“你确定就这样绑着没问题吗？”
啪的一声，米歇拉弄好了皮革束带，往哼哼唧唧的四眼身上盖一床棉被，然后就走出来关好了房间门。沃森看着女孩一通操作，顿时感觉到有些惊异：“这样会很难受的吧？”
“你很快就会习惯的。”
女孩走到箱子旁边，捡起那根撬棍：“四眼偶尔会这样，一旦彻底投入到研究里就没办法控制作息；必须要我们在外部介入，不然她只会把自己折磨到昏过去。之前已经发生过一次了，所以鲁珀后来干脆就选择直接把人架走。”
“所以她这么拼命......研究出什么没有？”
“我不知道，但应该是有的。”
米歇拉撬开木板，看见里面密封的厚重箱壳，沉默了几秒钟：“四眼不怎么谈自己的经历，你要想了解的话，以后可以问问鲁珀，她和四眼的关系可比我们这几个人好得多。”
去问狼妈......
一想到这个法国人妻，沃森脑海中就浮现出康科德小镇的那家汽车旅馆。当时自己刚从米歇拉房间里出来，就看见鲁珀靠在走廊上抽烟。女人上身只披了一件敞开外套；旁边的单人间房门半开，地板上尽是凌乱衣物。这俩女人都折腾成这样了，关系能不好吗？
“这个放左边桌子。”
就在沃森开小差的时候，女孩一指他捧着的仪器，表情十分平静。不知道为什么，沃森看着她手持撬棍的模样，突然就联想到家庭主妇。一手叉着腰，一手指挥自家男人把刚买的电器扛进屋子。
当然，他知道是自己想多了。
实验室里渐渐安静。
除了偶尔指示位置以外，两个人都没有再怎么搭话。有了沃森的帮忙，这间无菌实验室很快就变了样子。不少金属色仪器散发着蓝光，配合那些医用针头和输液管，一股手术室味道已经开始冒出来了。剩下的工作就是启动电源、调试仪器和药剂，但无论哪一项，都不属于他的能力范畴。
沃森一直观察着米歇拉的反应，对方一脸平静，看不出什么情绪波动。此时女孩聚精会神地坐在仪器旁，根本不打算出声，这不禁让他心里悄悄松了口气。但沃森觉得自己最好赶紧消失，再继续待着，指不定她的注意力就转过来了。
“那我就先去靶场练练枪，你自己可以搞定吧？”
“嗯。”
那道身影消失在门外，米歇拉缓缓转过头，整个人像是僵住了似的。耳边持续传来响动，那是沃森在收拾武器，很快，走廊上就响起了轻微脚步。背着枪盒的身影从窗外晃过，女孩通过眼角余光观察到，对方还朝这里望了一眼。
女孩保持着姿态，纹丝不动。
一阵刺耳的金属摩擦声传遍走廊，地下室铁门的轴承早已锈迹斑斑，每次开关时就会这样。紧接着哐当一声响，这是锁头撞到门框的动静，代表沃森已经离开。等到声音淡去，米歇拉开始垂下头，缓慢而用力地把脸埋在臂弯里。
咔哒。
手指关节被折紧，发出脆响。
整个身体开始颤抖，若有若无的、咳嗽般的声音在房间内回荡。过了一会儿，女孩抬起头，用手掌遮住眼睛，大口大口喘息着。两排牙齿不断地张开、咬紧，生怕不小心放出喉咙里的声音。她很快揉动前额几缕湿透的发丝，被紧紧掐住的掌心，早已经渗出血痕。
探手摸向侧脸。
因为病变而烂开的下颚皮肤，按压起来坑坑洼洼。距离那场复仇已经过去了好几年，自己犹如丧家犬一样，跟着狼群小队辗转数十个国家和地区。她住过很多地方的旅馆，条件有好有坏，但无论是哪一次，米歇拉都从来不会在浴室里开灯。
特别是沐浴。
曾经有很长一段时间，当她用手指抚过脖颈、滑下胸腹，那个几乎能够在脑子里映射出画面的恐怖触感，让女孩心中产生错觉，仿佛这并非自己的身体。恍如一场噩梦，她渴望着醒来，却一次又一次地重复面对残酷现实。
我应该感到开心才对的，不是吗？
我应该感到开心才对。
不知不觉，双手已经紧紧抱住臂膀。轻轻抽吸几下鼻子，在纷乱的思绪之中，米歇拉终于触摸到一丝恐惧。它就像一道划过天空的闪电，穿透麻木心神，击破了理智，唤醒积攒已久的委屈和痛苦。那些本以为已经消散不见的东西，如今彻底翻涌出来。
这股恐惧的源头......
是希望。
这种麻木的、放逐式的、活一天是一天的日子，已经持续太久。她早已忘记心怀期盼是一种什么滋味，这个感觉如此久远，心脏像是停博许久，突然再次开始跳动，一时间难以适应。
女孩侧过头想了想，其实这个征兆，在重遇沃森以后就逐渐萌生了。只不过此前自己并未察觉，或者说察觉到了，却在潜意识中将其忽略。那个站在记忆里的贵族小姐，如同青瓷器那样精致、典雅，笑颜柔美，和自己隔开一段无法触及的距离。可是现在......
她意识到自己正在失控。
朝着那个未知的、看起来十分美好的圈套。
直到今天亲眼所见，米歇拉才彻底相信，沃森正在逐步实现他的承诺。虽然这个漂亮男孩总是在说，世界很奇妙，不过对于慢性绝症病人而言，面前这些东西显然比任何事物都要有说服力。
毫无疑问，他真的带来了一个希望。
可这是为了什么呢？
真的是为了我吗？
......
傍晚时分。
“你搞定了没？”
沃森在门边探出半个脑袋，一副小心谨慎的模样。米歇拉转头看见那张漂亮脸蛋，嘴唇以微不可察的幅度蠕动几下，半晌才发出声音：“还需要一点时间。”
没什么奇怪的反应。
警报解除。
放心地从门后走出来，沃森打量起房间里的仪器。如今它们都已经被启动，数字在十几块电子屏幕上闪烁；而中央那个圆筒状密封舱，更是让他想起老霍华德的实验室。看来老斯塔克先生不仅仅满足于清单采购，甚至还赠送了一些自己的设备。