初春的沼泽地带，灵兽与猛兽繁多，尤其是那些冬眠的生物，此刻正纷纷从沉睡中苏醒，迎接新的一年。
从沉睡的冬眠中苏醒的灵兽，一整个冬季未曾进食，此刻它们饥饿得无法忍耐，一发现顾千帆与夏瑶，便毫不犹豫地扑来，向两人发起猛烈的袭击。
这对顾千帆而言，正是求之不得的机会。夏瑶需要通过无数激战来磨砺自己，对手无需太强，只需足够凶猛，助夏瑶将纯然的境界转化为实战的力量。
夏瑶深知这一切，坦然接受，为了复仇，她急需足够的力量，单有境界远远不够。
她渴望亲手斩下柳氏家族族长的首级，那需要极度强大的实力，境界之外，战斗技巧同样至关重要。为此，夏瑶竭尽全力提升自己的战斗能力。
一路行来，凡是能应对的挑战，皆由夏瑶亲自应对，除非顾千帆判断超出夏瑶的能力范围，否则他不会出手干预。
伴随着连绵不断的战斗，夏瑶的初级格斗术与白虎搏杀术从修炼技巧逐渐演化为实战杀敌之技。招式越发犀利，动作更加果断，相较于起初的生涩，如今已达三级初段常态的战斗水平。
但这还远远不够，夏瑶要的不仅是达到，还要超越。
她了解顾千帆，他仅拥有五段武将的实力，面对高出两三级的敌人，依旧毫无畏惧。
夏瑶期望能拥有顾千帆那样的战斗力，哪怕只有他的半数能力，她也有充足的信心，在同阶较量中斩杀柳氏家族族长。
“轰！”
水草翻腾，泥水如雨点般洒落，顾千帆面无波澜地注视着前方与独角龟激战的夏瑶。
独角龟，看似普通的乌龟，唯一的异样便是其头顶的独角，那是铸造神兵利器的绝佳材料。
可惜的是，这独角龟的境界偏低，其所铸之兵器强度也有限。
然而，顾千帆并非因这独角而来。
途经此湖时，刚从冬眠中醒来的独角龟误将夏瑶一行当作猎物，猛然从水中跃出，向他们发动攻势。
一如既往，夏瑶率先出招，迎向独角龟。
独角龟除了尖锐的独角外，自身的防御力也异常惊人。夏瑶的攻击连连落在它的壳上，却如挠痒痒一般无效。
这让夏瑶颇感无奈，攻势全被独角龟抵挡，而独角龟的反击，夏瑶又无法硬扛。
尽管战斗力显着提升，夏瑶的防御力仍有其局限。若被这独角龟击中，她免不了重伤。
“轰！”...
独角巨鳞龟猛然冲出，独角刺向夏瑶，她在疾风中巧妙闪避，巨鳞撞上岩石，顿时石屑纷飞，岩石崩裂。
巨鳞龟脖颈伸长如鞭，夏瑶足踏神秘符纹，速度飙升至极限，瞬间闪至龟颈一侧，施展白虎破灭诀猛击而上。
然而巨鳞龟警惕非凡，夏瑶的初次攻击过后，它瞬间缩回，让夏瑶后续攻势皆成空。
夏瑶咬牙切齿，面对此龟，她显得无计可施。长时间的缠斗下，夏瑶的气息开始紊乱，消耗太过巨大。
巨鳞龟只需躲入壳内，夏瑶的攻击便化为泡影，反而耗尽她的体力与灵力。即便偶尔得手，以灵兽的坚韧体魄，那也只是微不足道的创伤。
“终究欠缺历练。”顾千帆轻声叹息。
夏瑶的表现已堪称出色，但败就败在经验不足。龟类灵兽，防御无双，却也因迟缓的移动成为致命弱点。但这不能怪夏瑶，她明知巨鳞龟行动缓慢，若要提高自身速度，只会加倍消耗。没有习得身法武技的她，只能依赖更多体力与灵力，强行催动速度。
“我来接手。”顾千帆走到夏瑶身旁，打断了战斗。
“我能行的。”夏瑶回应。
“我知道，但不必了。”顾千帆摇头。
“好吧。”夏瑶点头，不再坚持，向后退去。
“仔细看，对付龟类灵兽，开局这样最好。”顾千帆说完，直扑巨鳞龟。
“咆哮！”巨鳞龟低吼，向顾千帆噬来。
顾千帆身形轻转，未施展任何武技，瞬间闪至巨鳞龟的另一边，一手稳住了龟壳。
下一瞬，夏瑶惊讶地注视着，顾千帆将巨鳞龟硬生生翻了个身。
巨鳞龟四脚朝天，挣扎扭动，尾巴与脖子竭力伸出，试图翻转身体。顾千帆趁机转身，来到龟颈处，一掌落下。
“砰！”
“咔嚓！”
清脆的断裂声中，巨鳞龟发出凄厉的嘶吼。颈部受伤虽非立即致死，但也极大地削弱了它的力量。
顾千帆趁着巨鳞龟痛吼之际，再次拍向其脆弱的颈部。
这一掌，让巨鳞龟的颈部扭曲变形。然而，即便如此，巨鳞龟依然顽强地活着，生命力并未消散...
龟族的生命力无比坚韧，这伤虽不至于立刻夺命，但此刻的独角龟已任你处置了。”
顾千帆话音未落，手中已幻化出星辰之力，离阳掌向独角龟的腹部拍去。
“轰！”
腹部深深凹陷，独角龟口中涌出腥红的魔血。
“灵兽龟甲固若金汤，但并非无懈可击，除颈尾与四肢交接处外，腹部的防护相较背部，脆弱了几倍不止。”顾千帆接着阐述：“若有把握，此处正是突破口，一处天然的‘弱点’。”
夏瑶在一旁聆听，将每一句话牢记心中。
随后，顾千帆连续向独角龟施以重击，伴随着血花飞溅，独角龟终在顾千帆手下陨落。
感知到独角龟生机消散，顾千帆收起它的遗体，珍视的独角自不必说，坚硬的背壳也是极佳的防御护具，稍加琢磨便可制成一面神奇的护盾。
此外，三阶灵兽的血肉对顾千帆他们而言，更是价值连城的宝物。
这等灵兽的血肉能为顾千帆提供充沛的生命之力，特别是在动用了亢宿秘术后，独角龟的血肉能迅速恢复他的力量。
“我仍太过弱小。”待顾千帆收拾完毕，夏瑶带着一丝失落说。
看着夏瑶黯然神伤，顾千帆轻轻拥她入怀：“不是你不够强，而是你还没完全发掘出自己的潜力。”
“可我已经拼尽全力了。”夏瑶轻叹道。
“那只是表面的极限。”顾千帆微笑着：“你现在最强的攻击不过是白虎撕斗术，而这项技能你才刚入门不久。
除此之外，你还有许多欠缺，如武技、身法，乃至兵器，这些都是空白。
如果将这些补全并融会贯通，你的战斗力将会有质的飞跃。”
“听你这么一说，确实如此。”夏瑶的心情渐渐舒展。
“可惜，我从外界赶来并未携带通用的武技和身法，否则你可以学习，那样你的手段就会更多样，不再仅限于白虎撕斗术。”顾千帆遗憾地叹气。
“没关系，我不急。”夏瑶摇头道。
“走吧，我们继续前行。”
旅程已过大半，沿途的收获颇丰，空间戒指内灵兽的遗骨堆积如山，一阶的已被顾千帆视为不足挂齿，猎杀后如正值饭点，便当场处理，烹烤享用...
如果不是用餐时刻，这些一阶的魂兽之躯就会被毫不犹豫地舍弃，就连灵儿，对这样的低阶存在也已不再看重。
顾千帆的虚空储戒虽广阔，但终究有其界限，故此行途中，他只搜集二阶三阶的魂兽，而这些几乎填满了他戒指内不多的剩余空间。
如今收容了独角龟，那储戒内的余裕更加稀薄了。
然而，顾千帆对此非但不忧虑，反而心生欢喜。这么多魂兽血肉，即便他自身不食，出售后也能换取丰厚的金币。