周棠宁也对外面的广阔天地，充满了极大的兴趣。
她知道女子长大了，就要嫁人，在内宅扶持夫君，照顾一家上下。
毕竟，像她祖母这样的女商，这个时代也很少。
她立志，要在嫁人之前，看遍神州大地。
七岁，就女扮男装，以“周棠少爷”的身份，跟着走南闯北做生意。
九岁，就跟着周老到北齐京都做生意。
在北齐京都质子府，她见到了英王李长英，那时候，他还是二皇子。
李长英比她大三岁，当时十二岁。
两国要交战，第一个拿他开刀。
当时质子府被围困，他自动放弃逃走的机会，泰然处之，险中求存的样子，着实把她惊艳了一把。
那是她第一次见如今的英王殿下。
周家那次能从北齐京都平安归来，也是因为他。
后来，她放心不下，追着祖父问他的消息。
她当初只觉，他以弱冠之躯，去北齐为质，换取两国安宁，是他们盛朝最好的大英雄。
少年时期的崇拜都是盲目的，所以会觉得，他是无与伦比的。
现在嘛，那是身为皇子，该做的事。
她后来也从祖父那里得知，北齐内乱，他平安无事。
再后来，北齐被南齐和盛朝联合灭国瓜分。
两年后，二皇子李长英归来，封了英王。
“周棠宁，周老太爷对我有救命之恩，周家的人，本王也很在意。”他语气温柔，态度诚恳。
周棠宁凝视着他。
上次在周府，他就表明了诚意，现在这样，她能确定，他是真的想帮她。
但他有些过于殷勤了。
这个理由，还不够。
男人一双又长又大的眸子，泛着熠熠辉色，很是灼人。
她不敢多看，道了声：“谢殿下。”
他不说，她便不多问。
“本王与皇后，关系确实也不好。”英王又说了句。
周棠宁抿唇。
她并不想听这些，皇家的事听来，只会给她带来祸端。
英王又说道：“盛朝与北胡休战后，两国为了促进关系，联姻是必要的手段。”
“五公主两年前成年，就已经到了适嫁的年龄，父皇一直没给她择亲，就是有此用意。”
“她现在也是唯一年龄合适的公主。”
“她这么快给自己挑了驸马，应该是为了避免和亲。”
周棠宁不由问道：“五公主那么快就知道和亲的事了？”
她就觉得，五公主似乎知道了她太多，她不太可能知道的事。
“休战的事，在我军回京之前，就提前禀报了陛下，兴许是陛下和大家讨论，皇后那边知道了。”
这是他想到的唯一解释。
只是她挑了卫廷之，他也意外。
李玉湾的行为，他也无法理解。
不过她挑了卫廷之，他很开心。
此刻眼底都不禁掠过一抹笑意。
周棠宁蹙了蹙眉，皇家的事，她不能多问。
也不敢和英王过多交涉，就没回应。
“多谢你救了七妹。”
周棠宁一顿，再次看着他，心下了然。
原来，他也在。
如果自己没有救下七公主，他也会出手救人。
“蝼蚁尚且偷生，七妹她才十三岁。”
说到这里，他眼底一暗，眼眸深处透着一团暗火。
说完又补充了句：“瑶妃善良，我小时候，她也对我颇多照顾，七妹也一直叫我哥哥。”
周棠宁没想到他会向自己解释这么多，而且他的称呼，也由“本王”变成了“我”。
她应了声：“嗯。”
英王转身，从崖边走下来。
伸手向周棠宁：“下来。”
周棠宁看着那只向自己伸出的手。
手掌宽大，指节修长分明，皮肤白净，但掌上遍布重茧。