老夫人见国公府迟迟地不来提亲，就遣人去问了一声。
谁成想长公主派来的人开口没说上几句话，就把老夫人给气得憋闷了过去，不得不到暖阁里躺下来歇着。
那会儿柳氏正在尚书府里品鉴牡丹花，听闻消息，她风风火火地赶了回来，一下马车，就对迎面跑出来的丫鬟银羽问道：“老夫人怎样了？“
银羽快步跟上她的步伐，禀道：“回夫人，监察院御史沈征的夫人前来给六小姐说亲，把老夫人给气得病倒了过去，郎中来看了，说是怒火攻心，给开了两副中药，让老夫人好生将养着。”
柳氏冷板着一张脸，转过回廊，气势凛然地杀去了后厅。
银羽觑了她一眼，紧接着道：“这位前来说亲的沈夫人，她家的二女儿就是上次抛绣球招婿，被公子拒婚后，让一匹马找上门成亲的那位。”
柳氏气得绞拧了手中的帕子，“敢情兰若不娶，沈家人便上门来毁掉谢家的另一桩姻亲，如此作派当真是好得很！她到底说了什么，把老夫人给气成了那样？”
银羽如实回道：“沈夫人说六小姐自幼患有哮病，身子骨娇弱，将来嫁给小公爷，怕是子嗣艰难，就选了谢家同宗的中书舍人的嫡女作为侧室，说要一并嫁过去。“
“两女共侍一夫，将军府难不成没人了，岂容他国公府如此践踏？“
柳氏狠骂了一声，进了庭院，她撩起云烟色百褶裙的下摆，抬脚跨进了后厅门槛。
她面上疏离地笑着，朝座上的沈夫人见了礼，唤了中书舍人的夫人王氏一声“三婶“，而后端方地坐在了太师椅上。
沈夫人惯会说场面话，张口就夸起了这门亲事来。
“殷小公爷承袭了皇家的血脉，是长公主唯一的嫡子，又出身于国公府这样的高门楣，偏又生得倜傥风流、玉树临风之姿，贵府六小姐能和殷小公爷缔结良缘，不知羡煞了多少名门贵女的眼。”
柳氏见她如此抬高小公爷的身价，自是不甘示弱地顶了回去。
“谢家跟随太宗皇帝开疆拓土，打下了百年基业，远的不说，单就是父亲、大哥和二哥，都死在了抵御匈奴的漠北之战里，谢家为朝廷鞠躬尽瘁，眼下就我的女儿还待嫁闺中，她的亲事自是马虎不得。“
沈夫人无故一声叹，“长公主心疼六小姐自幼失怙，更心疼六小姐有喘疾，只是国公府子嗣单薄，只有谢小公爷这一位独子，就怕将来开不了枝散不了叶。”
“长公主也是体恤六小姐，这才从谢氏宗族里选了中书舍人的嫡女谢明嘉，作为侧室一并嫁过去。”
柳氏见座上的王氏柔和地笑着，凉薄地扯了扯嘴，“三婶意下如何？“
王氏心里盘算着明嘉嫁过去是侧室，可六姑娘有隐疾，指不定哪一天就去了，她家闺女要是被扶正，可不就是攀上了国公府的高枝？
这门亲事她乐意得很，面上却是不动声色。
“明嘉自幼习的便是《女诫》，最是知节守礼，不会逾越了六姑娘行事，这事还得老夫人和将军拿主意。”
柳氏根本不吃她这一套。
想当初谢家男郎战死沙场，旁支的这些亲戚想的不是来吊唁，而是争相地把自家儿郎过继到母亲膝下，如今又惦念上了仅有的这门亲事，吃相如此难看，她怎能不撕碎这些人的嘴脸？
“我闺女只是患有喘疾，春秋之际偶有发病，不过是喘鸣片刻而已，怎被外人将话传了出去，就变成了不治之症？”
柳氏冷清地扫了王氏的脸面，“自古妻妾有别，正妻尚在就没有娶继室的道理，也断然没见哪家名门娶妻，一并抬了正室和侧室的。“
沈夫人脸色僵硬地争辩了一句，“谢夫人，那可是堂堂的国公府，岂是寻常人家可比的。”
柳氏拨了拨茶盏，轻慢道：“六姐儿弱柳扶风，端的也是将门的一身傲骨，既然国公府如此折辱于谢家，这门亲事退了也罢。”
“只是老夫人被气得病倒了过去，缓些时日，自会进宫回禀太后娘娘，请她做主为谢家了断这门亲事。”
王氏和沈夫人闻言脸色俱变，不说老夫人是一品诰命夫人，单就她和太后数十年的交情，就能让她们吃不了兜着走。
“谢夫人，姻亲结的是良缘，哪有结怨结仇的道理？”
“沈夫人这话说得极是，弟妹不看僧面看佛面，先帝御赐的这门亲事，就是长公主都不能说废就废了。”
柳氏端出了太后娘娘，王氏跟着急了，把先帝也一并端出来说事。
“话是这么说，可你们干的却不是什么人事。”
柳氏将一盏茶水掀落在地上，溅了一地湿泞，她愤怒不已地骂了起来：
“六姐儿退了这门亲事，我倒要看看，堂堂国公府的殷小公爷，是怎么迎娶五品中书舍人的嫡女的。”
“来人，将两位夫人给我打出去，闭门谢！”
银羽领命，将宛如惊弓之鸟的王氏和沈夫人赶出了将军府。
柳氏出了这口恶气后，起身去东暖阁看望了老夫人。
老夫人精神矍铄地靠在临窗的暖炕上，见她进门，抬手朝她招了招。
“老不中用了，被两个刁钻妇人拿话那么一挤兑，就憋闷得喘不上气来。”
柳氏坐到近前，拢着她的手道：“儿媳不孝，让母亲受苦了。”
“这些年辛苦你们娘俩了，老三病了这么久，要不是你忙前忙后地伺候着，不停地给他找大夫针灸，他绝无站起来的可能。”
老夫人说得眼里泛动了泪花，“还有兰若，好好的闺女硬是被我养成了男郎，是我让她学着变调发音，也是我让她将软骨粘上去做喉结的。”
“这些年我一直在想，是不是一开始就错了，以后埋进地里，下去见了老爷，他会不会怨我。”
“母亲，你没做错些什么，“柳氏用力地握紧了那双枯树皮的手，”若非如此，三姐儿她们几个也不可能嫁进高门大户里。“
老夫人的泪眼里挣出了光来，她频频地点着头，喃喃道：“都嫁出去了，嫁出去好啊，眼下就剩下兰若了。”
“我就算拼了这把老骨头，也不能让人欺负了若丫头，就算是国公府也不行，且等到太后娘娘的喜雨曲宴，我再找他们算账去。“