黄来旺活着的时候让人很讨厌，尤其他那抱着大石头呕吐的样子，以及他那怪异的打扮，可是他以这样一种方式死去，却让人觉得惋惜。当然也有人认为他可能是装的，原因是他懒，怕干活。当然，无论是怎样的真相也不重要了，死者为大，至少黄来旺走得很有尊严。
尽管黄建国极度伤心，可他又换个角度一想，他又很欣慰，也许走，对于黄来旺以及家人来说，都是一种很好的解脱。的确，黄来旺一个大小伙子，经常在炕上大小便，已经将亲子之间的那种感情消磨了。黄建国经人介绍，还几次上过崆峒山找得道的高僧问过，高僧是这样点拨黄建国的：“你的儿子并不是你的儿子，他只是你的儿子的肉身。”
在高僧的开导下，黄建国的痛苦减轻了至少一半。现在黄来旺走了，他生前活得没有尊严，他走的时候，却给家人留下一点念想。人世间的事情真的很难说得清楚。一个恶人，在临死的时候会突然变得言语善良；一个傻子，在临走的时候，突然变得像个正常人。这也是他对身边人的忏悔吧！
黄来旺去世了，因为没有子嗣，按照镇上的习俗，是不用办丧事的。就这样，北山上一个荒僻的地方，有黄来旺留下来的一个黄土堆。
当然，门口的那些一如既往地关注着张家长和李家短的妇女们，黄来旺的死又成了她们的热议话题，她们认为，黄来旺的死是因为黄飞艳的命好。原本，作为一个女子，出生在一个贫穷落后的村落，本没有读书的机会。但是因为哥哥患精神病，家里将所有的希望寄托在了她的身上，让她读书的目的就是将来担起抚养哥哥的任务，可没想到黄飞艳工作稳定，也升了职，哥哥却死了。
黄建国这一家人最大的痛苦，随着黄来旺的去世，也算是终结了。黄建国继续下地干活，如果哪天黄来旺出现在他的梦里，他以为是黄来旺托梦，就独自去黄来旺的坟地里看看，给他送点好吃的，烧点纸钱。这也许是一位白发人送黑发人的老父亲最后能做的事了。黄来旺在人间的故事随着他的去世也终结了。
黄飞艳也并没有因为哥哥的去世得到更多人的追求，因为她的强干，没有哪个男人敢主动对她示好。也因为此，她将全部的精力都投入到了工作上，她在工作上的成就远远超过了陈子云。因为教学能力突出，向阳镇中心小学为了留住她这个人才，将她提拔为了副校长，成为副校长的她更是一心扑在工作上，抓教学质量，抓考核，抓各项事务性工作。就连陈子云也要找她汇报工作。这世界上的事真是让人意料不到。正如老人所说，人生就像竹节，一节一节活。
张美丽怀孕了，陈平安和李芬芳高兴得睡不着觉，张美丽一个人在县城里上班，陈平安和李芬芳不放心，商量让张美丽请假在家休养，要么陈子云想办法调到县城。来之不易的工作机会，张美丽哪里肯放弃。再加上单位竞争激烈，她不珍惜这个工作机会，立即就会有人来代替她。她说什么也要克服万难守住工作。真是太矛盾了！
什么东西得来不易，大家才会格外珍惜。张美丽与陈子云结婚，一直要怀不上孩子。为了要孩子的事，从县城看到市里，西医和中医都试了个遍，好不容易要上了孩子，家里人都觉得就像要上了一个宝贝。为了照顾张美丽，陈子云想申请调到县城。可是事出突然，每年有多少乡村教师想调到县城里，调到城里不仅能证明一个老师的教学水平，并且城里的生活水平也要好一点。
虽然陈子云也熬了三年以上的时间了，教学成绩在全镇也名列前三，但是仍然受学历限制。现在已经不同往年，有大批宁夏大学本科毕业的学生，也加入了乡村教师的队伍。对于教师而言，在评职称、升职方面，学历还是非常重要的。
陈子云思来想去也只有寻求黄飞艳的帮助了，真是人在屋檐下，不得不低头。这要是换以前，陈子云是不愿意低这个头的。
下午没课时，陈子云脚步沉甸地走进了黄飞艳的办公室，黄飞艳笑呵呵地说：“真难得，你能来办公室主动找我。是有什么重要的事情吗？”
陈子云说：“无事不登三宝殿，要不是有事情，我还真不会找你。”
黄飞艳揭开杯盖，喝了一口茶水说：“什么事情，我能帮上啥忙？”
陈子云说：“美丽怀孕了，她一个人在县城，现在也需要人照顾。”
黄飞艳瞪大了双眼问道：“你媳妇怀孕了，恭喜啊！可是，我要怎么帮你呢？”
陈子云顿了一会儿说：“我想调到县城，想请你这边帮忙。”
黄飞艳思索了一会儿说：“你在咱镇小学也教了满三年了，教学成绩也在前面，要么参加公开招聘考试，要么走绿色通道。”
陈子云说：“公开招聘显然时间上来不及了，绿色通道怎么走。”
黄飞艳睥睨地看了陈子云一眼：“让我怎么说你哩，你还是那么单纯，绿色通道就是人脉关系啊，没有这个人脉关系的举荐，你说你优秀，谁知道你优秀？”
陈子云说：“就是没有这个人脉关系才找你哩。”
黄飞艳说：“求我帮忙，那你好歹也请我吃顿饭表示一下吧？”
陈子云问道：“你想吃啥？”
黄飞艳又哈哈笑起来：“请人吃饭，还问人家吃啥？你这不是问杀鸡吗？”
陈子云说：“咱俩我比你早进入岗位，你比我升职快，你还是精灵啊！”
黄飞艳说：“就吃个麻辣烫吧。”
陈子云实在，就请黄飞艳吃了一顿麻辣烫。黄飞艳一边吃，一边看着眼前的陈子云，往事历历在目，她多么希望时间能倒退回去，她一定不会再犯那样愚蠢的错误，可是这个世界上哪有后悔药啊，也许她一辈子也不会忘记这顿麻辣烫的味道。