正月二十二，立春。
一年之计在于春，立春一到，意味着气温开始回暖，春季来临，春耕春播应该开始了。
闲了一个冬的王家庄众人，收起手里的瓜子花生，放下线框鞋底，纷纷到自己家地里忙活起来。
清荷家的地里，苗不离也跟着周明远在地里捣鼓。
今年韩忠不在，家里少了劳动力，清荷本想再雇两个人，苗不离说不用，他和姚家父子帮着一块种地。
用苗不离的话说，他们主仆三人在周家白吃白喝了一个多月，总算是能做点贡献了。
况且他身上还带着任务，关于去年红薯增产的一切，他都得详细记下，种植红薯的土壤，肥力，种植的方法等等，样样都不能落下。
苗不离是寒门出身，家里兄弟多，其实没银子让他去上学，是村里的老秀才看他聪慧，学东西快，这才把他带在身边培养。
老秀才爱才，自己没考中举人，心里一直不甘心，就想着收个聪敏的徒弟，徒弟若能高中，也算是全了自己的心愿。
老秀才对苗不离是真好，他只有两个女儿，女儿嫁出去后，家里就剩两老口孤孤单单的过日子，把苗不离收徒后，老秀才家里的日子热闹了不少。
而苗不离也过上了吃饱穿暖的好日子，为了报答老秀才，苗不离读书非常用功，最后成功中举，一路到京城做了官。
到京城后站稳脚更后，苗不离把老秀才两口子接到身边，一直奉养到两位老人故去，而他自己的亲娘，则是前两年才到的京城。
苗不离从小在乡下长大，知道饿肚子的苦，他做官一是为全了老秀才的心愿，再就是为了让大伙能吃饱肚子，因此他做了人人避之不及的农官。
农官没什么升迁的机会，又不怎么被人看得起，其他人躲都躲不及，只有他主动要求去户部做了农官。
他的性子在官场上混不开，学不来阿谀奉承也做不到抱上司大腿，就只是心门心思地埋头做自己的事。
好在是个没人愿意做的农官，要是在其他官职上，恐怕早就被人顶了下去。
“周老弟，这块地是不是年年都种的粮食啊？”苗不离搓着地里的泥土，蹙眉询问。
周明远锄下一片杂草，弯腰扯出草根扔在田埂旁：“是啊，这块地挨着池塘近，浇水方便，地也肥，种粮食收成挺好的。？”
苗不离拍掉手中的泥，直言道：“周老弟，依我看，你这块地的肥力已经不行了，年年种植却没有增肥，若今年就这样种粮食，恐怕产量不高。”
周明远知道苗不离不会骗他，且人家是专门研究种地的，这样说一定是真的。
以前他也听老人说过，地里的东西得换着种，年年种同样的东西，会让土地缺失肥力。
“要不，今年不种粮食？可不种粮食种啥呀？这么大块地不种粮食，也太可惜了。”周明远对家里的生意没兴趣，对他来说，家里的地才是根本。
家里的地他看得宝贝得很，知道地不肥了，他心里挺慌的。
苗不离淡淡一笑，安抚周明远道：“你别急，我有办法，你和姚立继续弄你的，我和水生去找点东西。”
“老爷，要不我去吧，你和我爹年纪都不小了，万一……”姚立不放心两个老爷子自己去，放下锄头就要跟上去。
姚水生把脸一板：“听老爷的，你哪知道老爷要啥，我还没老到走不动的地步，要你帮啥，回去继续锄草去。”
老爹一发话，姚立缩缩脖子，听话地弯腰捡起锄头。
周明远不知道两个老爷子要找啥，但他也不放心让两人自己去，正想说要不他也跟着去，但他要犁地，走不开。
恰巧孙同和唐平过来地里帮忙，周明远赶紧叫两个小子跟着苗不离一块去。
自从前天黄氏在周家住下后，孙同把周家的活都包圆了，就跟从前的韩忠一样，抢着做家里的杂事。
等中午吃饭的时候，周明远就知道，苗不离等人去找的什么了，苗不离带着人去周围找了不少干枯的杂草。
“苗大哥，这些杂草有啥用啊？能增肥？”周明远满脸不信。
苗不离神秘一笑：“等下午你就知道了。”
清荷盯着杂草若有所思，她想苗不离可能是要用火烧土增肥。
苗不离说的缺失肥力的地，就是从赵东来家买的六亩地，从前也是极好的地，应当是年年种粮食，土地没有得到修养的机会，才会这样。
那么大块地，用火烧土增肥，可不是件容易的事。
其实也不用这么麻烦，土地肥力减少，不外乎是没得到修养，种两年连作植物就能恢复过来。
接下来她还有一桩生意要做，正好借这个机会准备着原料。
清荷思索一阵，对着愁眉苦脸的周明远道：“爹，那六亩地拿出四亩种豆子吧，就种豌豆和绿豆。”
“闺女，你要是想吃，咱少种点，够吃就成了。你没种过地，不知道四亩地的豆子有多少，都种豆子，吃两年也吃不完。”闺女有要求，周明远没有不同意的。
“不是，爹，我接下来有桩生意要用到豌豆和绿豆，需要的数量还不少，左右那块地肥力不够了，种两年豆子很快就能回来。”反正需要用，去花钱买，还不如自家种，也能让地歇一歇。
“种豆子还有这作用？”周明远眉头皱得更紧了，怎么苗大哥的方法和闺女的方法，一个比一个奇怪。
周明远看向清荷，清荷朝他点头，周明远又看向苗不离，苗不离也微笑点头。
周明远默然，行吧，女儿和苗大哥都说行，那他就听女儿的，他可没忘记女儿去年翻红薯藤的事。
自家闺女出的主意，少有不成功的时候。
第二天上午，苗不离指挥大伙把干草铺在翻好的地里，上面盖一层薄土，然后留好通风口，内部点燃闷烧，等火灭熄透，就能得到上好的火土肥。
烧火土肥，不仅可以改变土质，提高肥力，还可以消灭虫害和细菌，是个一举数得的好办法。
不过这种火土肥不能立即用来种植，刚烧出来的火土肥含草木灰多，土质呈碱性，需得放置一段时间，才适合种植。