南疆，胭脂楼。
凡是纸醉金迷之地，皆有纨绔贵家子弟，还有千金买醉，借酒消愁之人。扑面而来的胭脂水粉气味混杂在浓郁的酒气里，在逐渐安静下去的南疆街头，更是分外惹人注目。因为向来青楼都是国家收税的主要地方，而楚河也打听过了，这胭脂楼上面有官府罩着，因此开得更加明目张胆。
距离胭脂楼还有一段路，遥遥的就有花娘倚门迎，“二位公子，今晚倒来得巧了，我家头牌胭脂姑娘正为众人抚琴呢！”
陆淮安的脸一下子就黑了下去，也明白过来楚河将带他去什么地方。他停下脚步，将装作若无其事的楚河一把揪了回来，阴沉的声音响起，“怎么？楚弟不打算为为兄解释一下吗？”
到现在陆淮安这家伙还不忘占她便宜。楚河轻咳了一声，想扯开话题，又发现他们之间可以聊的东西竟然少得可怜，一时间不知道该说些什么好。只好强装镇定，想着怎么也要将陆淮安骗进去才算大功告成啊！楚河清了清嗓子，说：“淮兄，其实不是你想的那样，这胭脂楼你又没有来过，如何知道它真正的好处？”
陆淮安不为所动，不仅是自己不想去那种世俗之地，也怕毁了兄长的清誉。
楚河不由分说，拽起陆淮安的袖子就要进去。可陆淮安打小习武，哪里像楚河这个半吊子，是以拽了半天也是原地不动。门口的花娘都看得有些奇怪了，明明看见两个人并肩前来，这一会子却迟迟不见影子了。
“你去不去？！”楚河咬牙切齿地问。
“不去！”陆淮安相当坚决。
“去不去？！”
“不去！”
“去不去？！”
……
撕扯半天后，楚河终于拿出了杀手锏，“你要是再不随我进去，信不信我喊了！”
“你喊什么？”陆淮安有点摸不着头脑。可下一秒，当他反应过来时，立马捂住了楚河的嘴，让她剩下的几个字都生生憋在了喉咙里。
“来人呐，南疆七……”
陆淮安有些头疼地看着楚河，见四周没人小声问道：“喂，楚河，你当真是大楚送来我南疆的质子吗？我瞅你这个样子，分明是被人半路上掉了包一样。”陆淮安指指胭脂楼，“好好的一个皇家子弟，也不会拐着朋友来这种地方啊。”
楚河大笑却没有回答，摇着刚买来的一把鎏金扇子走了进去。陆淮安跟在后面，默默祈祷不要被人认出来。
胭脂楼内，入眼一片靡靡之色。陆淮安拽住楚河，远远坐下。一杯茶水还未倒完，一旁立刻有花娘围了上来，一个接过茶壶替他继续倒下去，一个直接半依半偎地倒进了陆淮安怀里。本应是酥酥麻麻的春风得意，陆淮安却直接起身，向另一边的空座走过去。楚河颇为风流地摇了摇扇子，朝被冷拒的姑娘们温和一笑，留下些碎银子，便去找陆淮安了。
此刻的陆淮安面色不善，浑然不是初见时候伪装出来传闻中陆淮远的清高，而是周身阴翳，随时都会伤人的模样。
“难道淮兄你怕女色？也不对啊，男人都应该喜欢这样温婉的姑娘啊。”楚河搂过一边的花娘，笑道。
陆淮安不屑地别过头去，“庸脂俗粉。”
楚河含在嘴里的半口茶水差点喷了出去，笑得前仰后合，连连拍着陆淮安的肩膀，“是我误会了，是我误会了。原来是这些姑娘们入不了你的眼啊！”楚河瞥了一眼陆淮安的正经样子，想了一会子，起身去招呼老鸨，“淮兄，待会儿让你见识一下什么才算是真正的出尘美人。”
陆淮安皱了下眉，终于还是没有阻止楚河，他忽然想看看这人能搞出什么新花样。
其实楚河心里也没底，她只是刚刚进来的时候听说了这胭脂楼的头牌胭脂姑娘。花娘说正抚琴的是胭脂姑娘，楚河听琴音袅袅，不绝于耳，颇有几分超脱凡尘的意味，想来胭脂本人也该是不染世俗之人，只是不幸流落到了这风尘之地。
所以楚河此时此刻正摇着一把鎏金扇子，从袖中掏出一锭黄金，推到老鸨手里，戏谑着开口，“本公子想见胭脂一面，不为过吧？”
谁料老鸨竟掂了掂手中黄金的质量，不悦地皱了眉，捡着话来说，让眼前这个衣着富贵的公子明白自己的意思，“想来这位公子怕是没有来过胭脂楼吧，且不说胭脂是我们胭脂楼的头牌，不能是随意就可以见的。公子这份心意，妈妈自然领了，要不让我们百媚姑娘代为伺候一下，也是……”
她才说了几句，楚河就明白了她的意思。倒不是说她小气，可出宫一趟，将钱都砸在了这种风月之地，那自己与那些纨绔子弟又有什么区别？她低着头想了想，唯一的区别可能就是她是个女的。可一个女子好好的来逛什么窑子？
楚河回头瞅了一眼独自烦恼喝茶的陆淮安，忽然就狠了心，又推出五锭黄金，“麻烦妈妈了，见胭脂姑娘一面。”楼上的琴声缠绵悱恻，细听却又有悲戚之感，“本公子倒是想见见是何等女子能抚出如此琴声。”
老鸨见了黄金，自然笑开了眼，“来来来公子，妈妈我这就带您去！”
“等等，我还有一个朋友。”
其实说见一面，也不过是隔着一个屏风，远远地望着胭脂抚琴，具体容貌看不大清，单从身段评说，已经是一等一的美人。
楚河碰了碰身边的陆淮安，“怎么样，这个算不上什么庸脂俗粉了吧？你喜欢吗？”
陆淮安只是说：“与刚才的那些人，是有些不同。可惜看不到面容。可惜……可惜……”
楚河见他还一本正经地感叹着，简直想给他拖出去暴揍一顿，心想：“老子可是花了大价钱才得以见到这美人抚琴，你倒是要求挺高的，那你自己怎么不掏钱呢？你就算真的是一个游手好闲的王爷，什么都不必做也肯定比我有钱啊。”不过楚河打不过陆淮安是真的，所以只能想想就作罢了。
“恕胭脂招待不周，二位公子请先坐。”屏风那头传来一个吴侬软语的女声，听其口音，倒不像是南疆人。
楚河拉过一把凳子就坐下了，也不管一头的陆淮安。陆淮安看了她一眼，也并没有说什么，而是对着屏风后的胭脂问：“姑娘可是家道中落，才流落到此风尘之地？”
低眉，颔首，纤纤细手拨出最婉转悠扬的琴音，“公子猜得不错。”
陆淮安的眼眸中辨不出他的神情与动机，“那胭脂姑娘可愿随我走，去一个清白去处？”
楚河跷着二郎腿，仰头斜斜地看着陆淮安，怎么看都像是他在诱骗良家少女，而且最关键的一点是：“淮兄！不要忘了是谁拿的黄金带你见这姑娘一面。就算你有心带人家走，人家姑娘也愿意追随你，可胭脂楼的老鸨呢？你当老鸨是吃素长大的啊！胭脂姑娘可是她心尖儿上的宝贝，光是见这一面就花了老子不少黄金，你怎么还痴心妄想带人走？”
楚河气得捶胸顿足，“那么这钱谁来付，谁来付！还是你这个冤大头苦命的弟弟吗？”
陆淮安颇为嫌弃地望了楚河一眼，他竟不知道一国皇子竟可以俗气到这种地步，为了些钱财，竟然……竟然……他从来都将钱财什么当做身外之物，毕竟国库充盈，怎么都够花。那楚河这是，手头紧吗？想至此，陆淮安不知为何觉得好笑，眼角眉梢都融了清浅的笑意。可他还是做出一副不解的样子，“不就是几个钱财，楚弟何须如此记挂在心上？”
陆淮安忽然想逗逗楚河，“那不如楚弟送佛送到西，替淮兄赎了这美人可好？”
“你做梦！！！”楚河一字一顿，咬牙切齿，她也没有想到传说中一向心高气傲的陆淮安是这种人。
眼见着楚河就要大吼出来，还是屏风后的胭脂先开了口，她的声音带着南方人的柔媚，软软的，不同于楚河的中性嗓音。胭脂的声音叫人安心，“二位公子莫要因此小事伤了感情。”她莞尔一笑，“是胭脂自己不愿意离开这胭脂楼。妈妈对胭脂很好，这里便是胭脂的安身之地。”
陆淮安不知道从哪也弄来了一把扇子，不同于楚河的鎏金小扇尽显土气，他的扇上氤氲着一幅山水画，甚是好看。他摇着这把扇子，倒是爽朗地笑了，“胭脂姑娘既然已经如是说了，那我强求也无益了。”
楚河放下二郎腿，托着腮帮子看着陆淮安撩美人，胸中徒然生出了一股闷气，又不知从何而来。她被这种不知道原由的情绪，闹得不开心，于是起了身，只留下一句话，“我先出去走走，这屋子里太闷。”
料是陆淮安再过聪慧也想不明白楚河这又是为何？他想也没想就跟了出去。屏风后的琴声间隔了一刻，复又响起，隐隐约约中，不同于之前的缥缈凄美悠扬，此曲更多了几分壮阔之感，抚琴人胸襟大有不同。
胭脂俯身，单膝跪地，“恭迎阁主。”
抚琴人微微勾了唇角，只道：“你做得很好。”
楚河一路走来，本想着找个地方透透气，也不知走到了哪里。假山流水，晚风袭袭，抬眼处桃花正起了花骨朵儿，粉嫩粉嫩的。她不知道该向哪走了，一转身，直直撞进了陆淮安三分笑意三分阴翳的眼眸里。
“你怎么在这？”他不应该同那胭脂姑娘继续唠下去，说动人家从了他吗？
“这话反倒是我该问你的吧？”陆淮安扬了扬眉。
楚河想了半天的理由，最后脱口而出的只是一句不知道。她不过是顺着景色指引来了此处，又如何能开口说自己见陆淮安与胭脂闲谈，心里不顺呢？陆淮安是南疆帝王，不是她楚河能够招惹的，她在心里暗暗警告自己。
陆淮安摇着那把山水扇子，环顾四周，此处流觞曲水，花木成荫，假山丛立。如若说胭脂楼是大俗之地，那么这里就是大雅之处。为何胭脂楼后面独独辟出来这样淡雅脱俗之地，陆淮安稍一思考，暗道不妙，拽起楚河的袖子便原路返回。
“既然来了，就谁也别想走！”当头一个雄浑的女声。
陆淮安一身武艺，怎会受到她的恐吓。不过是将楚河吓了一跳，一个激灵把袖子从陆淮安手中抽了出来。
迎面走来的是一个肥肥胖胖的女人，她看上去很开心的样子，也不怕陆淮安和楚河跑掉。扭扭晃晃走过来时，嘴里还说着什么。
“一，二，三……”
陆淮安感觉到身子一阵无力，若不是楚河搀扶得及时，早就已经倒地不起了。茶水里被人下了药！原来这帮人早就已经盯上他们了。
陆淮安闭上眼睛前的最后一个动作就是朝暗卫打一个招呼，暂时不必轻举妄动。
看见陆淮安这么轻而易举地倒了下去，楚河在心里暗暗骂天，虽然自己轻功了得，但是这样丢下陆淮安也不道德。虽然知道陆淮安的身份，但也算是自己带他来到这种地方的，才遇到这些人。
楚河决定不先抛下他开溜，冲着前面的一群魁梧汉子就打了过去。她学武不精，而眼前又是一等一的高手，几个回合还没打完，就被人从后面一棍子敲晕了。
楚河在闭上眼前的时候，隐约听到了句。
“老大，这两个人是卖人肉，还是卖到清风楼？”
当头一句爆喝，“你是没长好脑子吗？若不是看着这两个人实在太好看了，你老大我至于冒着这么大风险直接在胭脂楼里劫人吗？还卖人肉，真不知道怎么说你……”
等楚河慢慢醒来时，脑后还有阵阵剧痛。陆淮安侧在她身边，眼神落在她身上，有种说不出的温和。
“这是在哪？”楚河刚开口时，嗓子微微干涩。她感觉到颠簸，他们应该是被丢在了什么车上，然后拉到一个地方。
陆淮安倒是没有回答她，只是问：“楚兄为什么不自己一人先跑，你的轻功完全可以……”陆淮安的声音也因没有进水而嘶哑，却又很好听。
“那多不仗义啊！”
陆淮安听后有些诧异，随后化作唇畔的一点笑。他从小在尔虞我诈中长大，见过一个人的背叛与谄媚，见过一个人最丑陋的嘴脸。他踏着无数人的鲜血走上了王位，还没有人如楚河这般对过他。
陆淮安本来以为楚河会先逃走，然后自己暗卫会将自己救出去，或是等到体力恢复，自己杀出去。在回宫前遇见楚河，再听她一顿瞎解释，从此也不会有什么过多的交集。
可是陆淮安一睁开眼，他的身侧躺的就是被打晕了的楚河，她的一双桃花眼此刻紧闭着，脑后有一块带血的伤疤。陆淮安暗暗放下心来，她应该是被打晕了，并无生命危险。他就这样偏着头，一直等到楚河醒来，问他这是在哪。
楚河的眼里澄澈清明，干净纯粹，陆淮安忽然有一种说不出的心动，像是两人初见时阴差阳错吻在一起的那种感觉。可楚河却是个堂堂正正的男人，陆淮安笑了，做一个无关国家，无关利益的兄弟也好。
“我们大约是被人卖了，还不是人肉票的那种。”楚河想起来她在晕倒之前，两个人的对话。
“好像是要送到清风楼。清风楼你听过没有？里面有好多小倌的那种。”
陆淮安服下解药后，体力已经恢复得差不多了，只道：“无妨。”
马车颠簸，加上楚河的伤还未大好，所以骂起人来也显得有些底气不足，“什么叫无妨？老子可是个铁骨铮铮的大男人，被卖到那种地方，这辈子可还怎么娶一窝的娘子？”
陆淮安也乐意听她满口瞎说，可有人不乐意了，掀开头顶的盖子大喝道：“吵什么吵啊，都给我老实点！”
楚河适时地闭了嘴。
半晌，入眼是一片花红柳绿，纸醉金迷。不过清风楼不如胭脂楼名声响，来往的人也都是清一色的男色。
陆淮安和楚河被捆成了粽子扔了进去，一个眉宇英气的男子看见了他们，刚才那个自称老大的人立马点头哈腰，一脸谄媚地说道：“主子，这票可是兄弟们从胭脂楼绑回来的，不是一般的货色。”
那人眼中眸色渐深，没有多说什么，只是紧紧盯着陆淮安，然后摆了摆手叫那人下去。自称老大的人还有些郁闷，没有赏赐也就罢了，怎么连话也不说几句，难道主子自己看上这票货了？他小声嘟囔，让楚河听见了全部，顿时吓得一激灵。
门刚刚关上，陆淮安眼底的戏谑更加浓重。楚河哪看见了这些，一下扑到那眉宇英气的人身上，大叫：“我不知道你是何方大侠，你可千万不能看上我兄弟，他体弱，还有传染病，你不能碰他，千万不能碰他！”
楚河做出赴死的决定，左右自己也是个女人，那人若是个断袖的话，那么断然是不会碰她的，“你要做什么朝我来啊！我比我兄弟美多了，比他好看多了！”
当她用尽力气，吼完这句话后，脑后更加疼，也没心思去观察身边二人的反应。
陆淮安眼中震惊多了两分，另一个人眼中玩味多了两分。
然后楚河揉了揉眼睛，她看见了什么？
眉宇英气，浑身杀伐之气的人，应该就是清风楼幕后的主子，竟然单膝朝陆淮安跪下，恭敬地开口，“不知陛下要来，娄世原有失远迎。”
他完全把刚才很激动很激动的楚河晾在了一边。
陆淮安自己挣开了束缚，长身而立，居高临下地望着娄世原，只是笑，微微冷笑，“爱卿平身。不知爱卿竟有此雅趣，暗地里弄了这么个清风楼。”
“臣不敢。”娄世原万万没想到自家手下竟然把皇帝绑来了，此刻他哪里敢起身，跪在地上有苦说不出。
楚河见到这番情景，心里也想明白了，她装不出震惊的样子，平静得不像往常。
陆淮安暂时没有理娄世原，而是替楚河解开了绳子，扶她起来，想道歉，又从来没有道过歉，不知道该怎么说，又不知该从何开口。他是一代杀伐果决的帝王，还是当着自己的臣子面前，最后只是低低说了句，“对不住。”
“没关系。”完全听不出任何语调，“我们回去吧。”