在哨所里与年轻官兵们围坐一起开怀畅聊，战士们对自己的岗位充满自豪，“我们当兵当到了天边，守边守到云里。”
第二天张亮与姚警官随年轻的战士们去巡逻，他们花费几个小时时间，蹚着没膝的积雪，前进到某一高地，爬上陡峭的雪山顶部去宣示主权，一路的艰难，真如伟人所描述，“飞起玉龙三百万，搅得周天寒彻”。
李连长告诉张亮他们，这里一年中大半时间都是冰天雪地，敌人很少在冬季出来捣乱，因为他们的后勤保障不强，不像我们是基建强国，把公路修道了边防哨所附近，一年四季都可吃到内地的蔬菜水果，穿有特制的防寒服，可以让队员们在零下三四十度的野外行走戍边。对方只是在夏季气温较高时，才大规模出没，虚张声势，不断挑起摩擦，在过渡区，甚至我方边境附近修建一些简易建筑宣示所谓的主权。当前的天气下，他们基本蜷缩在哨所当中，熬着寒冷的冬半年。我们把对方修建的那些简易工程，一一铲除，把对方的力量压缩回他们的领土线以内。
齐腰深的积雪行走起来非常困难，而且野外没有明显的标志物，风雪之中极易迷路，有时的卫星信号还很微弱，战士们靠着多年积累的经验，每次巡边都会留下明显的线索，让后边的人能够沿着最轻松稳妥的线路前行。
张亮的感觉异常敏锐，他发现几百米远一个小山头上有异动，他狐疑的看向旁边的姚警官，姚警官嘀咕道，“可能是我们的狙击手。”听到他们的低语，旁边的李连长对二人刮目相看，这么远的距离，竟然能够发现隐藏在雪地里的狙击手，赶忙回答，“为了保障巡逻的安全，我们在一些制高点都会有狙击手埋伏，防止敌人的偷袭。”
“是不是敌人在他们的主要路段也会有狙击手埋伏？”张亮问。
“应该如此。”李连长回答。
“怎么不用雷达探测，白天黑夜均能探测远距离的目标，且不受雾、云和雨的阻挡。那样会更加精准。”张亮追问。
“雷达也不是万能的，尤其是对贴近地面的物体，如果与周边颜色温度相差不大，很难捕捉。再说这茫茫雪原，如何能做到一寸一寸细细扫描，只是对大范围的电磁感应较强的物体进行跟踪捕捉。”李连长解释。
张亮正盘算如何靠近敌方哨所获取情报，因此对前线双方的军事布局有所了解，做到心中有数。
返回途中，张亮又详细询问了敌方离我们最近哨所的一些情况，得知敌人的最前沿哨所，就在他们巡逻的那座山后不远处，也是位于一个战略高地，不过那儿地势稍低，再往下就是敌方前线的一个小营地，在卫星地图上可以清晰看到。他们的营地比较简陋，士兵们甚至在地下挖洞穴防寒，冬季基本上不怎么出来活动。
不过再往下，也就到了半山腰，他们那边有一些自然的山洞，深不见底，洞中有温泉，这些都是从对方的俘虏口中得知，卫星侦测显示，洞里的地质条件复杂，洞里套洞，深往山腹内部。据说敌方试图从山腹内部找到通往我方这边的出口，几个小探险队深入，都未能走出，估计山洞是通往地下深处。
一次巡逻就是一整天，众人人困马乏，回到营地很快吃完晚饭，倒头便睡。张亮却心情激动，他想尽快深入敌营，摸清一些情况。