长公主府。
“儿子给母亲请安。”
谢灼将手中的糕点盒子轻轻递给了一旁侍奉的女使，语气中带着一丝不易察觉的清冷。
长公主驻颜有术，云鬓轻挽，花容月貌，雍容华贵。
衣裙绣工繁复而精致，大朵大朵的金线祥云与瑞鸟交相辉映，栩栩如生。
一颗颗晶莹剔透、光芒四射的宝石巧妙地镶嵌于鸟雀的眼眸之处。
更显奢华。
长公主一见谢灼拒人于千里外的冷淡，心下幽幽叹息。
五载了。
谢灼下山五载了。
却还是这样一副冷心冷情的模样。
仿佛十年佛寺禅修，真真成了六根清净四大皆空的出家人。
“殿下，小侯爷给您带了桂福斋的梨花白玉酥，如意牛乳糕。”
“都是您近来最爱吃的。”
听着女使蕴着惊喜的话语，长公主心不由得软了软。
清冷就清冷些吧。
总归心里还是记挂着她的。
“走近些，让母亲瞧瞧。”
“半月未见，吾儿又瘦了。”
“日后代天子祈福的清苦差事，你莫接了。”
谢灼有些不适应这样的亲近。
神经绷的很紧，身体崩的很直。
“母亲，陛下旨意，无不应之理。”
有高僧批命在前，又有大乾的十年国泰民安，陛下执拗的笃定他的祈福可通神明。
所以，只能是他，也只会是他。
他并未觉得这是一种荣幸。
反而觉得荒唐又可笑。
大乾这十余年的国泰民安，非他于佛寺寄养之故，乃是他的父亲、无数的将士马革裹尸血洒疆场，收回失地之余，将北胡打的仓皇逃窜，退出漠南，轻易不敢轻易侵犯大乾的边境。
哪里是他的功劳啊。
可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。
“无碍，下次由本宫出面替你拒了。”
长公主抬手，轻抚着谢灼仅用一根发带束起的墨发。
“母亲，母亲。”
“灼哥哥来了吗？”
清脆如珠落玉盘的声音响起，下一瞬，梳着垂鬟分肖髻，一袭碧色长裙的娇俏少女提着裙摆，小跑着入内。
许是因跑的急，气息微喘，双颊绯红。
“乐安见过母亲，灼哥哥。”
在看到谢灼时，乐安县主的眼睛亮了亮。
福了福身，便一派天真的捻起谢灼的袖子，轻轻晃着“乐安很喜欢灼哥哥折的垂丝海棠。”
谢灼的眉微不可察的蹙了蹙，后退一步，避开乐安县主的拉扯，目露不解地看向长公主。
长公主满眼慈爱，不欲解释。
只是笑着打量着眼前的一对璧人。
灼儿就不必说了，家世尊贵，清隽出尘，雅正俊美，无不良嗜好，更无妾室通房。
而乐安是她亲自养大的，琴棋书画、诗词歌赋样样精通，又孝顺乖巧，伶俐懂事，是难得的妻子之选。
谢灼眉头越皱越紧，垂眸，原原本本道来“儿子听闻母亲素爱佛宁寺后山的垂丝海棠，便吩咐宴寻折了几枝送至长公主府，供母亲赏玩，略尽孝心，。”
“若母亲不喜，儿子以后便不再自作主张。”
若忽略了谢灼声音里的冷意和疏离，只会觉得这样的声音清冽干净，好似清泉流淌于山涧。
但很显然，无论是长公主还是乐安县主都无法无视。
乐安县主绕着手指，眼尾微红，怯生生的看着谢灼“灼哥哥，是我太喜欢了，所以才斗胆撒娇痴缠着母亲将垂丝海棠送予我。”
“灼哥哥，你莫生气了。”
“近日，我新得了一卷古画，是前朝蕙明法师绘制，送给灼哥哥赔罪，可好？”
谢灼神色淡淡，声音还是清凌凌的“并未动怒，只是在观的解释清楚。”
“我赠予母亲垂丝海棠，那花便已成为母亲之物，母亲自然有权决定它的去向，无论是保留还是转赠他人。”
“乐安，你我同为兄妹，你应当唤我为兄长或是哥哥，而非那听起来不伦不类的‘灼哥哥’。这称呼，于礼不合。”
“我知母亲疼你纵你，但该学的规矩礼仪还是要学的，以免贻笑大方。”
乐安县主的脸庞渐渐染上了红晕，泪水在眼眶里闪烁。
长公主的心沉了沉。
在她心里，乐安处处都好。
可偏偏灼儿一直不假辞色，冷冷淡淡。
“灼儿，乐安未上族谱玉碟，唤你一声灼哥哥也无可指摘。”
“她对你的心意，你还不明白吗？”
“母亲。”谢灼作揖“儿子尚有公务在身，不便久留，先行离开了。”
乐安对他的心意？
咒他为什么不早死的心意吗？
五年前的乐安，远不如而今沉得住气。
“灼儿！”
长公主不满厉喝。
谢灼脚步微顿，却没有回头“母亲，儿子身上还承袭着忠勇侯府的爵位，不能堕了父辈的荣光。”
渐渐的，留给长公主一个清瘦的背影。
长公主不明白，她忍痛将谢灼寄养在佛寺，也是为了谢灼好，谢灼怎就竖起了一道高墙，将她隔绝在外。
入长公主府，行那例行请安之礼，却如同过匆匆，连一口茶水都未曾沾唇，便决然离去
“母亲，是乐安不好，惹灼哥哥生气了。”乐安曲膝俯在长公主的膝头，自责内疚道。
长公主叹了口气“不怪你。”
灼儿是在怨她。
怨她十年的冷漠，怨她强点鸳鸯谱。
若灼儿实在不喜乐安，她……
她还是如陛下所言，办一场赏花宴，邀上京才貌双全的贵女赴宴。
乐安县主，眼睫颤了颤，温温柔柔的哄长公主展颜。
另一边，离开长公主府的谢灼长长地舒了口气。
他，他可能是病了。
五年了，他仍没有学会如何重新接纳记忆里的旧人。
如坚冰覆盖下，沉在河底的巨石。
“回府吧。”
直到此刻，一夜未眠的困倦才汹涌袭来。
谢灼微阖着眼睛，揉按着针扎似刺痛的鬓角。
此时，谢灼还不知宴寻不鸣则已，一鸣惊人。
……
“两万两！”
饶是谢灼的心境八风不动，这一刻仍有些惊愕。
宴寻将整整齐齐的二十张银票摆在了谢灼面前“小侯爷，您自下山以来，年复一年接济优抚当年与北胡一战中退下来的残疾老兵，又赡养父兄子孙战死沙场的老弱妇孺，手头紧着呢。”
“与其让她做别人的冤大头，不如咱们赚了这笔钱。”
“互惠互利。”
“反正您对她有救命之恩。”