老夫人虽没有明说，话里话外却透露出迹象，而这个迹象是两兄弟最不愿意看到的，比将商行给老三顾亭还要难受。
“这里是京都，不是宜昌，钱不能解决所有问题，想要安稳度日，权钱必须都要握紧，我命苦，有你们两个不争气的儿子，本以为银钱铺路，加之你父亲留下的人脉，你们兄弟总有一个位极人臣，庇护顾家传承下去。”老夫人言语中纠缠着无奈和失望。
“你父亲走的时候，让我护住顾家，我一个深宅大院的妇人只能挺着头皮挺过来。”老夫人目光冷然，看着两兄弟的再次问道：“我再问一次，你们两个谁能撑起顾家，让其百年不倒。”
顾贸顾海两兄弟心虚的低下头，整个顾家？他们倒是想，想挣个锦绣前程给母亲看，奈何能力不足，要不然也不会任职多年不动。
老夫人眼底最后一丝光慢慢消失：“东临渊短短一年从白衣到鸿胪寺少卿再到给事中，别人几十年可望不可即的事，他反手间囊入怀中，此人看似大智若愚其实比朝中任何人都精明。你们且等等看，我把话放在这，若儿受了委屈，他不会善罢甘休。”
“母亲，您会不会太高看他，老夫太傅在，我信，东临渊现在被东临族人遗弃，他孤掌难鸣，想要重现老太傅时的荣光，难上加难。”顾海觉得母亲老眼昏花，居然看上东临渊那小子，继而将商行的红利给顾兰若，笑话。别说没影的事，就算是真的，嫁出去的女子泼出去的水，凭什么。
顾贸闭口不言，神色却站在顾海这边，东临渊不过瞎猫碰上死耗子救了陛下，才有今日的荣光，他若有本事，为何到现在才显露。
老夫人冷很过一声道：“我知道你们不服气，眼下顾家如瓷器，东临府如瓦楞，不能同日而语，可你们别忘了，东临族人吞噬东临府时，为何不将东临渊母子逐出族？东临府二房为何受老太傅的庶子为义子，他们傻吗？”
两兄弟一愣，顾贸脑子活泛，紧张的问道：“母亲，您是不是知道什么？”
老夫人摇头：“我是了解东临二爷的为人，他咬着东临渊母子不放手，肯定有原因。这是其一。其二，顾家下一辈儿孙中，没一个有出息的，老三那两个孩儿从商尚可，加上你们妹妹从中帮衬，商行还能维持几年。”
老夫人的神色冷下来，顾贸心里咯噔一声：“母亲，您这是怎么了？”
“朝中局势，你们兄弟比我更清楚，太子之位危在旦夕，四皇子五皇子虎视眈眈，一旦夺嫡开始，京中世家便永无安宁之日。匹夫无罪怀璧其罪，沈家商行若被人盯上，成为某为皇子的钱袋子，顾家百年基业便毁于一旦。”
老夫人早就严明，顾家不参与党争，奈何顾贸心高气傲想要攀高枝，差点给顾家招来祸端，二丫头的下场还在眼前。
福气天注定，老天赏赐你几分，你接着便是，多求来的，未必是好事。
“顾家没走一步，都如履薄冰，你觉得自己是个人物，其实在天家眼里不过是个掌柜。”
替皇家暂时保管库房的掌柜。
两兄弟闻言，脊背脊背渗出汗来。
“母亲，您，您就这么肯定东临渊有庇护顾家？”顾贸问出心中的疑惑。
老夫人沉思，许久后道：“东临渊喜欢若儿，昨日曾告诉我，他这一生只娶若儿一人。”老夫人叹了口气，继续道：“我不逼你们，你们且看看。”
东临渊若能将程家一蹶不振，她不必多费唇舌，两个儿子也会心悦诚服。
老夫人的想法，正是兄弟二人的想法。
顾兰若是顾贸的女儿，他自然希望东临渊好，成为自己的助力，可若是将整个顾家陪嫁过去，顾贸不敢想，也从未想过。
两兄弟虽有不甘，却不得不承认老夫人的话有几分道理。夺嫡一旦开始，顾家手中的商行便成为众矢之的，不管投靠哪位皇子，最后的结局都一样，顾家百年基业双手奉上。
倘若真到那一步，不要说老夫人，她们兄弟二人也无颜面对顾家的列祖列宗。
他们希望东临渊成功，却又暗暗留有一丝希望，矛盾的心里让两人七上八下。迷迷糊糊出了翠竹园。
二爷顾海打进书房，二夫人韩氏端着茶水进来，他脸色一沉，冷声道：“顾三？”
顾三慌乱的推门进来，扫了一眼二夫人，跪下道：“二爷，您吩咐？”
“书房重地，任何人不得入内，我的话你当耳旁风？”顾海心里不痛快，声音拔高几分，冷意不言而喻。
“二爷，奴才……”顾三冤枉啊，平日里二夫人入书房，二爷不曾多言，今日是怎么了，居然撵人。
二夫人韩氏非但没生气，含笑的摆手：“顾三，你先退下。”
顾三眼观鼻，鼻观心，见二爷没开口，一溜烟退出书房。
韩氏如玉的手，纤细修长，手中的青花瓷茶盏在烛火下泛起清冷的光：“二爷心里不痛快，我知道，老夫人偏心不是一两日，您想独占顾家，我定会帮爷筹谋，可现在不是时候。”
顾海每次从老夫人那回来，心情都不好，原因无他，老夫人偏心。
不过，自从知道顾兰珍和三皇子的事，韩氏对老夫人有了新的认识。
看人眼光准。
韩氏当年也是京都才女，身份地位虽不是拔尖也是上流人家，金钱堆出来的见识，有时候还能听。
顾海冷着脸，道：“怎么说？”
韩氏见自己猜对，心里有几分得意，面色却冷下来，俯身将顾兰珍在三皇子府发生的事情告诉他。
顾海闻言目瞪口呆：“你说的可是真的？”
“珍儿所言，还能有假？”韩氏和顾海想的一样，嫁出去的女儿泼出去的水，沈家商行的红利，凭什么白白送给顾兰若。
回去的路上，顾兰珍提醒她‘锦上添花易，雪中送炭难’等到东临渊飞黄腾达，她们再贴上去，毫无意义。