放学后，子云留校写完了所有作业。许是贫穷磨炼了人的意志，以子云为代表的联财乡的初中生，已经在四乡八镇打出了学习优秀的招牌。
整个县城的人只要听到是联财乡的娃娃，都会投来钦佩的目光。
“联财娃娃成绩都好得很。”
“联财娃娃就是学习好。”
“联财娃娃都是尖子生。”
这份自豪和荣耀不断地鞭策着子云，在中考的关口，一定要咬住青山不放松。
这天，子云作业完成十分顺利，完成的数学题，他已跟老师对过答案，竟然没有一个错误的地方，子云因此心情傲娇。
他收拾起挎包，走在回家的路上，已经是黄昏时候，子奇望见那冬日夕阳坠落到了山顶上，敛着光彩，收起锋芒，渐渐变暗，为明天的光芒万丈养精蓄锐。
远远的，子奇看到一个年轻的小伙子，提着一个大包，在他的前面走着。看他的衣着打扮并不像本地人，他穿着时髦的牛仔外套，和一条喇叭型的港裤，那样的喇叭裤子，子云想拥有一条，已经想了很久了。在没有考完试之前，他暂时不敢向父亲开口。到底是谁家的小伙子呢？或者是寻谁呢？子奇刻意加快了步伐，准备冲到小伙子的前面一睹容颜。
小伙子腿很长，清瘦，走路很快，子云如果靠步行的话是追不上的，他只好夹起挎包，跑到了那位背影俊朗的小伙子的前面。可气的是，天色昏暗，对方还戴着一幅蛤蟆镜，以至于子云第一眼没有看清他的脸庞。强烈的好奇心就会催生人的执着心，子云第一眼没有看清楚，他便看了第二眼、第三眼。
这时，那位小伙子仿佛看清楚了子云，他摘下了眼镜，喊道：“子云。”
当子云听到他的声音时，就已经确定他是谁了，他激动地喊了一声哥，飞奔了过去。两个人紧紧的相拥在一起。
子云再也不能自控，他呜呜咽咽地吼着：“哥，你去哪里了，你怎么才回来？”
子奇虽然也按捺不住激动，但是他却没有像子云表现出脆弱，他的心早已被苦难磨硬了，他拍打着弟弟的脊背，安慰他：“我这不是回来了吗？我还给你带了礼物哩，还不快回家。”
子云这才摸了把鼻涕，故意摸了摸哥哥的港裤：“哥，你这裤子洋气得很。”
子奇搂着弟弟的肩膀：“你喜欢就送你。”
子云连忙说：“哥，真的啊，那就这么定了啊，回去你脱给我试试。”
子奇笑笑说：“没问题，回去就脱给你。”
子奇看了看子云梳得光溜溜的头发：“你小子现在也爱臭美了啊，头发这么光溜，还这么有型，打了唾沫梳的吧？”
子云不好意思地摸着头：“咦，现在谁还用唾沫梳头，我可是沾的水。你不在这一年，咱家不用去邻居家提水了，咱大找人打了一口井。现在可不像咱在陈家湾那会了，吃个水难的，还得每天操心去挑水，深怕没水吃。现在水是随便用，啥时候都有水。”
子奇“哦”了一声，停顿了一会问道：“大，都好着呢吧？”
子云说：“咱大和姨都好着呢，就是你不在的这一年，咱大到处托人找你，我感觉咱大明显老了，头发也白了不少，背也驼了。”
子奇不由懊悔和自责起来。
冬天黑得早且冷，一到晚上几乎就没人赶出来。俗称鬼拉人的天气。好在，农民辛苦的时候面朝黄土背朝天，没有朝九晚五一说，有时候天黑了在还打着手电筒干活。就像刨洋芋的时候，马上要霜冻了，平安厂长厂子里的事务繁忙，顾不上帮忙，李芬芳一个人抢救性挖掘，晚上打着手电洞都在挖。终于一个洋芋也没有冻死。在陈家湾的时候，因为母亲常年生病，子奇和子云就没有少吃冻死洋芋，烧着吃、蒸着吃、煮着吃，子奇现在想到那个味道，胃里面都会反出酸水来。但是农闲的时间就比较长，一到立冬后，地里的活也就做完了。男人们就可以做点小贩生意，赚点过年钱。女人们坐在热炕上纳鞋底子做针线，门外也不拉闲去了，因为实在是冻得站不住。
子云和子奇刚进了门，子云兴奋地喊着：“大、姨，你们快来看，谁回来了？”
平安厂长漫不经心地问道：“谁回来了？难不成是你哥回来了？”
子云把嗓门提高了八个分贝：“大，就是我哥回来了。”
平安厂长和李芬芳都以短跑冠军的速度，从屋子冲了出来，平安厂长看着子奇，他情绪激动得就像烧开的水一样，快要溢出来。但是他还是强压紧了开水的壶盖，没有让它溢出来。他脱掉了鞋，转出鞋底子，追着子奇打：“你还晓得回来呀！你个坏怂，你还不快把东西放下，叫你姨给你收拾点吃的。”
不知道为什么，子奇突然觉得能被父亲打也是一种幸福。但是父亲也是雷声大雨点小，他气势汹汹地追到子奇跟前，也没有用鞋底子抽他，而是发出了“哎”的一声长叹，将鞋子狠狠地扔到地上，光着脚回了房里。子云将父亲的鞋子拾起来，放回到了上房的台子上。
子云帮子奇提着行李：“哥，你的房间没有人住，里面的布置还是你以前在时的样子，父亲不允许任何人碰。就是炕没有填，你回来前家里人不知道，没有提前填，一会我帮你填，就是今晚被褥会有点潮，你跟我睡吧，咱俩好好聊聊。”
李芬芳也掩不住激动，她一个人在厨房一边做饭，一边流泪，她及时地用袖子擦除了。她很快帮子奇做了一碗酸汤面。子奇接过了面，一口一口地吃起来，边吃边说：“还是家里的面好吃。”
这是子奇第一次说她做的面好吃。李芬芳此时的心情，就像久旱的苗儿，终于喝到了水一样。她又一次坐在一旁，偷偷地抹着眼泪。
平安厂长走近李芬芳，也不由哽咽起来：“还有面吗？给我也盛一碗。”
李芬芳点点头，很快盛了一碗过来，也给子云和自己盛了一碗，一家四口围坐在一个桌上吃着，只听到吸溜的吃饭的声音，这是一家人第一次围坐在一张桌子上，如此和谐的吃一顿团圆饭。