秦广的军队一到，就把这群山贼们收拾得服服帖帖。
山贼头目叫做程含，原来是秦广麾下的一名逃兵，精通兵器铸造、奇巧机关之术。
耐不住程含为人桀骜不驯，不愿服从军令指挥，屡犯军纪。
四年前，他从军队中逃了出来，招募了一群山匪，在贲曲山一代称王称霸。
不过，程含这个人不算坏。
他虽干的是打家劫舍的活计，但从来不劫穷苦人的财路，也从不伤害无辜百姓的性命，反倒还从豪绅、官家手里抢了许多粮食济予流民。
这日，秦广将程含的山寨洗劫一空，收缴了上千把自制刀具充公，还欲将山贼驯服并收编至瀛洲。
程含气得上蹿下跳，大喊：“哪有官军打劫山贼的！”
不过，程含也只是一怒之下，怒了一下，没有任何回转的余地。
要么接受官军收编，要么就是死路一条。
大部分山贼思及这两个路径，都选择了收编这条路。
毕竟识时务者为俊杰，做山贼一辈子也出不了头，往后只能躲在山里坐吃山空。不过，若是侥幸去战场上博个功名回来，那是下辈子都不用愁了。
可惜，程含不乐意了。
他本来就是从军队里逃出来的兵，哪能有吃回头草的道理。先不说回去之后还是以前那个老样子，就论那群旧同仁们看到他回了军营，岂不是要戳着他的脊梁骨嘲笑他一年半载。
秦广见程含死脾气不改，不如杀了一了百了，但又想到程含在铸造兵器这块颇有天赋，杀了实是有些可惜。
两难之际，秦广打算先以逃兵之罪将程含带回瀛洲，日后看他表现再决定他的生死。
与此同时，使团也收到了线报：丰齐王为迎接和亲使团，御驾亲临边关，打算在斛门关接见仓旻使团。
斛门关位于仓旻和丰齐交界之地，附近就是仓旻军事要地——瀛洲。
丰齐王此行究竟是意在和谈和亲，还是想以和谈和亲为借口，趁机举兵攻下瀛洲......答案已经不言而喻。
收到线报的时候，兰姻一行人已经在秦广的护送下，安全抵达了瀛洲。
......
“丰齐王那个龟孙子定是已经布好了鸿门宴，就等我们把长公主送出去之后，再来一招出尔反尔！”秦广在军帐中如是说道。
秦广的副将闻言皱了眉，“将军所言也不无道理，只是现下瀛洲兵寡粮少，余下两万残兵死守城池......而丰齐还有五万兵马堵在边界线上，只待我们拒绝和谈，届时必然是一场血战——输赢未定，将军三思啊！”
秦广脸色变得更加沉重，厉喝道：“难道我们两万大好男儿怕死不成！竟想用一个女子的命来换取和平！”
那名副将四下一顾，见营帐里所有人的脸色都不太好，迟疑了片刻，他继续劝说道：“先前战败之后，瀛洲仓库中只剩粮草几千斛，钢刀万余把不到，铠甲也破损无数。虽然将军从山寨里收缴了一部分粮食兵器，但是这些余量完全不足以支撑我们苦战半个月……后方已无援军，此战要是败了，仓旻也将朝不保夕了！”
此话一出，赞成的声音越来越多，将秦广的声音都压了下去，纷纷复议道：“我等苦守瀛洲必成腹背受敌的僵局，副将说得对，我们不能再冒险应战了！”
秦广握着拳头，低沉道：“行了！战与不战，此事再议！现在更重要的是，我们也要听一听宋使臣的意见……”
话音刚落，所有人的目光都聚焦到了军帐角落里的宋祁年身上。
从他们开始商量对策之时，宋祁年就一直坐在旁边独自饮茶，没有说过一句话。
看似隔离在外，却将所有人的话都听了进去。
沉寂片刻后，只听宋祁年平静肃然地接口道：“使团既已出使至此，就没有退缩的道理。况且和亲可换一方水土安宁，可为天下万姓开太平，即便无法活着回来……也是值得去做的事情。”
秦广仍然有些犹疑，“长公主也愿意......去送死吗？”
宋祁年沉默了一下，将茶盏放回了桌案上，“舍她一人，保一国安，此事已成定局，无可置疑。”
话音刚落，军帐的帘子被人从外掀开，只见兰姻步伐缓缓地走了进来，看了一眼宋祁年，苦笑一声：“宋大人说得对，舍我一人，以我骨血喂饱天下万民——我愿意从容赴死。”
宋祁年没想到兰姻在帐外听到了他的话，他下意识拂袖起身，却不慎将桌案上的茶盏掀翻，茶水漫出来快速淹没了他的衣袖。
两道视线相撞，一道失落而惘然，一道苍白而无力。
一时之间两人无话可说，僵持般的缄默着。
兰姻从未想过所爱之人会将自己推上刀刃，还亲自护送她来边关，亲手将她奉送给丰齐......
可是她对宋祁年的怨怼并不干脆，因为她知道宋祁年已非旧人，就算他如今对她没有半分情意，也不是他的错。
这几天，兰姻看清了一个事实：这一世，宋祈年心中看重的是家国，而非情爱。如今她痴缠着他，也不过是枉费真心。
不过，换个角度一想：这样也好，若非情爱难解难分，他们之间也不必再有瓜葛。
他要护这黎民万姓，那她就用命去换他想要的结局。
......
秦广走向兰姻，满脸惭愧，说道：“长公主是弱质女流，保家卫国的事情本该由末将手下这群男人来做，若不是到了万不得已的境地，末将也万万不会将您推出去抵御刀箭。”
兰姻转头看向秦广，宽慰道：“在家国天下面前，男人和女人没有什么区别。更何况，丰齐打的什么主意，其实明眼人一下就能看得出来。”
说着，兰姻的目光又转向宋祈年，接续道：“他们想在彻底攻占仓旻之前，虚情假意地拿出和谈的筹码。若我不去和亲，他们便会制造恐慌，企图让仓旻百姓对皇室失去信心，从而不战而屈人之兵。”
宋祈年眼瞳颤动，从旁凝视着兰姻立在那里的单薄身影，心中如同战鼓在寂静中擂响。
兰姻说出了他心中所想——若非只有这一条路可走，他是万万不会将兰姻推出去送死的......
这一刻，宋祈年竟然生出了一丝悔意——怪他妄读圣贤书，临到头来却是此等无用之人......
只是如今说什么，也改变不了现状了。
兰姻对上了他的目光，忽然故作轻松地笑了一声，总结道：“所以我不光必须要去和亲，还要使尽全力哄得丰齐王开心，让他签下退战书......这样，才能保住仓旻。”
军帐内沉寂片刻，唯有茶壶在烧旺的烈火上发出细微的咕嘟声。
此间，帐内所有穿着铠甲的将士们齐刷刷地将目光投到了兰姻身上。
“长公主，大义！”
这一声不知从谁的口中喊出来，犹如冰水溅入了煮沸的茶壶之中，“刺啦啦”地炸出了阵阵爆响声。
所有人一个接着一个，一句接着一句，想不出其他话语，只能一遍遍地说道：“长公主，大义！”
兰姻心中平静无波，唯有目光落在了旁边的宋祈年身上，眼底划过一丝黯然。
......