经过多方打听，陈阳好不容易找到了朱桦的病房。
刚走进病房，就看见一个头发花白，身形枯槁的老人躺在病床上。
当老人得知陈阳是陈建国的侄儿时，激动地老泪纵横，嘴唇哆哆嗦嗦地一句话也说不出来。
陈阳知道老人为什么这么激动。
老两口住在医院里，亲生儿子没一个来照顾，反倒是千里之外的战友听到这个消息，让他的侄儿来帮自己交住院费，这事放到谁身上，心里估计都会非常复杂。
陈阳跟老人不熟，除了聊聊大伯家的事情，也就没什么好谈的了。
人家这个样子，陈阳自然不会傻到提什么烧制小龙虾的配方，更不可能提他家那两个讨债鬼的事情。
既然这样，两人之间的话题自然就少了许多。
陈阳又下了趟楼，给两位老人交了住院费，想了想，又帮他们每人找了一个护工。
毕竟朱桦两口子年纪大了，又有病在身，自己下床都困难，儿子是指望不上了，陈阳只能帮忙找两个护工照顾着，也算是尽了自己的心意了。
等陈阳去医院外买了些水果提进病房后，老头感激地连话都说不出了。
陈阳这边刚想告别，朱桦握住他的手道：“孩子，伯伯这情况你也看到了，招待不周，没有办法尽地主之谊了。”
陈阳摆了摆手：“朱大伯，我大伯告诉我，以前他在部队里时，你最照顾他了，我们这么做都是应该的。”
朱桦浑浊的眼泪就这么突然滚落了下来，握着陈阳的左右久久不肯松开。
在陈阳临走前，他神色纠结了半天，这才对陈阳道：“孩子，朱大伯想请你再去一趟西顺河，帮我带句话给老大，让他好好招待你吃顿饭，再让他们给我们老两口带些换洗的衣服！”
陈阳都傻了，老人住院，尤其是朱桦，住进来应该不少天了，朱家人竟然连老人的换洗衣物都没给送来。
这踏马还是儿子吗？
不对，这踏马还是人吗？
等陈阳走出医院时，天色已晚，今天是去不了西顺河了，陈阳打了个车先去把肚子填饱再说。
刚上车，司机师傅就看出陈阳不是本地人，还特地热情地向他推荐去锅贴城吃当地的特色菜。
陈阳这边跑了一天，早已饥肠辘辘，听说司机师傅推荐自己去锅贴城，这正和他意。
到了当地，自然要吃点特色的东西。
于是他就在车上问师傅当地有什么好吃的。
司机师傅见他只有一个人，于是惋惜道：“我们这好吃的东西太多，可惜你一个人来，不然还能多点些特色菜……”
等陈阳在饭店坐下后他才知道司机师傅为什么这么说。
一本菜单上，90%的菜他在帝都都没吃过。
陈阳挑了几个当地的特色便坐等美食上桌了。
第一道菜是道凉菜，名字很土气，但味道十分nice,捆蹄。
所谓的捆蹄其实并不是猪蹄或者蹄髈。
他就是用猪皮裹着猪肉，然后用纱布包紧，外面再拿麻绳将他们捆紧放入卤锅卤制。
这捆蹄外形看起来像个瘦瘦的肘子，端上来时被切成圆形的薄片。
薄片外面是一层猪皮，里面是肥瘦相间的猪肉，外表看起来平平无奇。
但陈阳夹起一片放入口中，猪皮的Q弹，卤制后猪肉的醇香，越嚼越香。
陈阳不敢再小瞧这道凉菜。
他又夹起一片捆蹄放在眼前仔细观察。
这个捆蹄肯定是卤过的，但这个卤汁明显跟盐水鸭、盐水鹅的卤汁不同。
这道菜的卤子讲究的是不喧宾夺主，既不给捆蹄上色，味道上也绝不喧宾夺主抢了猪肉的香味。
仿佛只加了葱姜绍酒，别的没加似的。
但陈阳知道这不可能，极淡的香料味道告诉他，这道菜表面其貌不扬，内里则大有乾坤。
这时，今天的主角小鱼锅贴被端了上来。
小鱼锅贴是放在酒精炉上的一道菜。
酒精炉上架着撇口小锅，锅沿上贴着死面饼。
果然，跟地锅鸡一样，面饼的下方坠入鱼汤中，吸饱了汤汁。
陈阳先夹起一块鱼尝了尝，不同于苏南和沪市的口味。
淮安这里更接近北方。
小鱼用的是洪泽湖里的小杂鱼，很多都是陈阳不认识的鱼种。
这里烧鱼，虽然也继承了淮扬菜凸显食材本味的特点，但颜色更偏重一些。
造成颜色偏重倒不是像北方烧鱼时喜欢加豆瓣酱这些，这里就是单纯放酱油。
但是出乎陈阳意料的好吃。
鱼鲜柔嫩，鱼肉用嘴轻轻一抿，整条鱼的鱼肉都成了肉糜在口腔中鲜到你灵魂出窍。
再就上一口吸饱汤汁的锅贴，那味道、那感觉简直要上天。
所谓靠山吃山，靠水吃水，大抵就是这个意思吧！
所以洪泽的小鱼锅贴能成为淮扬名菜之一，绝非浪得虚名。
而且当地的烹饪手法也是一绝，跟别处不同，这里鱼肉可能是因为大湖水质的原因，鲜嫩多汁，没有土腥味儿，所以最简单的烧制方法才能凸显本地鱼儿身上的特质。
加了浓油赤酱、勾芡了水淀粉的鱼儿固然好吃，但鱼的本味也就消失殆尽了。
最后一道菜是一碗汤。
这个汤看起来简单到令人发指。
汤底就是开水加醋，撒上点盐和蒜花完事儿。
但汤里的内容却让陈阳神色凝重了起来。
黑乎乎的汤碗里漂浮着一颗颗犹豫鱼雷般的鱼圆。
它们通体洁白，煞是好看。
陈阳用勺子舀起一碗醋汤，汤中有一枚鱼圆。
连着汤将鱼圆放入口中之时，浓烈的醋味瞬间让陈阳精神一震。
再咬一口鱼圆。
“嚯！”陈阳眼前一亮，别看洁白长条形鱼圆放在勺子中颤颤巍巍，好像随时要折断一般，但咬在口中，竟然有些许撒|尿牛丸的口感。
“这得搅打多长时间啊！”陈阳暗暗咋舌。
就在这时，离陈阳这桌不远处的厨房里正好传来了搅打之声。
陈阳站在后厨门口一看，只见一个老人，撸起袖子，正在用力地搅打一整盆鱼肉。
那盆是不锈钢做的，足足有陈阳家脸盆三四个那么大。
那老人一边搅打，一边用另一只手将粘在手上的鱼肉抹下来，不过，他过一段时间，就会停下来往盆中加入一点点水，接着又继续搅打起来。
直到陈阳吃完晚饭，那边搅打的声音依然不绝于耳。
这让陈阳想起自己做的锤肉鱼饼汤，这道菜中的鱼饼肉也是同样的搅打，但这个鱼圆搅打的时间更加恐怖，难怪口感弹牙到恐怖的程度。
“这是道好菜啊！”陈阳暗暗欣喜：“喝完酒后来一碗鱼圆醋汤，那感觉……直接起飞！”