宁宴去了后院，见了捡到信的小丫头。
今年九岁，皮肤黑黑的不识字，人也不算机灵。
她详细地说了当时的经过。
纸团咚的一声掉在她扫把前，她本来想骂人为什么丢垃圾，但扫了扫一根手指掉出来，她当时吓哭了喊来了人。
当时来的是她娘，她娘见事情不对，去回的马太太。
“从哪个方向？”宁宴问她。
小丫头指了一圈，最后摇摇头。
她低头扫地，东西落在她面前，根本没看到从哪里丢进来的。
宁宴开侧门出去走了一圈，门外是条弯曲的巷子，路不宽，她问了廖庆逐，他说往东还有很深的路，都住着人，往西则是马府正门，也是外面的东街。
宁宴若有所思，折回马府去了马贺宝的卧室。
卧室收拾得很干净，她在床头柜子里找到三十六件，各式各样女子的肚兜。
她拿出来，马德彪的脸变了色，立时问服侍的通房丫鬟。
丫鬟哭着道：“公子喜欢这个。每回有新人，他都会将对方的肚兜带回来。”
马德彪觉得难堪，立刻呵斥丫鬟滚出去。
余道林咋舌，和金树嘀咕，“真是撑得撑死，饿的饿死。”
他一个女人都没有过，马贺宝十七岁的毛孩子都有三十六个女人了。
有钱真好。
金树不觉得，小声告诉他，“这种事不好，伤元气。”
余道林酸溜溜地使劲点着头，“我也觉得，对对！”
“这、这和他被绑架的事没有关系吧？”马德彪有点不高兴，儿子的私事被人讨论，嘲笑。
宁宴没有立刻回复他，而是在房内又翻了翻，从他搭在屏风上还未洗的衣服里，摸出一支纯金的，云朵花样的金簪。
“这是谁的？”宁宴问道。
马德彪又将刚才被骂出去的丫鬟喊回来问。
丫鬟回道：“奴婢没有见过，许是新得的。”
但簪子上有一些划痕，不像是新买的，而且，簪子细细的顶端，似乎是血迹。
宁宴又看了妆奁匣子里的东西，没有女子的首饰，丫鬟也说没有见过金簪，她就指了指衣服问道：“这件事长袍什么时候穿的？”
“出事的白天。公子下学回来后换下挂上面的，奴婢本打算第二天洗，但当天晚上就出事了，就一直搁在这里没敢动。”
宁宴将簪子用帕子包起来收着。
“这簪子有关？”马德彪问她。
“还不知道，多方面查查。”宁宴忽然问马德彪，“马公子寻常身边都不带小厮常随吗？”
出事的夜里，他身边没带人。
“平时身边有两个书童，两个常随。”马德彪一提到这件事就懊恼，“两个常随还是练家子，如果他们在肯定不会出事。偏巧那天他说离得近，总跟着他嫌烦，就没带人，独自去了。”
“原来如此。”宁宴背着手离开了卧室，去了隔壁的书房。
书房里有一副起了个头的画。
也不知画的是什么，就是一团墨，墨上点了一点红。
落笔在纸上不高不低的位置，墨有弧度厚薄相同，显然是认真画的而不是滴墨晕染的。
丫鬟告诉宁宴，画也是吃饭前画的，画了两笔他就走了。
“这画的什么？看不出啊。煤堆上长了朵花？”金树嘀咕道。
宁宴也不知道，而是翻了画桶里的画，得出一个结论，这位马公子画画，很不怎么样。
“那就更不好猜了。”余道林翻来覆去看画，“不是煤堆和花，难道是黑眼珠子滴血？”
马德彪都听不下去了，拉着廖庆逐在门口质问，“真的有本事？”
马德彪点了点头，“子宁县和东来县的百姓都晓得她。”
马德彪觉得宁宴或许真有点本事，但她身边的几个人就不行。
金树傻乎乎的，白起是真傻的，狗子癫死了，一会儿东边撒尿一会儿西边撒尿，就一个余道林他看着还行，但听他刚才讲话，也是个脑子不灵的。
宁宴倒不知道马德彪正嫌弃她的人，兀自出了书房。
刚拐了一道弯，小厮急匆匆跑进来，“老爷，刚才有个小叫花子，送了一封信来。”
“人呢？”宁宴问道。
“扣着的，在、在门口。”小厮指着大门口，但宁宴却迅速跑去侧门，翻墙出去了。
小厮挠了挠头，心道宁宴是不是跑错了方向。
马德彪急迫地拆开了信，信上说让他们今夜丑时，将黄金放在山中的土地庙，如若再让官府设陷，立刻撕票。
马德彪一头的汗，“快，快拿去给那些捕快看看。”
花厅里，大家看过信就炸了锅，他们这几天已经将四合山前面都看过一遍，那个土地庙在山腹，四周杂草丛生，树木繁茂。
他们好藏，可绑匪也好逃。
“现在就过去一部分人蹲着吧。”有人提议道。
越早去，对方越不容易发现。
“不行，假如被发现了怎么办？”马德彪喊道，“我儿的命就一条啊。”
秦三出来，凝眉道：“马老爷，事情的轻重我们已经给你分析过，绑匪重在报仇。我们现在人分成两拨，一部分继续排查你们的仇家，一部分去土地庙埋伏。”
“我们行事都有分寸，绝不会暴露。”
马德彪惶惶不安，又说服不了这些人，他回头喊宁宴，“宁镖头可回来了？宁镖头你怎么说？”
“她去门口看小叫花子了。”金树回道。
“叫花子在我这里，我可没见到她。”乔路提溜着个脏兮兮的男孩进来，又轻蔑地对金树道，“她又有什么剑走偏锋的手段？”
金树白了乔路一眼，出去找宁宴了。
花厅里，大家围过来问小叫花子是谁让他送的信。
小叫花子说是一个高个子脸上有疤的男人让他送的，对方还给了他两文钱，他就送了。
“有道疤？个子高？”其中一人琢磨着，“三天前我蹲守老槐树的时候，看到的男人个子也很高。”
“会不会是同一个人？”
“走，出去看看，那人还在不在府外。”秦三忽然意识到，让小叫花子送信的人，很可能没有走远。
他正要出去，忽然看到宁宴和余道林正拖着一个男人走过来。
秦三脸色一怔，其他人更是立刻闭了嘴。
有人比他们超前想了一步，而且，超前了很久很久。
“等你们，人早就跑了。”余道林一脚踢中男人的膝窝，男人立刻跪了下来。