丁三爷在大堤脚下闻到一股酸辣味，难道这儿还有酒楼？他正好奇这香味是何处传来的，就听到有人哐当哐当敲着铁盆。
大堤上下立马一片安静，铁盆敲完后，几个声音喊道，“兄弟们加油干啊，今儿午饭有酸菜鱼啊！太爷说啦，第一队运好五百包沙袋的，奖酸菜鱼一盆。”
这话喊完，大堤上下一阵喊声，紧接着，就看到运沙袋的人，跟打了鸡血一样，扛起沙袋就往大堤上跑。那速度，只怕就算后面有老虎撵着，也不过是这速度了。
丁三爷傻眼了，为了口吃的，这么拼命？
“你知道什么？第一才有，其他的不够吃。”有人听到他不自觉问出的疑问，喊了一句。
“别说话，说话了跑不快。”边上马上有人训了说话的民夫一句。
这是一口吃的吗？
这是一大盆吃的啊！
如今堤坝上的伙食，别说家里，就算大酒楼都比不上。那滋味，吃一顿能跟人吹三天。
接下来，丁三爷想问问刘知县在哪儿，再也没人理他。
好不容易抓到一个穿着护院衣裳的，那人将他带到山坡上。
刘衡正站在十几口炉灶后面，眼前热气腾腾，他一身短褐，还不停给人鼓劲。
丁三爷就觉得这刘扒皮看着，跟想象的差太多了。
“在下辽中丁显，拜见知县大人。”说起来，丁三爷还是第一次正式参见刘衡。
刘衡一听是丁显，笑着伸手扶起，“丁管事多礼了，多谢丁管事为新野修堤之事慷慨解囊。”
“应该的，应该的。”丁三爷连忙又表了一番忠心。
刘衡大方地一招手，“难得丁管事亲自押送东西到这儿来，一路车马劳顿，想来没有用过午饭吧？不如本县做东，请大家吃一顿午饭聊表谢意。”
“这个……哪里能让大人破费，应该我请大人……”
“既然来了，先来尝尝。我这儿的酸菜鱼，可是同安府名菜，北地只怕不多见。”刘衡一屁股坐在一个树墩上。
丁三爷也不想扫兴，再说，听到是酸菜鱼，他也挺好奇让民夫们这么激动的菜到底是何味道，也没再推辞，左右看了看，还有一个树墩，他去抱过来坐到刘衡边上。
颜柳拿大铁盆装了一盆酸菜鱼过来，不一会儿，又端了三个菜，“太爷，小姐说丁管事远来是，一个菜太简陋了，添三个菜来。”
颜柳拿托盘端上来的，一盘是地三鲜，一盘是肉沫酸豆角，一盘是凉拌粉皮。
丁三爷没看菜，倒是偷看了颜柳几眼，这不是县太爷家未婚妻身边的丫鬟吗？原来县衙的人说小姐到大堤来了是真的啊，这颜汐倒是不怕死，这么危险的地方也跟来。
对于颜汐与刘衡的关系，他心中又猜测了一番。等到一筷子酸菜鱼入口，丁三爷就没心思再想别的事了。
这风雨连绵的天气，透着一股湿冷，一口酸菜鱼吃下去，人暖和了，胃口也开了。刘衡还真没吹牛，这菜北地还真是未曾吃过。
早饭就吃了点干粮，哪有这酸菜鱼好吃啊？他也算吃过不少好菜了，矜持地吃了两口后，眼看鱼片少了，还是没憋住，也跟着刘衡运筷如飞。
他们正吃着，民夫们也运完沙袋，纷纷过来排队吃饭了。
第一队运完的十个人，端走了一大盆酸菜鱼。排在后面的民夫，就是每人端着碗过来领一勺，先吃的那十人趾高气扬，后面的人就吃一口看一眼那个大盆，觉得自己这儿的菜也太少了。
一顿午饭，抱怨、说笑、炫耀、羡慕……热闹非凡。
这酸菜鱼可算是就地取材，颜汐看到堤坝下面的水沟里有不少大鱼，显然是附近河道和浑河里游过来的，与其浪费了不如吃啊。
所以，她让护院队抓鱼送过来，带人开膛剖肚收拾出来，送来的蔬菜没法晒干，直接用盐和卤水泡成酸菜。鱼肉也是肉，给大家加菜。
没想到大家还挺爱吃，刘衡索性当成奖励，反正什么活干得好就奖一盆酸菜鱼，民夫们还争抢得挺激烈的。
丁三爷只觉自己开了眼界，对刘衡倒是刮目相看。本以为这就是个死要钱的贪官，但是看他这一身短褐、脚上还泥水未干，显然也是刚从大堤上下来的。
他不由好奇起来，这刘衡到底是什么样的人？这样的贪官，对百姓来说，倒真是不讨厌啊。
丁三爷送完钱粮从大堤离开，其他盐商车队听到消息，分开始效仿。送到堤坝这儿，总有一顿吃的招待。
盐商车队们走南闯北也算见多识广，愣是被新野大堤上的美食勾得馋虫四溢。只觉得明明也就是那些蔬菜瓜果，怎么新野大堤上做出来，就是好吃呢？
刘衡修堤还未完，新野美食倒是在辽州传开了。
十日后，又是一阵飓风吹来。
这天，颜汐站在山坡上，听着油布猎猎作响，民夫们神情紧张地看着大堤，好像要用眼神织一张网，将大堤密密实实地网起来，不让飓风暴雨危害到。
有窝棚因为搭得不够结实，直接吹大风吹散了，幸好窝棚里的人见机早，抓起衣裳躲到边上，人才没被砸到。
风助雨势，大雨倾盆而下，天地间又是一片黑暗。
刘衡带着几个懂水利的人到大堤下查看情况，风吹得蓑衣都差点飞出去，一个人被风吹得差点贴到大堤上，几人手挽手才勉强站住了。
待看完回来，刘衡浑身上下就跟水里捞出来一样，但是他脸上终于露出一丝笑容，“汐儿，董老说，堤坝加的沙袋应该管用，没看到有土层松动的样子。”
“太好了。”颜汐也不由庆幸，这真是老天保佑啊，总算是辛苦没有白费，“你快换身衣裳，不要着凉了。”颜汐又连忙倒了姜汤过来。
两人正说话，忽然听到轰隆一声巨响，大家就感觉脚下的土地都在震动，就好像大地在裂开了一样。
怎么回事？
大家的目光看向眼前的堤坝，脸色都有点发白了，生怕下一刻这堤坝就会分成两段，大水会从缺口里倾泻而下。
过了好一会儿，众人才定下心神。
“没事，大堤没事，莫要担心。”刘衡也不知是说给颜汐听还是说给自己听，喃喃念叨了几句。
“是辽中县，辽中的堤坝决堤了！”站在山坡高点的民夫，惊恐地大声喊道。