庄绾几乎每天都要与赵子御说这些话，愈发圆润的小脸上满是对孩子的喜爱和期待。
赵子御便是在她这样期待的目光和这些话的洗脑下，慢慢打消了除掉孩子的念头。
听她一口一个‘御哥哥，这是我们的孩子’，看她拉着他的手温柔的抚摸她隆起的小腹，他终究是心软了。
他想，若这个孩子真是他和她的孩子该多好，可转念一想，老天待他是不薄的，如今他们都活着，又重新走到一起，他应该满足了。
至于孩子，只要是她的，只要是她想要的，只要是她希望的，他都可以满足她，他就是孩子的亲爹！
想通了之后，赵子御的心情前所未有的愉悦，他高兴，高兴每天能揽她入怀，高兴每晚能抱着她入睡。
高兴之余，霍时玄终究是他心里的一个疙瘩，如今绾绾已经是他的了，此时不杀霍时玄，更待何时？
赵子御原本是打算派成阳去暗杀霍时玄，后来，暗中把这事交给了曲佑天和谢谦。
他已经消除了对吴庸的怀疑，虽然对曲佑天的信任多于怀疑，但心里终究是有些膈应的，毕竟，曲佑天自小与霍时玄相识，感情匪浅。
还有谢谦，最开始，他其实不打算让谢谦通过殿试，但他看了谢谦的试卷，确实是所有考生中答的最漂亮的一个，尤其是策论，非常出彩，殿试的时候，也是他最满意的一个。
这次春闱，他意在选拔治国良才，实用之才，谢谦无疑是最优秀的，抛开与霍时玄的那层关系，他很喜欢谢谦。
因为私怨痛失人才是昏君所为，所以他是打算重用谢谦的，但是，重用之前，他需要考验他的忠心。
任务刚下达，曲佑天和谢谦还没走出御书房，吴庸便来见驾，说霍时玄来京了，又来找他帮忙，他把人骗进丞相府关起来了。
曲佑天和谢谦跟着吴庸去了丞相府，同时跟去的，还有被皇帝派去监督的成阳。
四人申时去，成阳亥时归。
“霍时玄近来过得应该不太好，瘦脱了相，皮包骨头似的，曲侯和谢谦刚开始是有些不忍，先是苦口婆心的劝他放下执念，劝他忘记二小姐，劝他回扬州过自己的安生日子”
“但霍时玄受了刺激，大骂他们为了富贵抛弃他这个朋友，说当年就不该在毒蛇嘴里救下他们，说他们忘恩负义，骂的十分难听，曲侯和谢谦后来忍不住了才开始反击”
“后来三人就打起来了，曲侯他们原本没用全力，后来霍时玄骂皇上您，像疯了的恶犬，骂的不堪入耳，曲侯这才用了狠劲，连着几个拳头打在了霍时玄的太阳穴”
“后来霍时玄倒在地上抽搐，眼看着不行了，他们还是喊了大夫，但大夫来的太迟了，去的时候，霍时玄已经没了气息”
皇帝对这番话，还是很满意的，若是曲佑天和谢谦对霍时玄没有一点点感情，过去直接把人打死，事后还不请大夫，他才该要怀疑了，毕竟是自小的情义，不可能完全无动于衷。
即便成阳表示，已经确定霍时玄没了气息，皇帝还是让他带着太医去了丞相府，当太医告诉他，“气息断绝，无生还可能”时，他才彻底信了。
现在，他终于可以高枕无忧了！
…………
霍时玄的死，给所有人带来了风平浪静。
朝堂上，明着分丞相一派和王阁老一派，但皇帝明显偏向于吴庸，王阁老因为‘册子’的事，暗中再不敢给吴庸穿小鞋。
遂，如今吴庸的地位是一人之下万人之上，朝中巴结靠拢他的官员越来越多，丞相势力越来越大，威望越来越高。
谢谦在殿试之后被皇帝钦点为状元，后授官翰林院修撰，正式迈入官场，皇帝对他十分器重，暗示他先在翰林院历练，日后会给予要职。
谢谦自己也争气，白日里，他尽心尽责行分内之事，与同僚处好关系，回府便钻研吴庸教给他的为官从政之道，经常熬至深夜。
他已无退路，两个月前他接到扬州来信，谢家的生意受关闭海禁影响，父兄今年初投入的几笔大生意血本无归，资金周转不通，谢家要落败，是小六把所有家产给了娘亲，这才解了谢家的燃眉之急，救谢家于水火。
初听这消息时，他气恼父兄不听他当日的劝，又觉谢家的这一劫数，迟早会来，最初他打算为官，确实是因为保谢家的生意。
因为父兄的性子太固执，容易得罪人，他是怕两人早晚整出事，所以未雨绸缪，他做官是保生意，也是保父兄。
小六拿所有家产帮他，他自然也要努力些，早些爬到能帮他的位置，吴庸说让他再等等，说会找到一个让他平步青云的时机。
他相信吴庸，更督促自己，如今是全心全意的投身在官场，心中唯一难平的，就是骆惜玉的事。
京都也有个云凤楼，骆惜玉如今便在云凤楼里唱戏，老曲和吴庸都查过他，但是什么都查不出，他也查过，也查不出。
他在云凤楼堵住他直接问，骆惜玉的嘴巴严实的厉害，竟说从未对方蓝说过那些话，那日更未在京都见过方蓝。
他知道他在说谎，因为他回答的时候手抖了，眉毛画坏了，他知道，骆惜玉是整个云凤楼手最稳的人，妆容画的最精致，除非心虚。
他知道骆惜玉身上一定藏着秘密，可他那幅‘你打死我，我也无可奉告’的模样，让他恨得牙痒痒，却丝毫没办法。
唯一的办法，就是找人监视他。
再来就是曲佑天，京中无乱，边境有险，春闱之后，皇帝把这次的武状元和自武举中选拔出的一批人才都给了曲佑天，隶属他部下，让他带着人去边境历练。
曲佑天临走之前，请皇帝赐婚，虽然他娘依旧不太喜欢方蓝，但也不敢抗旨，曲家给两人准备了大婚，方蓝等了多年，终于成了曲佑天的妻子。
八月底要离京，曲佑天想着当时霍时玄的话，还是选择尊重方蓝，开口问了她的意见，问她愿意在扬州，还是待在京都，或是跟着他去边境。
方蓝因他给予的尊重很高兴，她不是没吃过苦的人，所以不怕跟着他去边境，然，在离开的前两天，她呕吐不止，大夫诊出了喜脉。
如此，便是她想去也不能去了，曲佑天见她难过，便承诺她，若是边境无战事，等她生了孩子就来接她。
方蓝难过的不是不能跟他去，而是不知他又要走多久，自从跟了他后，她似乎一直在等，但是，她不能怨，因为这是她自己选的。
她不能给他负担，因为她知道他的抱负，知道他的责任，更知道他守护大周百姓的决心，她喜欢的就是他这份责任感。
从‘我等你回来’，到‘我和孩子等你回家’，方蓝从前送走他时，心中只有‘妾等待，不知君何归’的惆怅。
这次送他离开，却总是心绪不宁，心中莫名涌出惶恐和不安，她不想让他担心，只把这归为孕妇的焦虑，然后一再嘱咐他万万保重，万万小心。
忙忙碌碌的时光，所有人都在为了心中那一抹希望的微光努力奋斗时，一个名为‘六爷’的商人，正以野火燎原的速度在大周声名鹊起。
传闻这位六爷面上带着纯金打造的面具，没人见过他真正的脸，但知道他的人，都说他傻。
因为他以略高于市场的价格收购粮食，再以同等于市场的价格卖出，边卖边收，且收的比卖的多。
只要不傻的人，都知道这笔生意亏定了，偏偏，他对所有人的嘲讽视而不见，反反复复。
.........
宛平一年秋，太后精神大好，病气全无，开始着手安排自己看中的官员子女先入宫，此事皇帝早早放出话，只要她不动庄绾，随她。
另外，皇帝以太后大病初愈，不能过度操劳为由，把选秀的事全权交给了皇后，太后未反对，却把皇后叫去，嘱咐了许多事。
皇后自然一一应下，回来却自送来的秀女画像中认真挑选，即便这事让她心如刀绞，可她还是按着皇帝的吩咐做了。
经由上次的耻辱，她不敢再自作聪明去巴结太后得庇佑，因为皇帝并不会因为太后的话对她上心，最多做些表面的功夫，所以讨好皇帝才是重中之重。
九月，先是经过重重筛选，最后由皇后通过画像选中的所有秀女入宫，皇后主持，太后陪着皇帝进行了殿选，见到这些秀女时，太后的脸色怪异又难看。
皇帝的心情颇好，入选的秀女中，娘家地位高，对朝廷有用，身份尊贵的直接封为嫔，身份中等的封为贵人或常在，身份低微的一律为答应。
这样的册封，太后无话可说，可瞧着这一张张莫名与庄绾熟悉的脸，她几乎要气炸了。
虽然与庄绾最相似的也不过就五成像，但这些女人身上都隐隐约约带着庄绾的影子，要么眉眼，要么嘴巴，要么鼻子.......
太后不好当着皇帝和众人的面发火，事后把皇后叫去，狠狠骂了一顿，皇后早有准备，跪在地上一脸委屈和茫然，表示自己没见过那些秀女，根本不知秀女面貌，这是巧合。
她没提更没承认自己事先见过秀女画像的事，送秀女画像入宫是皇帝安排的，安排的很隐秘，太后并不会知道，所以她不怕。
太后哪里会想到这些秀女是她一个个挑出的，问到最后，只能归于巧合，又是一顿气闷。
一个庄绾不够，如今宫里又来这么多庄绾，这种感觉，就像一口痰堵在喉咙里吐不出来，真是膈应！
让太后膈应的不止是这些‘假庄绾’，更让她难眠的，是真正的庄绾马上要生孩子了，皇帝的第一个孩子，也是唯一一个，若生的是皇子……
她早有意对庄绾的孩子出手，但庄绾从不出永宁宫，皇帝也下旨，不准任何人去永宁宫打扰庄绾，她知道皇帝是防着她呢！
虽有气，但庄绾不出来，皇帝又天天去，她也没办法，不过，现在不出来，生完孩子后总要出来吧！
接连的沉郁让太后又开始不安起来，于是，她找到皇帝，让他兑现当初的承诺册封金枝，皇帝便封了金枝为贵人。
太后并不关心金枝在怎么高的地位，她的用意，是让金枝名正言顺的留在后宫，可以跟庄绾和宫中嫔妃有产生交集的机会。
金枝这把刀，该用了！