张亮通过地下通道返回出发地时，发现参赛队员只有他一人，不知其他队员是提前撤走还是没有回来，他被通知需要即刻赶往野外生存比赛营地参赛，直升机载着他直飞目的地。
飞行途中，裁判告诉他，这儿离野外生存赛场较近，因此让他参加完这个项目后再返回去，继续参加其他项目的比赛。
不到半个小时，飞机降落在一个山坳之中，这儿是一个临时野外军事营地，搭建了几个帐篷。张亮休息了一阵，补充了一些食物，就接到紧急集合的命令。二十几个参赛队员身着迷彩服，背着统一的装备包，整齐的排成两列听候赛前训话。
裁判告诉众人，直升机会把他们送到指定的区域，那儿位于大山腹地，山高林密，蛇虫出没，他们的野外生存比赛的起始点就位于那块区域，他们需要独自一人从空降地开始向南穿行七八十公里，步行到达指定的营地集合，这个过程大约需要三到五天。
每个人配备同样的的装备包，里面有野外生存的各种必备工具，包括军工铲、匕首、简易帐篷、水壶、防毒口罩、指南针、手电筒以及一幅较详细的地形图、一个单向卫星定位装置等物品。这几天中，他们需要靠自己的智慧、耐力与警觉克服低温、黑暗、饥饿、孤独、狼虫等等不可预知因素的侵袭，徒步赶到集合地点。途中如果遇到不可抗拒因素，需要放弃比赛，可以激活卫星定位装置，会有直升机携带救援队前去营救，但那样就表示放弃比赛。
明白比赛注意事项后，队员们乘直升机到达指定的区域，依照抽签顺序被依次放到相距较远的地方着陆，当最后一人着陆后，直升机返回营地。
张亮有着丛林搜索恐怖分子的经历，对于林中的危险有一定的预知，不过当时的那块林区面积较小，而且他们有大部队支援，后勤补给充足，随时有无人机在上空支援，过上半天还可以返回营地休整，这算不得野外生存，只是积累了点有些林中穿行经验。
如今被投放到无名之地，孤立无援，装备简陋，没有后勤保障，一切都需要自己来创造。野外生存，强大的自信心才是根本，习惯于团队中生活的人，在没有了伙伴依靠，没有通讯工具后，遇到难以克服的困难时，往往被恐惧吓到，失去了战胜困难的勇气与决心。
张亮第一时间爬上一棵大树探查周围情况，他在树杈上静坐下来，打开装备包，拿出地图详细观察，用指南针找准方向，在地图上做出几个前进目标标记。在丛林中第一要务是防止迷路，如果找不准方向，可能一直原地打转。第二二条是在白天行动，夜晚充分休息补充体能。第三，寻找最佳线路，这样能节省时间与体力。第四是寻找食物与水源，防止野生动物的侵害。
现在是正午，林中光线还可以，但阴暗潮湿，张亮决定趁目前体力充沛先行前进，他不想一开始就暴露自己的特殊能力，每个人身上都有卫星定位装置，指挥部可以清楚知道每一个人的位置，主要是便于遇到危险时进行救援。
瞄准方向后，张亮从容地穿梭于丛林间，没多久他遇到了麻烦，面前是一个陡崖，崖下是几十米宽的河流，他自忖爬下悬崖不是问题，但是越过几十米远的河流，却没有好办法，如果绕道找到河面狭窄的地方，不知要多走多少远路。
站在悬崖上，张亮思索着办法，湍急的河水发出轰鸣声，游泳过去行不通，装备包装中没有救生圈或气垫船，如果有小船就好了。看着崖壁上像迎松一样向水面方向生长的树木，张亮灵机一动，为何不砍下一些树干做成木筏，拿树枝作为船桨划到对岸。
想到就开始行动，张亮爬到崖边离水面较近的树上，开始制作简易的木筏，用细枝条当绳子把几根粗树枝绑在一起，然后慢慢把它放入水面，随后纵身一跃跳上木筏，在他跳上木筏的瞬间，整个木筏连同张亮本人迅速向下沉去，在没入水面一尺多深时，木筏才重新浮到水面，载着张亮顺流而下。极力站稳身形，他快速划动手中的树干，朝对岸划去，木筏斜线向对岸冲去，几分钟后，张亮跳到对岸，此时他已偏离到河流下游一百多米的地方。
浑身湿透，有点凉，张亮打了个喷嚏。他不得不爬上一棵大树，让头顶的太阳晒干衣服，休息了一阵，继续朝前进发。
地图上标识离目的地只有七八十公里，那是直线距离，在林中需要翻山越岭，还可能偏离方向，根本不是想象中的在林中轻松腾跃那么简单。山林中的白天也比较短暂，太阳落下山头，林中就一片漆黑，张亮不敢在暗夜中穿行，怕迷失方向，落得南辕北辙的下场。在太阳即将落下山头之时，匆忙在林中找了一块空地，开始搭建帐篷。
为了赶路，张亮舍不得专门耽误时间进食，此刻他的肚子已经咕咕叫了。帐篷搭好后，拿出白天在林间采集的野果充饥，果子颜色鲜艳，却酸涩难咽，如果不是饥饿难耐，他一口都吃不下去，坚持吃下一些野果后，他往水壶中放了一点盐，补充白天出汗过多流失的盐分。
辛劳一日可得一夜安眠，张亮很快进入梦境。也不知过了多久，他被帐篷外砰砰的声音吵醒，林中一片漆黑，幸亏张亮的感觉极为敏锐，他发现有什么东西在不停的朝帐篷撞击，夹带有尖利的啸声，在空旷的林间极为渗人。张亮屏住呼吸，猛然打开手电筒，一只只蝙蝠的影子在帐篷四周飞舞。他这才松下心来，晚上的林间，帐篷中的自己散发出强烈的红外线，吸引周围的蝙蝠前来觅食，围着帐篷盘旋。
没有手机，没有电，周围漆黑一片，只有山风与成群的蝙蝠在飞翔，风声与蝙蝠的声音混杂在一起，在静夜中让人毛骨悚然，张亮胆子虽大，也睡不着了。手中握着匕首给自己壮胆，盘膝坐在帐篷中央，盘算着第二天的行程。
突然间张亮的汗毛竖起，一种危险的感觉出现。他握紧匕首，静静感知周围的环境，帐篷外的蝙蝠，好似害怕似的迅速飞离。几秒钟后，张亮发现十几米远处，一双暗红的眼睛盯着帐篷中的自己，凭借直觉判断那是一条大蛇，也是被帐篷中的热红外线吸引，它在思索对方是否是自己的猎物。
蛇的听觉系统视力系统都不发达，但它有着发达的嗅觉以及特殊的感知器官颊窝。寻找猎物时主要靠的就是这两个感知系统，除了具有很强的味觉和嗅觉能力，颊窝被称为蛇的“第六感官”，对温度有着极其敏锐的感知能力，类似于我们摄像机的热成像功能，对暗夜中的红外线非常敏感。
张亮对危险的感知能力非常准确，外面的大蛇对他有威胁能力。他的汗毛倒竖，迅速从背包中拿出一个小型喷雾器，用手在帐篷下面挖开一个小缺口，朝着大蛇的方向喷出一股气体，那是专门驱蛇的药物，蛇类对此气味极为敏感厌恶。果然没几秒钟，大蛇退走，林间窸窸窣窣的爬行声渐行渐远。
这是一个不眠之夜，张亮领教了野外生存的恶劣环境。