窦琬见她不言语，以为被说中了，心虚不敢言，脸上的讥笑更深了：“如此殚精竭虑，却又竹篮打水，倒也是可怜。”
孟知嬅直直地盯着她，眼里寒芒尽显，一步一步向她走去，周身散发出骇人的冷气。
围观看热闹的人鸦雀无声，她们有些幸灾乐祸，有些担心闹出事来，频频转头望皇后有没有回来？却没人敢上前劝阻。
陆宛屏正欲上前，被杜梅若拉了一把。
窦琬看着她骇人的眼神，心下发虚，想起那日在马球场被她还击挨了两棍，脚步不禁往后退。
孟知嬅逼到她面前，看她强装镇定，眼睛却不停的闪烁，孟知嬅突然一笑，声调和缓：“窦小姐如何得知殿下的行踪呢？莫不是窦小姐跟踪殿下？窦小姐为何要跟踪殿下？莫不是对殿下有意？哦，我知道了，窦小姐对殿下有意，但觉得殿下的心思不在窦小姐身上，所以就生出了许多遐想，如此殚精竭虑，却又竹篮打水，倒也是可怜。”
她把窦琬的话原封不动地甩回给窦琬，窦琬气得脸一阵红一阵青，嘴巴张着，却说不出话来。
杜梅若先咯咯咯地笑出声，陆宛屏也是舒颜一笑，躲在人群中的李云绯，咬着下嘴唇，波光粼粼的桃花眼转动着，目光从孟知嬅身上挪到窦琬身上，往返不停。
孟知嬅又向前一步，含笑问道：“肩上和腿上的伤还疼么？”
窦琬恨恨地说道：“孟知嬅，你不要欺人太甚，小心遭报应。”
孟知嬅抬起微翘的下巴，远山眉微挑：“报应？我孟知嬅敢用我们百年孟府的荣耀发誓，我所言所行无愧于天地鬼神，你敢吗？你敢发誓你对皇子没有心思？”
窦琬咬着牙，双目圆瞪，都要冒出火来。
杜梅若拍着手笑道：“窦琬，你敢发誓吗？”
“皇后娘娘回来了。”不知谁高声叫道。
众人连忙散开，窦琬转身就走，临走在人群中找到李云绯的身影，狠狠地盯着她，李云绯打了冷战，硬着头皮跟过去。
“你平时不是伶牙俐齿的姐姐长姐姐短，方才是死了还是哑了？”窦琬一面走一面骂道，李云绯畏畏缩缩地跟在后面，手里绞着绢子，咬着嘴唇，桃花眼里泪水在打转。
“看来，李云绯跟着窦琬，日子并不好过。”陆宛屏冷笑道。
孟知嬅也是冷冷一笑：“她自己选择的路，好不好走，冷暖自知罢了。”
皇后回来，面色淡淡的，略坐了坐，就说风吹得脑壳疼，要回去了，让蒋老太君把最高价者记下，她命人送银子出来，自始至终，都没同孟知嬅或沈月清单独说过一句话。
皇后离开没多久，常乐长公主也说有事要处理，先告辞回去，走出金明池前，她回头望了一眼孟知嬅，摇头叹道：“可惜了。”
跟着她的妈妈笑问道：“长公主为何说孟小姐可惜了？”
常乐长公主道：“可惜她没托生在一个好人家。”
妈妈不解地笑问：“孟左相还不是好人家吗？不知道有多少人羡慕孟小姐的出身呢。”
“你懂什么？”常乐长公主摇摇头，不再言语，登车离去。
京兆府中，萧容琏坐在书案前翻着卷宗，嘴里说道：“本王奉圣上之命协助大人查办灵妙寺南疆灾民暴乱一事，大人可有何发现，说与本王听听。”
“是，殿下。”京兆尹冯其真起身行礼道：“据微臣所查，南疆灾民混进上京一共三十五人，但在灵妙寺的尸体只有三十四具，微臣看报上来的卷宗数目对不上，还特意带人又去查了一遍，确实少一人不知所踪。”
“少一人？”坐在下首的长平候窦敬端着茶盏的手一抖。
“是的，少一人。”冯其真答道。
“好好查，活要见人，死要见尸体。”萧容琏目光一暗。
下午，孟知嬅回到府上，到孟恪远的书房，屏退下人，先传见了蓝夜，问道：“你们可有盯着传信给窦琬的人？”
蓝夜回道：“盯着，进了端王府。”
“很好，是端王的人就行，盯好那人。”孟知嬅吩咐道。
待蓝夜离开，她唤程安进来，问道：“庄子上的南疆之人可安置妥当。”
“大姑娘放心，小的已把他们转移到一处安全之地，外人查不出来。另外，南十巷后面那条街巷是荣瑞丰的铺子，荣瑞丰的老板是沈明川，小的听说，沈明川想出售荣瑞丰的铺子。”程安答道。
沈明川？是机缘巧合吗？
孟知嬅沉吟道：“你去问问，沈大官人为何要出售荣瑞丰的铺子？售价是多少？另外，你知道我们孟府的庄子，有几处是赏赐的，有几处是祖上传下来的？”
程安想了想，回道：“鸣风，洞溪是祖上传下来的，白云，双寨是太夫人的陪嫁，玉河是大夫人的陪嫁，其他的三个都是赏赐。”
孟知嬅点点头，心里正盘算着。
程安又说道：“二爷三爷都稍了书信回来，老爷寿辰那日，他们都会回来给老爷祝寿。”
孟知嬅想起四月二十是祖父的寿辰，二叔孟良时是庐州通判，三叔孟良致任元州学政，均是外官，每年会在春节和祖父寿辰回上京，全家团聚。
南疆之事，能不能捱过四月二十再发作？
孟知嬅无声叹了口气。
她端起茶盏，程安忙道：“大姑娘，这茶怕是冷了，小的给您换一盏。”
“不必。”孟知嬅将冷茶一饮而尽。沁凉的茶水入喉，很快穿入四肢百骸，她只觉得一个激灵，纷乱的心神定了定。
一样一样来，越急越不能乱，她告诫自己。
理了理思路，目前第一要紧之事是在雷霆劈下之前，为族人找到退路。。
她起身往外走去，春樱追了上来，问道：“姑娘，我们去哪？”
“找阿娘。”
沈月清的屋里正热闹着，她坐在窗下长榻上，几个族里的长辈和积年的管家娘子，按辈分资历坐在下首，谈论着如何安排寿辰。
孟知嬅在一旁默默地听着，待众人离去后，沈月清叫女儿坐到身边，端起茶盏问道：“你是不是有什么事情要同我说？”
孟知嬅命常妈妈把一应下人都带出去，开门见山地问道：“阿娘，我的嫁妆有多少？”