马莲儿摇头，“陛下，一码归一码，有错就得罚。陛下的恩情，臣感激不尽，但不惩罚，臣担忧将来会骄纵，而且，难以震慑其他宫女。故而，请陛下惩罚。”
马莲儿一脸坚决。
魏浩的笑容逐渐消散，点头，“行吧，既然你态度坚决，朕不罚你，说不过去。”
马莲儿松了口气，最怕的就是魏浩舍不得罚她，过于宠爱。
她虽是女人，却不愿作宠臣，渴望能为魏浩分忧解难，成为他的贤内助。
她追求的贤内助，不是在床榻间的宠爱，而是真正的帮手。
魏浩：“马莲儿失职，罚一年俸禄，官降两级，在所有宫人前，检讨。工作由你暂时兼领，等朕寻得合适人选，再做安排。”
“陛下，惩罚太轻了。按照条例，臣查案不力，御下不严，应加重处罚。罚五年俸禄，官降五级，杖责和鞭刑，各五十……以儆效尤。就算陛下不下旨，臣也会自行受罚。”
马莲儿一脸严肃。
“马姐，何必如此？”魏浩皱眉。
惩罚那么重，即使是男人都无法承受，何况马莲儿？
细皮嫩肉的，不得半死？
“没有规矩不成方圆，按陛下按规矩做事！”马莲儿跪下，声音哀婉，“陛下如果真的心疼我，就答应我的恳求。即便我无法为陛下分忧解难，也不希望成为陛下的累赘。”
魏浩叹息，过去，蹲下，满脸为难，“朕实在不忍心。”
“请陛下恩准！”马莲儿抬头，目光坚定，眼中泪水打转，充满不屈。
她向来温婉柔情，对魏浩的任何要求，都会满足，将他的安危，时刻放在心上，用性命守护。
这也是她第一次，坚决的和与魏浩对抗。
“行，依你所言！”魏浩咬牙，“来呀，拿鞭子，朕亲自打！”
马莲儿轻轻抽泣，感觉自己辜负魏浩的期待。
“陛下万万不可留情，只有用力的打，臣方能汲取教训。”
魏浩喊来韩飞腾，在他耳边说了一嘴。
没多久，韩飞腾取来鞭子，上面沾了辣椒水。
啪！
一鞭挥落，马莲儿的娇躯留下一道触目惊心的血痕。
剧痛之下，不由自主颤抖，却依旧紧咬牙关，坚决道：“力度不够，请陛下别包庇。”
魏浩沉默，将鞭子抽向肉厚的地方。
五十鞭后，马莲儿全身是伤，宫人们无不心惊胆寒。
另外那边，囚无天召集所有宫人，将元若晴众目睽睽之下杖毙，状况凄惨。
海小燕的遭遇，差不多，虽然魏浩饶她一命，但几十棍下去，双脚断了，仅剩一口气。
“全都睁大狗眼看清楚，这便是违反规矩的后果，不该做的事，不要做。不该有的念头，不要有。再敢有人以下犯上，大可试试。”
囚无天冷笑，随即命人将元若晴的尸体拖走。
这时，马莲儿被人抬过来。
宫人们看到她的惨状，各个吓的脸色煞白。
谁都清楚，马莲儿深受魏浩的宠爱，却也被打成这样……
规矩无情啊！
这一幕，震慑了许多人。
马莲儿被抬回房，趴在床上，满心羞愧。
衣服上的血，不是她的。
五十鞭，是在她身上留下痕迹，最多两日，便会消散。
五十杖，臀部虽然疼痛难忍，但也只是淤青，涂抹药酒后，最躲七天恢复。
她明白，魏浩担心宫人下手太重，才亲自执法。
她心中满是感动。
然而，事至此时，自然不能揭穿魏浩，必须卧床半个月。
即使做工，也要人抬去做，以此警示不安分的女人，让她们看看她的“下场”。
元若芷下班回宫，得知元若晴被杖毙，倒抽凉气，不敢置信。
本以为最严重的惩罚，最多打入冷宫，没想到魏浩直接要了她的命。
这种保护，让她感动不已。
至于元若晴的死，不怪别人，要怪就怪她自己咎由自取。
毕竟，搞人偶事件，她就是想要至元若芷于死地。
因此，元若晴死了，元若芷没有半点同情。
对海小燕，同样如此。
只是马莲儿受牵连，出乎她意料。
所以，元若芷于心不忍，带着伤药去马莲儿的住处。
看马莲儿卧于床榻，她满脸愧疚。
“马姐，不曾想事情会连累到你。”
“元妃别自责，此事跟你无关，是我自请陛下处罚。”
马莲儿直言不讳，将事情原委说出来，并不图博取元若芷的同情。
“我帮你看看伤势，以后我亲自给你敷药，以免留下后患。”
“元妃，万万不可……”
“马姐，你如果当我是朋友，就不要拒绝。”
元若芷边说，边仔细查看她的伤势。
马莲儿难以抗拒，无奈，任她查看。
元若芷看过后，面露古怪：“伤在哪里？”
马莲儿尴尬到不行，羞愧低头，“那个，大体痊愈了。”
闻言，元若芷困惑。
宫人窃窃私语，说马莲儿遍体鳞伤，难以动弹，现实状况大相径庭啊。
背部的确有红肿痕迹，但已经渐渐淡去。
臀有点青紫，也不严重。
“怪不得他要亲自动手，原来是怕宫人下手太重，把你伤到体无完肤。”
元若芷随口嘟囔，马莲儿羞的脸颊红透。
元若芷不再多说，将药酒抹在手心，往伤口贴去。
“马姐，忍着点疼。”
“好。”
揉搓好一会儿，元若芷收手。
“没什么问题，但需要静养，至少半个月。接下来，我天天过来上药。”
马莲儿反应过来，知道元若芷的意思，尴尬一笑。
“其实不用麻烦元妃，我自己能上。”
“说定了，我每天过来。”
元若芷说话间，把药酒放回箱子，朝马莲儿眨了下右眼，离开，回到自己院子，发现魏浩正陪元圆儿玩玩具。
“马姐还好吧？”魏浩询问。
“还行，一两天就能好全。马姐是好人，你居然打她那么重……”
魏浩叹息，“这还重？若是重，她得躺上几个月！”
元若芷坐到他旁边，看着他，忍不住笑，“嘴巴还疼不疼？”
魏浩干瞪眼，拨开她贴过来的脸。
“别靠近朕！”