盛都城，施府，大夫人来到施宣琴的庭院时，她正在房中梳妆打扮，隔着一扇窗棂，里头传来了她跟自己的贴身丫鬟衡儿的对话：
“这件太艳了，世子不会喜欢的，他一向喜欢我穿得素净一些，他说过，我容貌本就生得十分明丽了，无需再用衣物添彩，也能艳光四射。”
自云洲岛出发的那艘海船终于靠岸，今日越无咎一行人就要入皇城了，施宣琴早早得了消息，几乎天未亮就开始起身收拾自己了。
一头长发都不知梳了又挽，挽了又梳，换了多少种样式，脸上涂的脂粉也是来来回回地试，务必确保妆面完美无瑕，但最头疼的还是选出一件合适的衣裳。
毕竟隔得那样远，她脸上的细致妆容阿越不一定瞧得真切，那一身衣服才是最先入他眼的，她一定得好好下功夫才成。
为了迎他回城，她今日都包下了阙天酒楼的三层，准备站在高处最好的位置上，透过熙攘的人群，一览无余地见上他第一眼。
这是阔别许久，恍如隔世后的第一眼，在她心中重之又重，无法言说她那份隐秘的喜悦与期盼，这一幕在她梦中已出现过无数次了，如今，终于能够成真了。
“小姐，那这件衣裳呢？昨儿个才从天香阁里取来的，素雅清婉，料子又是一等的，不如就穿这……”
“不好。”
施宣琴只抬了抬眼皮，便摇头道：“这件虽然素雅，却太淡了，远远瞧上去灰扑扑的，今日世子入皇城，必定万人空巷，如此盛况下，穿得这般黯淡，哪怕站在高处，谁又能瞧得见呢？”
她说到这，似乎想到了什么般，眼眸忽然一亮，赶紧差使衡儿道：“去，到西边的阁楼上，把床底那个箱子抱过来，里面有我许多旧时的衣服，还有好些都是世子送的，我当真是糊涂了，还在这费心挑什么新衣裳啊，见故人当然是穿故衣了……”
那座阁楼正是从前施宣铃的住处，她随越无咎被流放后，那阁楼便空置了下来，施宣琴同越无咎退婚后，将往日他送的衣服一股脑儿塞进了箱中，连同一些旧物一起堆放到了那座阁楼里。
藏住的不仅是同他在一起用过的衣物首饰，还有他们那段青梅竹马的过往，原本她以为这一切，连同她对他的那份情意，都再无重见天日之时，可却没想到，暗夜之中却如烛火乍明，云洲岛一役他立下战功，一个千载难逢的转机就这般不期而至。
重获新生的不仅是他，也是她，这一次，她一定要抓住机会，再也不要松开他的手。
“快去吧，记住了，动作小心点，千万别弄坏了那些衣服，好些可都是世子从前送的，尤其有一件绣着春日柳的长裙，清新淡雅，世子往日最喜欢看我穿那件了……”
“还一口一个世子呢，越家都没了，这世上又哪来的越世子？”
大夫人冷冷一哼，推门而入，衡儿顿时吓得呼吸一紧，施宣琴却坐在梳妆镜前，面不改色地一挥手，“快去吧，将我要的东西从阁楼里取来。”
待衡儿一离去，大夫人便屏退左右，命人关好房门，这才站到施宣琴面前，居高临下地冷笑道：“难为你还在这精心打扮了，往日安郡王约你出去，怎不见你这般收拾过自己？”
施宣琴对镜正试着一对耳环，听了大夫人的话也无甚反应，只是慵懒回道：“女为悦己者容，女儿打扮自己，当然是给意中人看的，可不是给猪看的。”
“你！”大夫人脸色一变，恨不能上前捂住施宣琴的嘴，“说的什么浑话，你这话要是传到安郡王耳中可如何了得，亏你还是个大家闺秀，怎就这般口无遮拦？你总是这样对安郡王，哪怕他再中意你的容貌与才情，你这脾性也迟早会惹了他的厌弃，你听见了吗？”
“厌弃我最好，谁要他的中意？一头猪的喜欢我才不稀罕呢，我的意中人根本不是这个样子，今日过后，我再不会赴安郡王府的一次约了，劳烦母亲统统都帮我回拒了，不然要我亲自出面拒绝的话，还有更多难听的话等着那头猪呢！”
“你你你，你真是反了天了！”大夫人气恼地伸手戳向施宣琴的额头，见她那副油盐不进的模样，心中怒火更甚：“意中人，谁是你的意中人，他越无咎吗？你想干什么，跟他再续前缘吗？”
施宣琴冷着脸不吭声，只执拗地坐在梳妆镜前动也不动，大夫人望着镜中花容月貌的女儿，只恼恨她的不争气，急得不知该如何点醒她：
“你脑子是不是被浆糊堵住了，为了个逆臣贼子这般费心折腾，说出去不怕惹人笑话，你以为你跟他之间还有任何可能吗？哪怕他越无咎这次立下战功又如何，他还能回到过去吗？还能重振越家吗？一个区区战功就能比得上安郡王世代显赫的家世吗？”
“他不是逆臣贼子！”施宣琴倏然站起身来，在大夫人惊愕的目光下回过头，昂首一字一句道：“他马上就要入皇城得陛下召见封赏了，他如今是击退赤奴十万大军的功臣，是百姓心目中顶天立地的大英雄！”
“你，你当真想跟他再续前缘？”大夫人望着施宣琴眸中灼灼燃烧的那簇火光，神情愈发惊愕，“那安郡王你当真要舍弃掉？”
“母亲别在我面前提那头猪了！跟他出去一回能恶心我好几天，我恨不能将双手都洗烂！”
施宣琴说着忽然发了狠一般，将桌上一个香膏盒子拂袖掷在地上，越无咎此番重回皇城给了她无限的勇气，她长久以来的隐忍在这一刻终是彻底爆发了。
“母亲别再逼我了，我说过，我施宣琴要么不嫁，要嫁就嫁世间最好的男儿，谁也左右不了我的命运！”
——
城郊有一片茂密的竹林，风一吹动，竹叶便会发出飒飒清响，置身其中，令人只觉心旷神怡，万千烦恼尽然散去。
裴世溪领着人马，正是在这片竹林中再一次见到了施宣铃。
他奉允帝的旨意，特地来迎越无咎一行人回盛都城，当跃马而下，再次见到那双清浅的茶色眼眸，听到少女手腕上传来的铃铛声时，他心头热血翻涌，几乎难以自持。
火凤明王庇佑，他不惜折上阳寿，开启族中禁术也要救下的那个人……终于活着回来了。
从最初算出的十二卦，卦卦不得生，到如今那画像上的少女就俏生生地站在他眼前，无法言说这一刻，裴世溪心中那巨大的欢喜与庆幸。
奉氏一族的命定之人，终于回来了。
“听闻云洲岛一战惨烈至极，还好得诸位力挽狂澜，真乃天佑东穆，百姓之福，我东穆国运必当福祚绵长，本官特奉皇命，来迎诸位回城进宫。”
裴世溪迎上越无咎一行人，嘴上笑说着冠冕堂皇的话，目光却不经意地落在了越无咎身后的那道灵秀身影上。
越无咎冷声一哼，自然同裴世溪没什么好聊的，扭头走到了一边，倒是沈千钧从队伍里走了出来，朝裴世溪拱了拱手，真心实意道：
“多谢裴大人相迎，此番有劳了。”
他几年前为妻复仇，得罪了魏家权贵的那桩案子，曾经就落在裴世溪手中，却叫他轻拿轻放，没有听从魏家人的意思，将他定为死刑，而是改判成了流放，在魏家人的虎视眈眈之下，镇抚司顶着巨大压力，竟还是留了他一条性命下来。
某种意义上，裴世溪也算得上是沈千钧的半个“恩人”了。
长空下，裴世溪盯着沈千钧看了几眼，似乎也将他认了出来：“你是……从前那位中郎将，沈千钧？”
沈千钧点点头，又稍稍凑近一些，再次郑重地向裴世溪行了一礼，裴世溪心如明镜，哪能瞧不出他的用意，当下一只手将人一扶，低声道：
“你有一身硬骨头，镇抚司的狼啃不动，本官不过顺应天理办了桩案子罢了，没人能强迫镇抚司做不想做的事，哪怕是魏皇后的母家也不成，这也是本官的逆骨所在，不是为了你，你无需如此。”
裴世溪虽然这样说了，不愿揽恩在身，但实际上，他话中也道出沈千钧是个有骨气有血性之人，才值得他网开一面，留他一命。
沈千钧心知肚明，拱手间将头埋得更低了：“无论如何，沈某都活着走出了镇抚司，还能有再见到女儿的一天，沈某在这里谢过裴首尊。”
微风拂过竹林，溪水潺潺，鸟鸣悠然，队伍停在原地休整，裴世溪正倚靠在树下闭目养神时，一串铃铛声却在耳边轻轻响起。
他睁开眼，在漫天纷飞的竹叶间，看见了明眸皓齿，巧笑倩兮的少女。
他就知道，她一定会来找他。
“裴大人，好久不见，你头上又换了一根新的发簪啊，让我来猜猜，这回是小叶紫檀木做的，还是上好的金丝楠所制？仍旧是那枯荣大师的雕工吗？”
有意调侃的话语间，风掠竹林，两人四目相对，同时扬起了唇角。
好似又回到了当日的凤楼之上，裴世溪拔下发簪，一掷千金，为施宣铃换取了一次试穿嫁衣的机会。
“拿着，送你了，你自己瞧瞧值不值钱呗。”
树下，裴世溪随手拔下头上发簪，抛给了施宣铃，施宣铃猝不及防地接住那根发簪，抬眸间有些意外：“这，这就送我了？裴大人也忒大方了，可怎么显得我好像贪图钱财，老是打劫你裴大人呢？”
“难道你不是吗？”裴世溪微抬下巴，似笑非笑：“你哪回见我不要狠狠敲上一笔呢？”
区区金银钱财算得了什么，她不知道的是，他连阳寿都分给了她，还有什么舍不掉的呢？
“裴大人说笑了，这发簪你插着很好看，我就不夺人所爱了，其实我来找裴大人，是因为——”
施宣铃一边说着，一边凑上前，微微弯下腰，小心地替裴世溪又插回了那根檀木发簪。
铃铛摇晃，少女发丝飘来一阵草木幽香，裴世溪呼吸一颤，却没有动弹，只听到施宣铃继续在他耳边道：
“对了，小陌呢？就是上回裴大人从云洲岛带回的那个少年侍卫，他怎么没有跟在裴大人身边？”