清文心里有些难过，姐姐总说他是个小男子汉，可姐姐和娘遇到危险的时候，他什么都做不了，还特别的害怕，更不要说保护姐姐和娘。
他觉得自己很没用，要是自己能像今天那个大哥哥一样厉害就好了，谁都不敢再欺负姐姐和娘。
经历了白天的一遭事，清文幼小的心灵深处已经有了些不一样的感受，使他骤然间成长起来。
腊月里少有太阳，像昨日那样的晴天更是难得，今天的天气就不行，空中堆着层层黑云，阴沉沉的。
吃过早饭，家里就忙碌起来，做的红薯粉和粉条够用到年后去，暂时不用做，这些天专心准备过年的事情。
今天腊月二十三，过小年，得抓紧时间把家里头里里外外都打扫干净。
每年这个时候家家户户都要大扫除，寓意着去旧迎新，扫除霉运，希望来年能够平平安安，迎来好运。
周明远一大早出门，请了周家大伯和王长喜进山去了砍柴，付两人工钱，家里柴火用得多，这两天有空，过年前多囤点。
万氏和两个孩子在家打扬尘，能收进柜子的装柜子里，不能装柜子的搬到院子里的桌上去，床上就用旧床单罩上。
她头上包着头巾，用一块纱布遮住鼻子和鼻子，手上拿着加长的扫把，仔细地把房顶和墙壁上的灰尘蛛网打扫干净。
堂屋和卧房里还好，没太多脏东西。灶房那就难收拾了，房顶上都是些烟灰，拿扫把一扫，黑乎乎的烟灰一团团的往下掉。
等把每间房的扬尘都打完，母子三人才一间一间的细细收拾，擦桌子，洒水，扫地，忙得热火朝天。
收拾完屋子，万氏拿着锄头去掏屋后的沟渠，沟渠里容易堆积杂草树叶，隔一段时间就要掏干净，不然下起大雨来，屋后的雨水流不出，会把墙泡坏。
清荷领着清文洗家里的锅碗瓢盆，她洗干净，清文帮着拿进灶房放好。
不知道是不是她的错觉，她觉得弟弟今天有些不对劲，一直绷着小脸，只埋头做事情，一句话也不说，她担心昨天的事情把清文吓到了。
小孩子不经吓，得好好开导一下，免得憋成心里疾病。
斟酌了一下，清荷笑着说道：“清文真懂事，一点都不贪玩，知道留在家里帮姐姐做事，真棒！”
哪成想清文听了，不仅不像平时一样开心，反而憋憋嘴哭了：“姐姐骗人，我一点都不勇敢不懂事，我也不是个男子汉。”
这可把清荷吓了一跳，来到这里快半年了，这还是她的第一次见清文哭，可见这孩子心里存了事。
把手上的水擦干净，再把弟弟轻轻搂在怀里，柔声开口：“姐姐没有骗清文，在姐姐心里，你就是个小男子汉，是个勇敢懂事的好弟弟。”
“呜呜呜……姐姐，可是我很没用，还很害怕，不敢站出来保护姐姐和娘，不能像大哥哥一样打跑坏人，呜呜呜……”清文呜咽着开口。
“清文，不是的，不是这样的，要保护家人的方式有很多种，并不需要你不自量力地去硬拼，如果你因此受伤了，那才是错误的。”
“你现在还小，姐姐和爹娘保护你，等你以后长大了，爹娘老了，姐姐又是女子，我们就要靠你来保护了。“
“所以呀，你现在的目标就是好好长大，从小男子汉变成大男子汉，再来保护我们，知道了吗？”清荷搂着弟弟，一下一下地轻拍着弟弟的背。
清文好像懂了些：“我知道了，姐姐，我去学武吧，等我像那个大哥哥一样厉害的时候，应该就长大了，就能保护你们了。
“并不是只有学武才能保护我们，你只要变得强大了，不管是以什么方式变强大，别人都会畏惧你。”
“过完年你就要去上学堂了，在学堂里好好读书，若是能考个功名，就再没有人敢来欺负我们。至于学武的事情，再看看吧，等有合适的机会再商量。”
“嗯嗯，姐姐，那我先努力读书吧。”小孩子的脸六月的天，来得快去得也快，这会不知想到什么又兴奋起来。
一直忙活到晌午时分，总算把灶房收拾干净了，清荷招呼清文烧火，准备做午饭。
今天家里事情多，费力气，要准备点扎实的饭菜，可是多做几个菜的话，这会时间又来不及，她想了想，打算做个焖饭，又快又好吃。
家里的腊肉还没做好，只能将就用香料腌制的咸肉代替，清荷割了一块五花肉，洗去表面的香料，切成大拇指大小的小块。
半个萝卜和蘑菇切成小丁，泡好的木耳切成丝，另切了些葱头蒜粒。
五花肉炒出油，炒干点，把多油舀出来，油太多了一会吃着腻人。
如今家里人都不怎么缺油水，不必留太多油，就着锅里剩下的油，把所有菜和配料一块倒下去炒，炒出香味了再把调料加进去。
沥好的米饭倒进锅里，从边上加一圈水，灶里留着小火，慢慢焖着就行。
锅里焖着饭，这边清荷又做了个冬瓜汤，炒了萝卜丝。
饭菜可口，肚子吃得饱饱的，身上的劲儿也回来了。
午饭过后，一家人坐在灶房的小桌旁稍微歇一歇，烤会火，又各自忙起来。
万氏领着清荷和清文，打扫猪圈和鸡圈，周明远还是进山砍柴。
“娘，明年多养几只鸡，家里红薯渣多，养鸡也不费事。”清荷明年准备多养几只鸡，她怕自己给忘了，趁着这会给她娘说说，让娘安排。
“家里有五只鸡，明年再养十只吧，多了家里顾不过来，怕得病。”
“好，都听娘的。”家里这些事，她娘肯定比她懂得多。
打扫完卫生，万氏揉揉酸痛的腰，看着低矮破旧的房子，嘀咕道：“这房子夏天漏雨，冬天漏风，住着可真愁人。”
清荷听着万氏嘀咕，接过话头：“娘，明年咱就盖新房子，先将就着住吧。”
“姐姐，真的啊，明年咱家就盖新房子吗？是那种又大又好看的青砖房吗？我能有自己的房间吗？”清文眼睛睁得圆溜溜的，问了一连串问题。
“明年就盖，到时候你选一间喜欢的。”清荷乐呵呵地看着弟弟。
“哇！太好了！”清文乐得蹦起来，一阵欢呼。
两个孩子开心，万氏心里也高兴，从前家里穷，这房子修的时候修得就马虎，没费什么钱，这回要盖新房，干脆盖好一些，就依清文的意思盖青砖房。
盖几间青砖房估摸着要三四十两银子，这些钱家里能拿得出来。
天色还早，院子里没什么可收拾的了，万氏熬了半碗浆糊，把新买的窗纸拿出来糊上，窗花要等到过年再贴。
大约是知道明年要盖新房子，清文显得格外开心，端茶递水的，一直乐陶陶地跑来跑去。