大汉营垒，主帅营帐。
大将军的咆哮声如同雷霆，不断喷薄透出，将营帐外执戟而立、兵甲鲜明的侍卫唬的一个个面色冷肃，大气不敢喘，站的如同手中戟杆一样直，钉子般纹丝不动。
营帐内，韩信高高跪坐主位，面容怒不可遏，一边痛骂一边双手捏拳捶着身前案牍，差点没有将坚硬的槐木案牍给砸烂。
营帐内，除了韩信的怒斥，鸦雀无声，跪坐一侧上首位的刘邦，环坐一圈的樊哙、曹参、郦商、周勃等等重将，尽皆静默无言。
营帐下，承受韩信狂风暴雨般怒斥的丁礼、张越、董泄、王竟诸将，赤着上身，五花大绑，跪在当场，面色一片惨白，微微不住颤抖着，像是遭受风暴鞭笞的禾苗。
韩信耗费多日心血，方谋划出这番覆灭楚军的军略，又加上刘邦倾力支持，将汉军阵营一切噪杂声音给强行压下，方推行下去。
只以为此番将毕功于一役，将大楚军给全部聚歼，再无余患，哪曾想，左中右三军，原本大汉阵营上下尽皆以为最不可能失败的左军，偏偏吃了最大的败仗，六万军连死带降，逃回来不到两万，让韩信筹谋已久的军略彻底破产。
不仅歼灭大楚成为一句空话，最后收拢兵力，通盘计算，竟然不过打了一个平手！
要不是陈平都尉见机分明，在英布五千骑军被韩信大败，先手失利情况下，及时派遣使者进行游说，利用他的私心成功将之说服带着残军返回封国，这一战却是实打实的输了。
如此，韩信又如何不暴怒？
统观左中右三军，反而是韩信战英布，赢得最为利索漂亮。
韩信对英布用兵了若指掌，针对英布善用骑兵，并且往往采取主动进攻，以凌厉霸道的攻势一举将敌军阵线打溃、然后步军押上收拾残局的风格，设下了骑军诈败，诱敌深入，然后重围击溃的策略，将英布最为依仗的五千骑军给重创。
这一战唯一有些出乎韩信意料的，是韩信五千骑军战力竟然强的离谱，原先诱敌诈败的汉骑军，实打实的被击败，演变成了真正的败逃。但却也歪打正着，让英布五千骑军追击起来更无所顾忌，顺利的一头扎进了陷坑……
大骂一通后，韩信下令，左军主将孔熙战死，逃回来的丁礼等败军之将，全推出营帐外斩首，然后传示各营。
丁礼等一听，面如死灰，完全绝望。
“慢！”刘邦站了起来，对韩信恳切道，“大将军，这些混账虽然败军辱国，罪不可赦，但眼下终究用人之际，不妨暂且寄下人头，戴罪立功。后面如若再败，定斩不饶！”
樊哙、曹参诸将也忙起身，单膝列跪在帐内，进行求情。
韩信阴沉着脸，静默无声。
诸将心头疏忽一寒，这一刻再无怀疑，韩信是真动了杀心！
诸将忙求情之声更恳切了。
半响，韩信犹豫着点了点头，最后余怒不息，还是喝令推出去，重责四十军棍。至于张越，中了项昌一箭，四十军棍下去怕就打死了，刘邦再做求情，待伤好后再罚。
闻听营帐外传来的抽击皮肉声，以及丁礼诸将的惨嚎，诸将暗惊。特别樊哙、郦商等身上还背着罪责，更是大气不敢喘。
刘邦一扫以往的嘻嘻哈哈，回到席子上跪坐下，肃厉着脸色道：
“项昌小儿的右军战力极强，摆明车马正面对战，两万五千步军竟然大败孔熙亲率的五万军。与大楚此战的失利，这一点是最让我担忧的。如找不出原因，此后那我大汉就怕难再获胜，最终我，连带诸位，势必都将成为大楚阶下之囚。”
诸将或低头苦思，或眉头大皱，或忧心忡忡，或神色不属，形态各异，却无一人吭声。
陈平扫视了诸将一眼，上前一步，拱手从容道：“汉王，以我之见，此在于项昌在军中推行‘大秦军功封爵制’导致。”
陈平话音一落，不等刘邦说话，曹参摆了摆手，抢先以不容置疑的语气道：“陈都尉言过其实，那‘大秦军功封爵制’真这般厉害，大秦何至于被我们打的气都喘不上来？那小子军士战力也许的确强一些，但以我之见，最大原因恐怕是孔熙太弱。如果汉王不信，下一战由我与那小儿对战，看我如何将之一举打崩。”
曹参指挥中军，虽然四万骑军全灭，还折损了万余步军，但毕竟是在项羽四万大军的狂冲中撑了下来，“力敌霸王”的名号让他不免空前自信。
闻听曹参此言，周勃、樊哙、郦商诸将立时也纷纷跟进，众口一词，将左军大败归于孔熙太弱。
陈平后退一步，袖手默不作声。
楚汉两军都是脱胎于反秦的叛军，说白了都是草台班子。之所以只管饭不给酬劳将士们也是拼死力战，就在于绝大多数都是被严酷秦法所逼，为了求生不得已。
而今秦朝已灭数年，汉楚争夺天下，连年大战，将领倒也罢了，每一战不是升官就是大发横财，对于底层军官与兵士来说，整天拎着脑袋厮杀，没有丝毫好处，自然对战争变得兴致缺缺，甚至开始厌战起来。
故而曹参诸将完全是睁着眼睛说瞎话，他们自然知道“大秦军功封赏封爵制”对军队士气的提振、军士战力的拔升拥有何等强大的功效。之所以异口同声的反对，就在于这对军队有益、对军士有益，唯独对他们这些将领而言，却是未必。
说白了，大汉面临与大楚一样的问题。
作为大汉的军功集团、新晋贵族，曹参等将领眼下目标不仅在于战胜大楚，打压军中新冒头的势力、保住自己的权势地位，同样重要。
“大秦军功封爵制”一旦实行，他们这些将领地位与权势必然要受到冲击。同为底层平民出身的他们，可太清楚那些底层穷鬼为了往上爬，为了站到这个世间的高峰，能够做到什么地步，那真是敢于为之拼命的，一如当年起兵造反的他们。
最最关键的是，被项羽新封诸侯王这么一搅，对于他们这些老弟兄，汉王已经大不信任，甚或大为忌惮，军队有新势力冒头，一定会乐见其成，甚至大力扶植以取代他们。
果真，面对曹参等言辞激烈、让此提议直接胎死腹中的反对，刘邦双眼慢慢眯了起来，却没有多说什么。
“当啷！”一声脆响中，韩信将两个半圆形铁环丢在了案牍上。
“楚骑军之所以突然间战力大增，就在于此物上。据被我俘获的英布骑兵所言，此乃马镫，是项昌所研制出的。”
闻听韩信此话，所有将领大讶：“又是这小子？”
陈平再次出列，拱手道：“如非这小儿，在军师大人施展‘四面楚歌’之计时，就怕楚军已经完全崩溃掉了。此后这小儿‘设伏斩灌婴’、‘一日说三王’，将垓下必死之局做活。然后推行‘大秦军功封爵制’激励士气，制造此物装备骑兵提升战斗力，蒸馏‘清毒药’治疗伤兵伤势，让大楚阵营整体焕然一新，最终让大将军覆灭大楚军的筹划功亏一篑，付之流水。”
“此子，除了引军作战尚且不如项籍，此外方方面面都是项籍所不如，危险度已超过以前的范增。最棘手的是，此子是项籍唯一成年儿子，备受项籍重视，加上此子性情不如范增那般刚烈，谗计难入，离间他们父子非那么容易，在此还请诸位将军务必重视此子。”
言罢，陈平缓步退后，再次静默不动。
“那怕这小儿军略上颇有不足，也被他推行‘大秦军功封爵制’、军中将士用命敢战给补全了。”刘邦这时候冷哼一声，插口道。
众将想到孔熙六万军大战这小儿三万军，却反过来被硬生生推平，心下尽皆暗凛。
郦商上前将此物捡起，端详半响，丢回案牍闷声道：“此物也是并无出奇，一看就知诀窍，我大汉数万骑军怎么愣是没有一人想出，让那小儿占了这个先手？”
对于大汉久经战阵的骑军将领来说，马镫的确是简单的有些发指，他们一看立时了然于胸。让他们大为郁闷的是这等一看就明白的简单物事，事先却无一人能想得出，否则何至于输掉这至关重要一战？不过值得安慰的是，此后他们大汉骑军也完全可以全装备起来，战力也将大幅提升。
不得不说这一眼透的马镫，一旦亮相，与项昌预想一般无二，此后骑马不带镫全凭夹得紧的时代算是就此过去了。
“对项羽亲率的中军战力，我已经足够重视，却没有想到会装备此物，靳歙诸将及四万骑军的败亡，是我的罪责，还请汉王责罚！我在此言明，根据战前所立的军令状，无论多重责罚，我都甘愿领受。”
韩信一脸羞愧，起身对刘邦躬身一礼，拂袖快步出营帐而去。
诸将看着韩信身影，张口欲言，又不知说些什么，最终颓然止口。
对于大汉阵营来说，毋庸置疑，靳歙指挥的四万骑军的全军覆没，这等战损才是真正的伤筋动骨。骑兵之珍贵，确切说战马之珍贵，众所周知比兵士的命可值钱多了。此番靳歙四万骑军彻底败亡，汉军满打满算骑军剩余不足两万，接下来与大楚的大战中机动性上必然大为逊色，甚至有可能沦落到被动挨打的地步，毕竟项羽对骑军的运用堪称天下无双。
但要以此治罪韩信，却未免又有些过了。
如他预设的军略实施真个成功，左右军顺利合流，将大楚中军兜底重围，一举覆灭，那么即使付出四万骑军的代价，也不是不能接受。
但眼下偏偏是左军没有达成预设的战略目的不说，反而大败亏输，项籍两万骑军又装备了马镫这个利器，导致四万骑军居然全局覆没，这就太离了个大谱了！
故而无论怎么算，汉军此番都是属于赔大发了的。
那怕汉军积蓄多年，家底颇厚，这一把也是赔的肉痛。
这点自韩信请罪，一向大度的汉王，宽恕无罪话一时间愣是说不出口，也就可见一斑。
诸将抬起头，齐齐将眼神聚集在了刘邦身上。
刘邦的一张老脸在这一刻好像又老了数岁，更加皱纹深刻，苍黑难看，特别那高鼻子都有些耷拉了，有气无力的挥了挥手：“此事，我自有计较。”
曹参略一沉吟，在其余诸将的不住眼色下，跪直身躯，对刘邦一礼，沉声道：
“汉王，我们诸将商讨，之所以与楚军此战失利，也不仅仅在于楚军推行什么‘大秦军功封爵制’，以及有马镫这个利器这等细枝末节，更重要的，是另有原因。”
刘邦侧头狐疑看着他，不动声色道：“哦，你且说来听听！”
“我们认为，最重要的原因，是我们这些将领原先的军队，被相互调换。如此将不知兵，兵不知将，战场上指挥起来，凭添阻力，做不到如臂使指。”
听曹参捅出了第一枪，其余诸将立时跟进，纷纷道：
“对呀，像我，对手下这些新部将，名字都叫不上来，他们善于进攻还是防守、善骑还是善射，都闹不清楚，如何妥善安排他们行军布阵？”
“没错。我这儿还闹出一个笑话，分派一个家伙去守一线，那厮来找我哭诉，说他以前一直在辎重军喂猪，根本没有冲杀在一线过。我听了后，哭笑不得，无奈只得将这厮给换掉。”
“嘿，我这儿还有更可笑的，大将军原本企图让我率领一支骑军，在楚军进攻拒马步阵时，从后方进行绕袭。我回去一问，你们猜怎么着？我麾下全是步军，一个骑兵也没有。这还打他母的个屁啊！”
……
听诸将乱哄哄你一言、我一语说个不停，越说情绪越激动起来，好像如若不将原先部将与军队换回来，就怕下次大战败得还要凄惨。
陈平心下再次冷笑连连。这显然就是张良前番将诸将麾下的军队进行对调计策的后遗症了。
新调换的军队不如老部下用着放心顺手，这是一定的，但也不至于像这些将领所言出现这么多问题，战斗力降低这么多。这些家伙显而易见是在借题发挥，想将自己原先部将与兵士都给讨还回来。
对刘邦心思无比清楚的陈平，对于诸将的这番作派，暗中只有一句话：“你们想多了！”
果真，就见刘邦大大打了一个呵欠，面色木然道：“今日议事且到这儿，都回去安歇吧。”对于诸将的提议，直接置之不理。
诸将面面相觑，终究不敢质疑，闷闷起身行礼而退。
“陈都尉，你留一下。”
陈平起身也要跟随出营帐，刘邦忽然开口道。