隆上前施礼:末将在。

    马援:请将军率精兵一千,引其水道流向他处,不得入洞。殄灭叛军,便在此举。

    刘隆:得令!

    于是领令出帐,引兵而出,堵塞入洞水源,将水流引向山谷之内。

    自此之后,涓滴泉水不见流入洞穴。未过三日,征氏姊妹及万余蛮兵又饥又渴,无可为生,一时军心大乱,再无固守之志。

    勉强过了残冬,乃是建武十九年春正月,征侧、征贰不能再伏穴中,只得驱众杀出。众蛮兵已是困惫不堪,没奈何硬着头皮,冲出谷口。

    汉兵早已出栅列阵以待,见一个杀一个,见两个杀一双,直杀得蛮众又复倒退入穴。

    马援知道蛮众不济,传令众军向洞内呼喊:投降免死,顽抗杀绝!

    蛮众听得清楚,一齐抛去兵械,匍匐出洞乞降。

    过了半晌,蛮兵尽出,惟征侧、征贰不见出来。

    马援见二征不出,遂令蛮兵为向导,自引五百人入洞,前往搜索擒拿。

    二征舍命格斗,数百名汉军将士竟然拿她二人不下,且有十余个被其姐妹砍伤。马援又惊又怒,欲待亲自上前格斗,家将马涛急忙上前拦住。

    马涛谏道:家主何必如此有道是杀鸡焉用宰牛刀,有事小人服其劳。

    马援奇道:贼人如此凶悍,你有何能,敢发此大言

    马涛笑道:兵法有云:逢强智取,遇弱活擒。小人自有妙策降她,家主稍待自知。

    于是点手声唤三五个同伴,转身出洞。

    未至片刻,马涛与同伴各自背负大盘绞索入洞,呐一声喊:汉军诸位将士闪开!

    诸将闻呼,果然皆都退后。

    马涛又喊:诸位兄弟,各祭法宝!

    诸同伴闻言而动,各将背上绞索甩出,扔在征氏姐妹脚下。

    马涛抽刀在手,佯作上前邀战。征侧、征贰姐妹怒发,纵身扑至。因只顾前面,顾不得脚下,故皆都踏着地上绳索,扑通连声,被绊跌倒在地。

    征贰撒手扔刀,口中叫道:汉人行此奸计,令人不服!

    马涛哪里管她狂呼乱叫急挥汉军上前缚住,扛至洞外,推至马援面前。

    马援不住摇头笑道:好小子,真有你的!只是胜之不武,惹人耻笑。刀斧手何在

    刀手:在!

    马援:将两人推出,一同枭首,传首洛阳。

    刀手:诺!

    镜头闪进,汉军四出征伐。征氏姐妹既已伏诛,马援便率两万多人进击其余党都羊等众,从无功一直打到巨风,斩俘五千多人,平定岭南。

    马援上书报捷,并奏天子,请另析西于县为封溪、望海二县。

    光武帝刘秀览奏大喜,立即诏准,并命马援管理交阯各郡政务。

    马援奉旨而行,于是每到一处,都组织人力,为郡县修治城郭,开渠引水,灌溉田地,便利百姓。又修正越律与汉律相互矛盾之处,并向当地吏民申明,以便约束蛮族。

    画外音:从此之后直到汉末,近二百年间,交阯各郡蛮民始终遵行马援所申法律,所谓“奉行马将军故事”,便成官民口头禅语。

    马援平定二征反叛,命在汉南边疆竖立铜柱以为界标,上镌铭文:铜柱折,交趾灭。

    越人怀念征氏姐妹,怨恨铜柱,于是每过其下皆以瓦石掷之,遂成石丘。

    建武二十年,马援率部凯旋,回师洛阳。

    光武帝亲迎王师归来,传令犒赏出征将士,并下诏旨:敕封马援为新息侯,食邑三千户;并钦赐兵车一乘,朝见之时位次九卿。

    马援跪倒谢恩,三军将士齐呼万岁。

    平陵人孟冀时为天子特使,奉旨至营犒劳三军。将牛酒金帛发放已毕,马援便在中军帐中排摆酒宴,接待天使。酒过三巡,马援见孟冀面带忧色,心中好奇,便开口询问。

    马援:我今凯旋归来,公既奉天子诏命前来犒军,神色间却因何郁郁不乐

    孟冀:将军不知,今匈奴、乌桓袭扰北边,非但在下,扶风及平陵吏民皆不胜其忧。

    马援闻说,击案而起道:竟有此事!老朽这便上表,自请击之。

    孟冀:将军南征方归,天子岂肯再劳北伐

    马援:男儿要当死于边野,以马革裹尸还葬耳,何能卧于床榻,死在儿女子手中邪!

    孟冀:壮哉,伏波将军!为烈士者,当如是矣!

    酒宴既罢,孟冀告辞而去。马援遂写奏表,遣使送往洛阳。其奏略曰:

    今匈奴、乌桓犯边,三辅受侵。臣恐皇家陵园不能保全,请求率兵出征,必斩虏首以还!

    光武帝览表大喜,击案赞叹,当即准奏,并下诏书:命伏波将军马援为三军统帅,屯兵襄国,北击匈奴、乌桓。并令朝中百官祭祀路神,皆到襄国大营,替朝廷为马援饯行。

    镜头转换,汉军襄国大营。

    朝廷文武百官既奉圣旨,于是成群结队,皆至中军大帐,为征北大帅饯行。

    马援与众官分别见礼,各致寒暄问候。忽然看见黄门郎梁松、窦固皆在,脸上变色。

    字幕:梁松,字伯孙,太中大夫、武威太守梁统之子,娶光武帝女舞阳公主为妻。窦固,字孟孙,武威太守窦友之子,娶光武帝女涅阳公主为妻。

    梁松、窦固见伏波将军眼光扫向自己,于是上前见礼,满面堆欢。

    马援对二人不假辞色,以长辈口吻勉责道:我与你二人之父,皆为多年故友。因闻富贵无常,居高而危。你二人身居高位,且近帝侧,须为官谨慎小心!

    二人当众官之面受此训斥,不由面红耳赤,躬身答道:老叔父教训的是,晚辈凛遵。

    虽然口头唯唯,心下实为不悦。

    与众官宴罢,马援遂率三千骑兵出高柳,先后巡行雁门、代郡、上谷等地。

    乌桓哨兵发现汉军到来,急忙回报首领。

    诸部首领闻说是新息侯马援来伐,不敢迎战,各率部众纷纷散去。

    马援追击数百里,因忽然身患疾病,只得止兵,无所斩获而还。

    光武帝闻说马援有病,命黄门郎梁松为使,代表朝廷前往军中视疾。

    梁松入卧,在床边向马援行礼。马援并不回礼,但颔首作答。梁松大怒,愤愤而出。

    马援长子马廖送出梁松,复入卧室,对父亲说道:梁松乃是陛下女婿,贵重朝廷,公卿以下莫不惧之。今又奉帝旨而来,大人为何独不答礼

    马援说道:我与其父梁统乃是故交,其虽显贵,怎能失其长幼之序

    镜头转换,西南平定未久,东北战乱又起。

    建武二十一年,乌桓、匈奴、鲜卑军联合侵扰北边。

    乌桓地近汉境边塞,其部族骑士早离帐篷,傍晚就能抵达汉朝城郭,来去如风。由是沿边五郡受到侵害,人民流亡,边境萧条,不见人烟。

    当年秋八月,光武帝刘秀下诏:派遣伏波将军马援,分别修筑城堡要塞,逐渐恢复郡县。又设太守、县令、亭长,招集百姓返回故乡。

    马援召集部将:乌桓部落中,以上谷郡塞外白山诸部最为强悍富庶,当先击之。

    诸将:诺,惟将军之命是听!

    马援由是率领三千名骑兵出营,前往袭击白山乌桓。迭经三战,不能取胜返回。

    当时除了乌桓部族,又有东胡鲜卑部落万余骑兵,侵犯辽东诸郡。辽东太守祭肜乃是征虏将军祭遵从弟,自是将门家风,丝毫不惧,率领数千人迎击。

    祭肜身先士卒,上阵冲杀。鲜卑骑兵一战而败,大举奔逃,落水而死者过半。祭肜不舍,穷追至塞外。鲜卑人弃兵赤身**逃散,自此震恐畏惧祭肜,不敢再窥伺边塞。

    同年冬,匈奴出兵南下,进入中原腹地,一路寇掠上谷、中山诸郡。

    时有莎车王名贤,骄横跋扈,意欲兼并西域,数攻诸国,重求赋税,诸国愁惧。

    镜头闪回,汉元帝时。

    当时莎车王名延,曾长期居留京师长安。回到西域之后,便参照汉法治理其国,并告诫子孙:尔等要世世代代尊奉汉家,不可违背。倘若违之,灭族亡国之祸必至。

    王延死后,子康继位,秉承父亲遗愿,对汉朝一如既往尊崇,并于光武帝初年率领西域诸国抗击匈奴,护送原西域都护官吏、家属千余人平安撤离。

    汉河西大将军窦融上疏,奏请立王康为建功怀德王,西域大都护,管辖西域五十五国。

    王康死后,弟贤继位,起初也能继承先王遗愿,决意对汉朝效忠,并于建武十七年派使到洛阳奉献,请求担任都护之职。

    光武帝征求群臣意见,大司空窦融极力赞成此举。刘秀于是意决,遂命专使随同莎车使者同回,前往赠赐莎车王贤西域都护印绶,以及车旗、黄金、锦绣,命为西藩。

    专使奉旨西行,途经敦煌,敦煌太守裴遵出迎,求问天使何来。

    字幕:裴遵,云中人氏,河东望族,汉武帝时水衡都尉、侍中裴盖之后,第九世孙。

    天使:奉陛下圣旨,往西域敕封莎车王贤,并赐西域都护印绶。

    裴遵:尊使稍安勿躁,待某具折上奏,谏止此事。

    于是便即修表,遣使至京,呈递朝廷。光武帝览其奏疏道:以臣愚意,夷狄不可假以大权,使其妄自尊大。且若封莎车,必令西域诸国对我天朝失望。

    光武帝以为有理,下诏收回所赐印绶。

    莎车国使者闻说大汉天子欲要收回成命,不肯交还印绶,并急带部属逃出敦煌,连夜还国。裴遵派兵在途中拦截,强力夺回。莎车使者不敢反抗,只得空手归国还报。

    莎车王贤闻报大怒,由此记恨汉室,便诈称大都尉,自号单于,向周边各国征收重税,又发兵进攻龟兹等国,引起西域各国恐惧。

    车师前王、鄯善、焉耆等十八国被莎车王逼迫,俱遣质子入侍洛阳,献其珍宝,流涕稽首,皆愿得汉朝都护之职。并请汉朝出兵,讨伐莎车。

    光武帝以中国初定,北边未服为由,皆还其侍子,厚加赏赐,却不肯发兵。

    诸国由此大为忧恐,纷纷寄书裴遵:愿留侍子于敦煌,并请太守大人宣诏檄文以示莎车王,便言西域诸国侍子见留洛阳,汉朝都护大军即将出塞,冀以震慑彼国,且息其兵。

    裴遵得到西域诸国告急文书,不敢自专,即以其状奏闻朝廷。

    光武帝览奏许之,由是留下诸国侍子,并发檄文于莎车国,扬言不日即将出兵。

    闪回结束。莎车国王贤按兵以待,见汉朝迟未出兵,便知是诈,于是加紧对西域各国征伐,从而使西域牧民陷于水深火热之中。

    画外音:汉光武帝求贤用能,朝中人才济济,史称中兴之世。匈奴单于王蒲奴在位,国中连年旱蝗,赤地数千里,人畜饥疫,死耗大半。乌桓乘匈奴之弱,出兵击之。匈奴北徙数千里,漠南地区为之一空。光武帝诏撤沿边各郡亭候及边防官兵,以钱帛招降乌桓部落。

    镜头转换,西域诸国。

    西域诸国侍子久留敦煌,不见汉朝出兵,于是皆都愁思亡归。莎车王贤由此以为汉朝惧怕自己,趁机大发兵马,击破鄯善,继而攻杀龟兹王。

    鄯善王安弃城而逃,上书汉朝:愿复遣子入侍,更请都护出兵;如若不然,诸国危矣。

    光武帝诏复:我国粗安,遽需与民休息,大军未能得出。如尔等诸国力不从心,只要不与汉朝为敌,任从东西南北迁居,以避莎车锋芒可也。

    鄯善、车师等国见说如此,知道依靠汉朝无望,于是复又派出使者,请求归附匈奴。

    镜头转换,匈奴汗廷。

    单于舆在汗帐中踱来踱去,口中自言自语:我今年老,恐命不久矣。弟右谷蠡王知牙师依序当为左贤王,而我死之后,左贤王依序当为单于。但我亲子蒲奴,岂非与汗位无缘

    近侍:大汗,小的有一计,可使小王爷稳即单于之位。

    单于:你有何妙计可速速讲来。

    近侍:大汗,若知牙师先于大汗死去,则当如何

    单于:若是如此,当由我儿蒲奴继承大位。

    近侍:则何不以重金求聘高手,刺杀知牙师哉

    单于:妙哉。你可着即行之,但务必小心在意,勿使泄漏。

    近侍:诺,小臣遵命!

    镜头转换,一骑绝尘狂奔,至乌珠留单于王帐前停住。乘者下马,直入王帐,向右日逐王禀报:启禀大王,右谷蠡王知牙师被刺客所杀。单于因召诸王,前往参加王庭朝会!

    字幕:右日逐王比,乌珠留单于之子,统领匈奴南边八大部落。

    王比闻报,大惊失色:如今大汗年老,其命不久。若依兄弟次序,则右谷蠡王应当继承汗位;若伦传子,则我是前单于长子,则当继位。此时右谷蠡王被刺,绝非偶然,此是大汗欲令其子继位也。以此论之,则下一个被刺杀者,岂非是我!

    于是心怀忌惧,遣回来使,不去参加单于王庭朝会。

    单于召集诸王,见右逐日王不至,于是疑之,就派两名骨都侯去监领其部下兵马。然后当众宣布逊位,命子蒲奴继立单于大位。

    王比闻此,愈发怒恨,遂密遣汉人郭衡往见西河太守,献上匈奴地图,请求归附汉朝。

    两名骨都侯觉察其谋,便来见单于蒲奴,建议趁逢五月龙城祭祀之机,杀掉王比。

    渐将王乃是王比胞弟,当时在单于帐中,闻知此讯纵马逃逸,前往告诉兄长。

    王比闻讯大怒,乃召集八部兵马四五万人,欲待两骨都侯归来杀之,就此起兵。

    两骨都侯在回营途中,发觉情景有异,急逃走王庭,还报单于。

    蒲奴闻报亦大怒,立即派兵前往讨伐。因见王比军容强大,未敢进攻撤回。

    建武二十四年春,匈奴八部大人共议,立日逐王比为呼韩邪单于。呼韩邪既登汗位,随即便派使者赍表前往五原塞,表示愿做汉朝藩属屏障,抵御北敌。

    洛阳宫中,光武帝看罢呼韩邪奏表,诏命公卿商议,以定行止。众臣议论纷纷,大半认为天下方安,夷狄意图真假难辨,不可应许呼韩邪之请。

    五官中郎将耿国不以为然,力排众议道:陛下,微臣以为,众卿之议不可。

    刘秀:若依贤卿,则当如何

    耿国:若依臣计,当依孝宣帝先例,接受呼韩邪单于归附,命其东御鲜卑,北拒匈奴,以为四方蛮夷表率,并修复沿边诸郡。此为上计,望陛下详之。

    刘秀:如此不费我大汉兵马钱粮,有何不可准卿所奏。

    众臣闻此,再无异言。

    便在此时,太尉出奏:今有南郡潳山蛮雷迁,聚众发动叛乱,望陛下派将平之。

    刘秀:如今伏波将军年老,可使武威将军刘尚为帅,率兵一万五千往征。

    刘尚领旨出征,到至南郡,一战大败雷迁,将潳山蛮族七千余众徙至江夏郡内安置。

    一波不平,一波又起。刘尚正要回师还朝,钦差特使到至营中,颁布天子诏命:自建武二十三年十月以来,有武陵五溪蛮夷相单程等人举兵叛乱,大肆进攻郡县。复命武威将军刘尚为帅,引得胜之师,复征调南郡、长沙、武陵部万人,乘船逆流而上,攻打武溪。

    刘尚领旨,遂挥师南下武陵。因有前番大胜,刘尚故而轻敌,不听诸将劝告,轻入险地。只因山地深远,水流湍急,船只难以前行,以至进退失据。

    蛮人聚集兵力把守险要以拒,因知汉军远来难以持久,故此并不出战。来年正月,汉军粮尽,只得撤兵。蛮人沿途伏击,汉军大败,主帅刘尚中箭身亡。

    消息传至洛阳,光武帝大为悲悼,对侍臣叹道:此乃报应轮回,非人力可阻止之也。

    侍臣:陛下何出此言

    刘秀:当年刘尚从吴汉攻蜀,成都城降,吏人从服。刘尚乃是我汉宗室子孙,尝更吏职,一旦放兵纵火,何忍行此残举今死于战阵,亦是祖宗佑护,算得善终也。

    侍臣:然则武陵蛮既获大胜,必寇掠临沅等地,陛下复命何人为帅拒之

    刘秀:可遣谒者李嵩为帅,中山太守马成为副,率兵讨之。

    月余之后,边关折报进京,报说李嵩、马成二将奉旨讨贼,仍不能克。

    光武帝不胜忧烦,遂下诏旨:命谒者宋均为监军,前往催督三军,继续征伐。

    字幕:宋均,字叔庠,南阳郡安众县人,五官中郎将宋伯之子。

    宋均既受帝旨,乃持节出使江夏,带本地镇军三千人马,前去救援李嵩、马成。

    光武帝派出宋均,正要宣布散朝,班部中一位老将大喝出班:陛下且慢,臣有本奏。

    众臣齐吃一惊,留神看时,见进奏者须发苍然,正是伏波将军马援。

    刘秀:老爱卿有何本奏

    马援:谅此蛮夷之兵,乌合之众,有何难除臣请带兵征伐,不胜不归!

    光武帝笑道:今有勋将后代,皆已成人,何须老将军披甲远征

    马援闻言不悦,怒道:臣虽年老,尚能被甲上马,挽铁胎硬弓,抡丈八蛇矛!

    光武帝闻奏大奇,便起身道:老将军既如此说,朕正欲观卿武勇!

    马援气愤愤地,快步出殿,嘴里喝道:抬枪备马!

    光武帝强忍发笑,迈步下阶,引百官出殿往观。

    稍时枪马送至,马援等得不耐,夺缰飞身上马,在殿外奔跑来回;在马背上引弓发矢,箭箭命中靶心。继又弃弓持矛,舞上一回,气不长出,面不改色,据鞍顾眄,以示不老。

    光武帝笑道:矍铄哉是翁!

    众臣无不啧啧称奇,一齐抚掌大笑称赞。

    马援下马,上阶拜倒,复请出征。

    光武帝壮之,遂下诏旨:即命伏波将军马援为主帅,以中郎将马武、耿舒、刘匡、孙永等为副,引四万大军,往征五溪。

    马援:臣领旨,谢恩!

    于是下殿点将,祭旗誓师,就此引军出京。百官亲友闻说,皆至城外送行。

    马援见友人杜愔在侧,忽发感慨道:某受皇恩深重,年事已高,年索日迫,去时无多,总忧不能为国而死。今日得遂我愿,暮年再征沙场,死亦瞑目矣。只虑彼权贵子弟,或近在左右,或随从办事,难以调动,介介独恶是耳!

    杜愔闻此,环顾耿舒、刘匡、孙永等诸将,果然皆为勋臣之后,贵介子弟。于是便即明白马援语中所指,便亦为之叹惋良久。回到家中,复又心下怏怏不乐。

    建武二十五年春正月,马援率部到达下隽,与监军宋均合兵,引众前进。

    哨马来报:禀诸位将军,监军大人,前面将近五溪。

    马援:前往五溪击敌,其道路如何走法

    哨马:禀大帅,共有两条路可走,一经壶头山,一经充县。

    马援:这两条道路,各险阻如何

    哨马:经壶头山路近,但山高水险;经充县路远,粮运不便,但道途平坦。

    马援闻报,便与宋均商议:监军大人,若由充县进军,耗日费粮。依某之计,不如直进壶头,扼其咽喉,充县蛮兵定会不攻自破。

    宋均尚未答话,身后早有一将立刻反驳道:大帅差矣,末将以为不然。充县虽然路远,但道路平坦,兵行不疲,又出其不意,必能获胜。

    字幕:牟平侯耿舒,开国勋臣耿况之子,耿弇之弟。

    马援闻言不善,回视见是耿舒,不悦道:你小小年纪,敢欺老夫不懂兵法乎

    耿舒:末将只是据理而言,大帅何必拒纳雅言,动怒至此

    宋均见将帅意见不一,便和稀泥道:某观天色已晚,不如就地安营扎寨,歇息兵马数日,待某连夜修表,奏请皇帝裁决。

    马援闻说,愤愤不平,只得同意。

    数日之后,奏表入京,呈递天子案头。光武帝刘秀览奏,大笔一挥:同意马援意见。

    由是汉军进抵临乡,与叛军相遇。

    蛮兵来攻,马援亲为先锋迎击,大败蛮兵,斩俘两千余人,余部逃入竹林。

    马援率军进驻壶头,蛮兵据高凭险,紧守关隘,城外江中水势湍急,汉军船只难以前进。

    时至夏季,天气酷热难当,汉军多为北人,许多士兵水土不服,罹患暑疫而死。马援毕竟年迈,也不觉身患时疫,但意气自如,壮心不减,常拖病躯观察瞭望敌情,鼓励三军。

    又过数日,马援眼见暑气难耐,便令三军依靠河岸山边凿成窟室,以避瘴疫。部下将士见元帅病体难支,大都热泪横流。

    耿舒见不能胜敌,便怀私愤,写信给兄长好畤侯耿弇,状告马援。其书略云:

    前次小弟建议主帅,当先攻打充县,马援不听;今大军皆困壶头不得前进,众军忧郁将死,实可痛惜。前在临乡,贼众自投我营,若我乘夜攻击,必可歼灭。奈伏波将军用兵,类似西域贾胡,每到一处则止步不前。因此未遇大战,先已劳师糜饷,损兵失利。今三军困于疾疫,都如弟之所料也。

    耿弇得书,不敢隐瞒,当即赍书入朝,奏知天子。

    刘秀信以为实,就派虎贲中郎将梁松为使,持诏前往责问马援,并监其速速进军。

    梁松领命出京,心中喜道:前番马援老儿,在我面前妄充长辈;后因家书之事,又使我枉受天子重责,实属可恶。此番某为天使,定可报往日之恨也。

    不一日到达武陵汉营,抬头看时,却见辕门高挂白幡,卫兵皆都身穿重孝。(本集完)