然而，此刻已经被怒火冲昏了头脑的刘彻压根就听不进司马迁的话。
刘彻冷笑道：
“按照你的这番话，李陵战败并不是李陵的责任，反倒应该是朝廷和朕的责任了？”
“司马迁，你好大的胆子！”
“来人，把这敢为叛徒说话的贼子下狱！”
司马迁被捕下狱，后被判为腐刑。
所谓腐刑，就是被阉割，沦为阉人。
按照之前刘彻的制度，无论是任何刑罚，都可以交钱免罪。
李陵的祖父李广第一次全军覆没后，就是交钱免除了死罪，贬为庶民。
但问题来了。
司马迁没钱！
作为一名秉公直笔，家风端正的大汉官员，司马迁这一家代代都是清廉无比，严于律己。
要免罪的那一大笔钱财，司马家根本就拿不出来。
换做平时，这也不是什么大问题。
司马家代代都是太史令，在朝中当然也有自己的人脉。
只要去借来足够的钱交上去，今后慢慢偿还也就是了。
可司马迁犯的事太大了。
他竟然为了背叛大汉的叛徒李陵说话！
那些司马家的人脉贵族官员，根本没有人敢在这种时候借钱给司马迁。
借点钱当然是小事，可万一因为这件事情被刘彻迁怒，那可就麻烦大了。
所以，司马迁最终也没有能借到钱。
于是司马迁就变成了一个阉人。
腐刑对当时的任何一个士人来说，都是极为难堪的羞辱。
行刑结束之后，司马迁回到家中，脸色惨白。
“我活着还有何意义！”
司马迁瞒着家人，在自己的书房横梁上吊起三尺白绫，打算自杀。
就在他准备把脖子伸进去的时候，突然看到了自己书桌上摊开的一篇简牍。
简牍的右上角清楚地写明了标题。
《始皇本纪》。
这是未完成的《史记》原稿。
司马迁死死地盯着《史记》，脸上的表情变幻不定。
良久，他发出一声叹息。
“我一死何妨，若不完成此书，如何去九泉之下面对父亲！”
司马迁将白绫解下，一瘸一拐，重新坐回了桌案面前，伸出有些颤抖的手，坚定地开始研墨。
司马迁遭受腐刑，从此深居简出，不再对外来往。
所有人都以为他是爱护颜面，并没有人感到意外。
也就是在这样的情况下，不受打扰的司马迁发奋著述，终于在数年后完成了《史记》的写作。
华夏历史记载的全新一页，由此开启。
看到这里，历朝历代的皇帝也不由感慨。
明太祖朱元璋：《史记》是华夏真正的瑰宝，若无太史公的记载传承，许多历史上的事迹就真的不为人知了。
宋太祖赵匡胤：司马迁受腐刑，是其个人的耻辱，但某种程度上来说也是华夏的幸运。
《史记》的意义，不单单是一本史书这么简单。
之前的各国史书，大多记载的都是各自君主的事迹。
就比如《竹书纪年》，讲的就是晋国、魏国国君怎么对外交往，怎么发动战争，怎么治理国内。
但对同时代的其他国家发生了什么事情，除非是正好和晋国、魏国有关联，又或者是震惊天下的超级大事件，不然是不会被写上去的。
这样的史书，更类似于后世皇帝的《起居注》。
而《史记》别开生面，以“本纪”“世家”“列传”等方式，详细记载了从春秋战国时代到秦朝、汉朝重要人物的一生。
诸多重要人物相互间的命运交织，便将一幅当时华夏世界演变的画卷完整地展开在了后世读者的面前，让后世的华夏子孙真正明白了那个时代究竟发生了什么样的事情，涌现了哪些赫赫有名的英雄人物。